৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রার চুল্লির নিচে লবণক্ষেত্রে নোনা ঘাম।

বছরের উষ্ণতম দিনগুলিতে, থান হোয়া প্রদেশের উপকূলীয় এলাকা হোয়া লক কম্যুনের কয়েক ডজন লবণ চাষী লবণ উৎপাদনের জন্য অনুকূল আবহাওয়ার সুযোগ নিয়ে, মুক্তার মতো সাদা লবণের স্ফটিক তৈরি করতে নিষ্ঠার সাথে কাজ করে যান।

থান হোয়া প্রদেশের হোয়া লক কম্যুনের লবণ চাষিরা ৪০° সেলসিয়াস প্রখর রোদের নিচে লবণ ক্ষেতে কাজ করছেন - ছবি: হোয়াং ডং

থান হোয়া প্রদেশের বৃহত্তম লবণ উৎপাদন এলাকা হোয়া লক কম্যুনের অন্তর্গত তাম হোয়া লবণ গ্রামের লবণ চাষিদের মতে, শত শত বছর ধরে লবণ তৈরি একটি স্থানীয় পেশা হিসেবে চলে আসছে।

লবণ উৎপাদন উষ্ণ আবহাওয়ার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত; সূর্য যত উত্তপ্ত হয় এবং বাইরের তাপমাত্রা যত বেশি থাকে, লবণ উৎপাদনের জন্য তা তত বেশি অনুকূল হয়। প্রতি বছর, লবণ চাষিরা কেবল তীব্র সূর্যালোকের ছয় মাস ধরেই লবণ উৎপাদন করেন।

ক্রিমের মতো সাদা লবণের দানা উৎপাদন করতে লবণ চাষিদের খুব ভোরে মাঠে যেতে হয়, মাটি প্রস্তুত করতে হয়, কোদাল দিয়ে মাটি শুকানোর জায়গায় ফেলতে হয় এবং ট্যাঙ্ক থেকে লবণাক্ত জল দিয়ে সেই শুকানোর জায়গায় সেচ দিতে হয়।

এরপর, বালিকে সমুদ্রের জলে (লবণাক্ততার মাত্রা ১) ভিজিয়ে রাখুন, তারপর এটিকে একটি জমাট বাঁধা মাটির পৃষ্ঠে শুকিয়ে নিন। সমুদ্রের জল ছেঁকে আরও লবণাক্ত দ্রবণ তৈরি করুন, যাকে লবণাক্ততার মাত্রা ২ বলা হয়।

বালি শুকিয়ে নিন এবং লবণাক্ততার মাত্রা ২ দিয়ে শুকনো বালি ছেঁকে লবণাক্ততার মাত্রা ৩ অর্জন করুন।

পরবর্তী কয়েকটি ধাপ অনুসরণ করে, লবণ চাষিরা সর্বোত্তম পরিস্থিতি নিশ্চিত করার জন্য সূর্যালোকের পরিমাণ এবং বাতাসের দিকের ওপর ভিত্তি করে লবণক্ষেত্রে জল দেওয়ার পরিমাণ সমন্বয় করেন।

প্রতিদিন বিকেল ৩টা থেকে ৫টার মধ্যে, প্রখর সূর্যের তাপে সমুদ্রের জল বাষ্পীভূত হয়ে যায় এবং কংক্রিটের পৃষ্ঠে ক্রিম-সাদা লবণের স্ফটিক রেখে যায়।

থান হোয়া প্রদেশের হোয়া লক কম্যুনের লবণ চাষিরা লবণ তৈরির জন্য মাঠে যাচ্ছেন - ছবি: হোয়াং ডং