পুরোনো সেতু থেকে নতুন সতর্কবার্তা।

[বিজ্ঞাপন_১]

ঝুঁকিগুলো পূর্বানুমান করা হয়েছিল।

২৬শে মার্চ বাল্টিমোরের ফ্রান্সিস স্কট কি ব্রিজে বিশাল কন্টেইনার জাহাজটি ধাক্কা মারার আগেই, যার ফলে সেতুর একটি অংশ পটাপস্কো নদীতে ভেঙে পড়ে এবং যুক্তরাষ্ট্রের একটি প্রধান বন্দরে পণ্য পরিবহন ব্যাহত হয়, বৈশ্বিক সরবরাহ শৃঙ্খলকে বাধাগ্রস্তকারী সমস্যাগুলো নিয়ে উদ্বেগের কারণ আগে থেকেই ছিল।

পুরাতন সেতু থেকে বাল্টিমোর সেতু ধসের সতর্কতা (চিত্র ১) — বাল্টিমোরের ফ্রান্সিস স্কট কি ব্রিজে একটি কন্টেইনার জাহাজ ধাক্কা দেওয়ায় ৪০ বছরেরও বেশি পুরোনো সেতুটি ধসে পড়েছে। ছবি: এনওয়াইটি

ভূ-রাজনৈতিক আবহ, জলবায়ু পরিবর্তনের আসন্ন প্রভাব এবং মহামারীজনিত চলমান বিঘ্নের মাঝে, বিশ্বজুড়ে পণ্য পরিবহনের জন্য জাহাজের উপর নির্ভর করার ঝুঁকিগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

পোশাকের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী এবং চিকিৎসা সরঞ্জামের মতো অত্যাবশ্যকীয় জিনিসপত্র সরবরাহের জন্য বিশ্বজুড়ে কারখানাগুলোর ওপর নির্ভর করার ঝুঁকিগুলো বরাবরই স্পষ্ট এবং দীর্ঘস্থায়ী।

ইয়েমেনের উপকূলে হুথি বিদ্রোহীরা কন্টেইনার জাহাজে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালিয়েছে, যা তাদের মতে গাজা উপত্যকার ফিলিস্তিনিদের প্রতি সংহতি প্রদর্শনের একটি পদক্ষেপ।

এর ফলে জাহাজ কোম্পানিগুলো এশিয়া ও ইউরোপকে সংযোগকারী একটি গুরুত্বপূর্ণ জলপথ সুয়েজ খালকে মূলত এড়িয়ে আফ্রিকা ঘুরে যেতে বাধ্য হয় – যা যাত্রাপথে দিন ও সপ্তাহ বাড়িয়ে দিত এবং জাহাজগুলোকে আরও বেশি জ্বালানি পোড়াতে হতো।

মধ্য আমেরিকায় জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সৃষ্ট স্বল্প বৃষ্টিপাত পানামা খাল দিয়ে যাতায়াতকে সীমিত করে দিয়েছে। এর ফলে আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ ব্যাহত হচ্ছে এবং এশিয়া থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে পণ্য পরিবহনে বিলম্ব ঘটছে।

বাণিজ্যের ওপর সাম্প্রতিক আরেকটি আঘাতের স্মৃতির আবহে এই ঘটনাগুলো ঘটছে: তিন বছর আগে সুয়েজ খাল বন্ধ হয়ে যাওয়া, যখন ‘এভার গিভেন’ নামক কন্টেইনার জাহাজটি জলপথের কিনারায় ধাক্কা খেয়ে আটকে গিয়েছিল।

যখন জাহাজটি পরিষেবা থেকে বাইরে ছিল এবং আধুনিক জীবনযাত্রা স্থবির হয়ে যাওয়া নিয়ে তৈরি মিমে সোশ্যাল মিডিয়া ভরে গিয়েছিল, তখন খাল দিয়ে যান চলাচল ছয় দিনের জন্য বন্ধ ছিল এবং বাণিজ্যিক কার্যকলাপ স্থবির হয়ে পড়েছিল, যার ফলে প্রতিদিন আনুমানিক ১০ বিলিয়ন ডলারের ক্ষতি হয়েছিল।

এমনকি একটি ছোট ত্রুটিও বড় প্রভাব ফেলতে পারে।

এখন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ব্যস্ত বন্দরসমৃদ্ধ একটি বৃহৎ শিল্প শহর থেকে একটি প্রধান সেতুর আকস্মিক ও মর্মান্তিক অপসারণের মাধ্যমে বিশ্বায়নের ভঙ্গুরতার আরও একটি চাক্ষুষ দৃষ্টান্ত লাভ করেছে।

পুরাতন সেতু থেকে বাল্টিমোর সেতু ধসের সতর্কতা (চিত্র ২) — ২০২১ সালে ‘এভার গিভেন’ নামের সুপারবোটটি সুয়েজ খাল অচল করে দিয়েছিল। ছবি: এএফপি

বাল্টিমোর বন্দরটি যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম কন্টেইনার টার্মিনালগুলোর—যেমন দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়া, নিউয়ার্ক, নিউ জার্সি এবং সাভানার টার্মিনালগুলোর—চেয়ে ছোট হলেও, এটি যানবাহন সরবরাহ শৃঙ্খলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এটি ইউরোপ ও এশিয়ার কারখানাগুলো থেকে আসা গাড়ি ও ট্রাকের অবতরণস্থল হিসেবে কাজ করে। এটি যুক্তরাষ্ট্রের কয়লা রপ্তানির জন্যও একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সূচনা বিন্দু।

এই পণ্যগুলির অনেকগুলিই তাদের চূড়ান্ত গন্তব্যে পৌঁছাতে বিলম্বের সম্মুখীন হতে পারে, যা প্রেরকদের বিকল্প পরিকল্পনা করতে এবং মজুত সীমিত করতে বাধ্য করে। এই আন্তঃসংযুক্ত যুগে, এক স্থানের সমস্যা দ্রুত আরও ব্যাপকভাবে অনুভূত হতে পারে।

সাপ্লাই চেইন কনসাল্টিং ফার্ম ফোরকাইটস-এর সিইও জেসন এভারসোল বলেছেন: “ফ্রান্সিস স্কট কী সেতুর ধসে পড়ার ঘটনাটি বিকল্প পরিবহন পদ্ধতি এবং বন্দরের বিকল্পগুলোর ওপর চাপ সৃষ্টি করবে।” কিছু পণ্য যা বাল্টিমোরের মধ্য দিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, সেগুলো সম্ভবত চার্লসটন, নরফোক বা সাভানায় পৌঁছাবে।

এর ফলে সড়ক ও রেল পরিবহন পরিষেবার চাহিদা বাড়বে, যা পণ্যকে তার গন্তব্যে পৌঁছে দেওয়াকে আরও জটিল ও ব্যয়বহুল করে তুলবে।

"পানি থেকে আবর্জনা পরিষ্কার করা হলেও এলাকার যান চলাচল ব্যাহত হবে, কারণ দাম না বাড়লে ট্রাক চালকরা এলাকা থেকে পণ্য আনা-নেওয়া করতে অনিচ্ছুক হয়ে পড়বে," বলেছেন মিঃ এভারসোল।

সরবরাহ শৃঙ্খলে এখন উদ্বেগ ছেয়ে গেছে, যা এখন আর শুধু বাণিজ্যিক পেশাদারদের জন্যই উদ্বেগের বিষয় নয়, বরং যারা তাদের রান্নাঘরের সংস্কার কাজ কেন শেষ করতে পারছেন না তা বোঝার চেষ্টা করছেন, তাদের মধ্যেও আলোচনার একটি বিষয় হয়ে উঠেছে।

বৈশ্বিক সরবরাহ শৃঙ্খলের ভঙ্গুরতা

কোভিড-১৯ এর প্রথম ঢেউয়ের সময় ব্যক্তিগত সুরক্ষা সরঞ্জামের উদ্বেগজনক ঘাটতির সেই ভয়াবহ স্মৃতি আমরা নিশ্চয়ই ভুলিনি, যার কারণে বিশ্বের সবচেয়ে ধনী দেশগুলোর ডাক্তারদেরও রোগীদের সেবা করার সময় মাস্ক বা গাউন ছাড়াই থাকতে হয়েছিল। পরিবারগুলোর মনে আছে, কীভাবে তারা হ্যান্ড স্যানিটাইজার অর্ডার করতে পারতেন না এবং টয়লেট পেপারের জন্য হন্যে হয়ে ঘুরতেন—যা ছিল আগে এক অকল্পনীয় পরিস্থিতি।

বড় ধরনের সরবরাহ শৃঙ্খল বিঘ্নের অনেক মারাত্মক প্রভাব উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে বা অদৃশ্য হয়ে গেছে। মহামারীর আগে চীনের একটি কারখানা থেকে যুক্তরাষ্ট্রের একটি গুদামে এক কন্টেইনার পণ্য পাঠানোর খরচ ছিল প্রায় ২,৫০০ ডলার, যা এই অস্থিরতার সময় দশগুণ বেড়ে গিয়েছিল। এখন সেই দাম ঐতিহাসিক পর্যায়ে ফিরে এসেছে।

লস অ্যাঞ্জেলেস এবং ক্যালিফোর্নিয়ার লং বিচের মতো বন্দরগুলোতে কন্টেইনার জাহাজগুলোর আর সারি দেখা যাচ্ছে না, কারণ লকডাউনের সময় আমেরিকানরা এক্সারসাইজ বাইক এবং বারবিকিউয়ের অর্ডার দিয়ে বন্দর ব্যবস্থা প্লাবিত করে দিয়েছিল।

কিন্তু অনেক পণ্যেরই ঘাটতি রয়ে গেছে, যার আংশিক কারণ হলো এই শিল্পে দীর্ঘদিন ধরে ‘জাস্ট-ইন-টাইম’ উৎপাদন পদ্ধতি ব্যবহৃত হয়ে আসছে: আরও পণ্য মজুত করার জন্য অর্থ ব্যয় করার পরিবর্তে, কোম্পানিগুলো কয়েক দশক ধরে খরচ বাঁচাতে মজুত কমিয়ে এনেছে।

তাদের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র পেতে তারা কন্টেইনার শিপিং এবং বৈশ্বিক বাণিজ্য নেটওয়ার্কের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে। এর ফলে পণ্য পরিবহনের যেকোনো অপ্রত্যাশিত প্রভাবের মুখে বিশ্ব ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে।

পুরাতন সেতু থেকে বাল্টিমোর সেতু ধসের সতর্কতা (চিত্র ৩) — ২০২১ সালে, যখন কোভিড-১৯ মহামারী তখনও নিয়ন্ত্রণে আসেনি, তখন লস অ্যাঞ্জেলেস বন্দরে ভিড়ের অপেক্ষায় থাকা কন্টেইনার জাহাজগুলোতে তীব্র জট ছিল। ছবি: এনওয়াইটি

আমেরিকার দ্রুত উন্নয়নশীল শহরগুলোতে আবাসন সংকট অব্যাহত রয়েছে, যা বাড়ির দাম বাড়িয়ে দিচ্ছে। এর কারণ হলো, ঠিকাদাররা এখনও বৈদ্যুতিক সুইচ এবং ওয়াটার মিটারের মতো জিনিসপত্র সংগ্রহ করতে পারছেন না, যেগুলো আসতে এক বছরেরও বেশি সময় লেগে যেতে পারে।

"সরবরাহ শৃঙ্খল এখনও নির্মাণকাজকে বাধা দিচ্ছে," বলেছেন অ্যারিজোনার কাসা গ্রান্ডেতে কেলার উইলিয়ামসের একজন রিয়েল এস্টেট ব্রোকার জ্যান এলিংসন।

লজিস্টিকস কোম্পানি ফ্লেক্সপোর্টের প্রাক্তন প্রধান অর্থনীতিবিদ ফিল লেভি যুক্তি দেন যে, একগুঁয়ে কন্টেইনার জাহাজগুলো থেকে এই সিদ্ধান্তে আসা ভুল হবে যে বিশ্বায়ন নিজেই ত্রুটিপূর্ণ।

"আমরা সবকিছু এক জায়গায় করি না কেন, যাতে আমাদের পরিবহন নিয়ে চিন্তা করতে না হয়?" তিনি বললেন। "কারণ তাতে খরচ অনেক বেড়ে যাবে। আমরা কোম্পানিগুলোকে সবচেয়ে সস্তা জায়গা থেকে যন্ত্রাংশ সংগ্রহের সুযোগ দিয়ে বিপুল পরিমাণ অর্থ সাশ্রয় করি।"

তবে, কোম্পানিগুলো পণ্য পরিবহনের ঝুঁকি এবং পরিবর্তনশীল ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতির ঝুঁকি থেকে নিজেদের রক্ষা করার জন্য ক্রমবর্ধমানভাবে চেষ্টা করছে। ওয়ালমার্ট তার শিল্পজাত পণ্য উৎপাদন কার্যক্রম চীন থেকে মেক্সিকোতে স্থানান্তর করেছে।

কলাম্বিয়া স্পোর্টসওয়্যারের মতো অন্যান্য মার্কিন খুচরা বিক্রেতারা মধ্য আমেরিকায় কারখানা খুঁজছে, অন্যদিকে পশ্চিম ইউরোপীয় কোম্পানিগুলো গ্রাহকদের কাছাকাছি উৎপাদন স্থানান্তরের ওপর মনোযোগ দিচ্ছে এবং পূর্ব ইউরোপ ও তুরস্কে কারখানা সম্প্রসারণ করছে।

এইসব যুগান্তকারী পরিবর্তনের পরিপ্রেক্ষিতে, বাল্টিমোরের দুর্যোগটি পণ্য পরিবহনের ক্ষেত্রে একটি সাময়িক বা দীর্ঘমেয়াদী প্রতিবন্ধকতা হতে পারে। সরবরাহ শৃঙ্খলের ক্ষেত্রে, যেকোনো একটি বিঘ্নের পরিণতি অপ্রত্যাশিত হতে পারে।

ফিলাডেলফিয়ার কাছাকাছি একটি কারখানায় রঙ তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় শত শত কাঁচামাল থাকতে পারে। তবে, একটি মাত্র কাঁচামাল আসতে দেরি হলেই—হয়তো সেটি ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলের কাছে কোনো কন্টেইনার জাহাজে আটকে গেছে, অথবা আবহাওয়া জনিত কারণে মেক্সিকো উপসাগরের কোনো কারখানা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তার ঘাটতি দেখা দিয়েছে—উৎপাদন পুরোপুরি থামিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট হতে পারে।

একটিমাত্র গুরুত্বপূর্ণ উপাদানের—যেমন একটি কম্পিউটার চিপ বা সেটি তৈরির কোনো যন্ত্রাংশের—অভাব দক্ষিণ কোরিয়া থেকে শুরু করে আমেরিকার মিডওয়েস্ট পর্যন্ত গাড়ি নির্মাতাদের তৈরি গাড়িগুলোকে পার্কিং লটে ফেলে রাখতে বাধ্য করতে পারে, অনুপস্থিত যন্ত্রাংশটির অপেক্ষায়।

পৃথিবীর কোথাও—হয়তো আমেরিকায়, কিংবা সমুদ্রের ওপারে—কেউ একজন বাল্টিমোর বন্দরে নোঙর করা জাহাজে আটকে থাকা একটি কন্টেইনারের জন্য অপেক্ষা করছে।

আর, আজকের বিশ্ব বাণিজ্য প্রবাহের ভঙ্গুর প্রকৃতির কারণে এই অপেক্ষা আরও পরিচিত হয়ে উঠতে পারে।

নগুয়েন খান

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস