খরা থেকে পানামা খালকে বাঁচানোর প্রচেষ্টা।

জলাধার নির্মাণ এবং কৃত্রিম বৃষ্টিপাত ঘটানোর মতো পদক্ষেপগুলো বাস্তবায়ন করতে দীর্ঘ সময় লাগে, অন্যদিকে পানামা খাল খরায় মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।

পানামা খাল গত ৭০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ খরার সম্মুখীন হয়েছে। ছবি: সিজিটিএন

বিশ্বের বিভিন্ন দেশের পণ্যবাহী বিশাল জাহাজগুলো থেকে মাত্র কয়েকশ মিটার দূরেই জলের উপর থেকে আঁকাবাঁকা গাছের গুঁড়ি মাথা তুলে দাঁড়িয়ে আছে। এগুলো এক শতাব্দীরও বেশি আগে খালটি তৈরির জন্য ডুবে যাওয়া একটি বনের অবশেষ। শুষ্ক মৌসুমের চরম সময়ে এগুলো দেখা কোনো অস্বাভাবিক ব্যাপার নয়। কিন্তু এখন, বর্ষার পর, এগুলো পুরোপুরি ডুবে যাওয়ার কথা। ব্লুমবার্গের মতে, যে জলপথ দিয়ে বছরে ২৭০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের পণ্য চলাচল করে, তার উপর শুষ্ক আবহাওয়ার প্রভাবের এটিই সুস্পষ্ট প্রমাণ।

পানামা খাল কর্তৃপক্ষ (পিসিএ) খালে জল পাম্প করার জন্য জলাধার নির্মাণ এবং বৃষ্টিপাত বাড়ানোর জন্য কৃত্রিম বৃষ্টিপাত ঘটানোর মতো সম্ভাব্য সমাধানগুলো বিবেচনা করছে, কিন্তু এই দুটি বিকল্প বাস্তবায়নযোগ্য হলেও তা করতে কয়েক বছর সময় লাগবে। জলের স্তর স্বাভাবিকের চেয়ে ১.৮ মিটার নিচে নেমে যাওয়ায়, পিসিএ-কে খাল দিয়ে চলাচলকারী জাহাজের সংখ্যা সীমিত করতে হয়েছে। গত বছরের শেষের দিকে আরোপিত এই নিষেধাজ্ঞাগুলো ১৯৮৯ সালের পর থেকে সবচেয়ে কঠোর ছিল। কিছু শিপিং কোম্পানি লাইনে দাঁড়ানো এড়াতে লক্ষ লক্ষ ডলার খরচ করছে, অন্যদিকে আরও অনেকে আফ্রিকা বা দক্ষিণ আমেরিকা ঘুরে দীর্ঘতর এবং ব্যয়বহুল পথ বেছে নিচ্ছে।

২০২৩ সালের নভেম্বরে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি বৃষ্টিপাতের কারণে বিধিনিষেধ শিথিল করা হয়েছিল, কিন্তু দৈনিক ২৪টি জাহাজ চলাচলের এই সর্বোচ্চ সংখ্যাটি এখনও খরার আগের ৩৮টি জাহাজের ধারণক্ষমতার চেয়ে অনেক কম। শুষ্ক মৌসুম এলে পরিস্থিতি আবার খারাপ হবে। খালের অবস্থা বিশ্ব বাণিজ্যের উপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবকে প্রতিফলিত করে। খরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিসিসিপি নদী এবং ইউরোপের রাইন নদীতে দুর্বল স্থান তৈরি করে। যুক্তরাজ্যে, সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি টেমস নদী বরাবর বন্যার ঝুঁকি বাড়ায়। আর্কটিকে বরফ গলে নতুন জলপথ তৈরি হয়।

স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে, পানামা খাল বৈশ্বিক সামুদ্রিক বাণিজ্যের প্রায় ৩% এবং উত্তর-পূর্ব এশিয়া থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে কন্টেইনার পরিবহনের ৪৬% পরিচালনা করে। এই খালটি পানামার আয়ের বৃহত্তম উৎস, যা ২০২২ সালে ৪.৩ বিলিয়ন ডলার আয় করেছে। শুষ্ক মৌসুমে দিনে ২৪টি জাহাজকে যাতায়াতের সুযোগ করে দিতে, খালটি তার দ্বিতীয় জলাধার আলাহুয়েলা হ্রদ থেকে জল ছাড়ে। পিসিএ-এর জল ব্যবস্থাপক এরিক কর্ডোবার মতে, মে মাসে বৃষ্টি শুরু হলে খালটি তার জলপ্রবাহের পরিমাণ বাড়াতে পারে। কিন্তু এটি কেবল একটি স্বল্পমেয়াদী সমাধান। দীর্ঘমেয়াদে, এই দীর্ঘস্থায়ী জল সংকটের মূল সমাধান হলো ইন্ডিও নদীর উপর একটি বাঁধ নির্মাণ করা এবং তারপর পাহাড়ের মধ্য দিয়ে একটি সুড়ঙ্গ খনন করে ৮ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে খালের প্রধান জলাধার গাতুন হ্রদে মিঠা জল প্রবাহিত করা।

কর্ডোবার অনুমান অনুযায়ী, অন্যান্য সংরক্ষণমূলক ব্যবস্থার পাশাপাশি এই প্রকল্পে প্রায় ২ বিলিয়ন ডলার খরচ হবে। তিনি বলেন, বাঁধটি নির্মাণ করতে অন্তত ছয় বছর সময় লাগবে। মার্কিন সেনাবাহিনীর প্রকৌশলী কোর একটি সম্ভাব্যতা সমীক্ষা পরিচালনা করছে। ইন্ডিও নদীর জলাধারটি খালটি রক্ষণাবেক্ষণের জন্য পর্যাপ্ত জাহাজের সংখ্যা বাড়াবে এবং একই সাথে পানামা সিটির জন্য বিশুদ্ধ পানি সরবরাহ করবে। এই শতাব্দীর শেষ পর্যন্ত পর্যাপ্ত পানি নিশ্চিত করতে দেশটিকে আরও নদীর উপর বাঁধ নির্মাণ করতে হবে। তবে, এই প্রস্তাবটি এগিয়ে নিয়ে যাওয়া সহজ নয়, কারণ এর জন্য সংসদীয় অনুমোদন এবং হাজার হাজার কৃষক ও পশুপালকের সম্মতি প্রয়োজন, যারা তাদের জমি ডুবে যাওয়ার আশঙ্কায় এই পরিকল্পনার বিরোধিতা করছেন।

আরেকটি সম্ভাব্য সমাধান আরও বেশি পরীক্ষামূলক। ২০২৩ সালের নভেম্বরে, নর্থ ডাকোটার ওয়েদার মডিফিকেশন ইনকর্পোরেটেড দ্বারা পরিচালিত একটি ছোট বিমান কৃত্রিম বৃষ্টিপাত পরীক্ষা করার জন্য পানামায় উড়ে গিয়েছিল। এটি এমন একটি প্রক্রিয়া যেখানে মেঘের মধ্যে বড় লবণের কণা স্প্রে করে ঘনীভবন ঘটিয়ে বৃষ্টি তৈরি করা হয়। তবে, কৃত্রিম বৃষ্টিপাত মূলত শুষ্ক আবহাওয়ায় সফলভাবে প্রয়োগ করা হয়েছে, পানামার মতো গ্রীষ্মপ্রধান দেশগুলিতে নয়।

পানির স্তর কমে যাওয়ার বিষয়ে পিসিএ-এর ধীর প্রতিক্রিয়ায় কিছু শিপিং কোম্পানি হতাশা প্রকাশ করেছে। জাপানি কন্টেইনার শিপিং কোম্পানি ওশান নেটওয়ার্ক এক্সপ্রেস হোল্ডিংস লিমিটেড (ওএনই)-এর সিইও জেরেমি নিক্সন বলেন, "পানামায় বিশুদ্ধ পানির সরবরাহ বাড়ানোর জন্য কোনো বড় অবকাঠামো প্রকল্পের কাজ এগোচ্ছে না।"

জলবায়ু পরিবর্তন এবং অবকাঠামোগত সম্প্রসারণ মিলে খালটিতে সমস্যা সৃষ্টি করছে। যান চলাচল বাড়াতে এবং পণ্যবাহী জাহাজের ক্রমবর্ধমান আকারের সাথে তাল মেলাতে পিসিএ (PCA) বেশ কয়েকটি নতুন লক নির্মাণ সম্পন্ন করেছে। কিন্তু তারা পর্যাপ্ত মিঠা পানি পাম্প করার জন্য একটি নতুন জলাধার তৈরি করতে ব্যর্থ হয়, এবং এর ফলেই খরা দেখা দেয়। স্মিথসোনিয়ান ট্রপিক্যাল রিসার্চ ইনস্টিটিউটের প্রকৃতি পর্যবেক্ষণ কর্মসূচির পরিচালক স্টিভ প্যাটন-এর মতে, গত নভেম্বর পর্যন্ত, গাতুন হ্রদের ব্যারো কলোরাডো দ্বীপে ২০২৩ সাল ছিল ইতিহাসের সবচেয়ে শুষ্কতম বছর।

বৈশ্বিক উষ্ণায়ন এল নিনো আবহাওয়াগত ঘটনার প্রভাবকে আরও বাড়িয়ে তুলছে, যা পানামায় খরা পরিস্থিতি সৃষ্টি করছে এবং উত্তর গোলার্ধে এই পরিস্থিতি অন্তত মার্চ মাস পর্যন্ত স্থায়ী হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। শুষ্ক মৌসুমে গাতুন হ্রদ দ্রুত শুকিয়ে যায় এবং ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা বাষ্পীভবনকে ত্বরান্বিত করে। ২০২৩ সালে, বাণিজ্য বায়ু অস্বাভাবিকভাবে দুর্বল ছিল, যা পানামার প্রশান্ত মহাসাগরীয় এবং আটলান্টিক উপকূলীয় অঞ্চলে জলের তাপমাত্রা রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছাতে সাহায্য করেছিল। দুর্বল বাতাসের কারণে বৃষ্টির মেঘও গাতুনে পৌঁছাতে পারেনি। দিনের পর দিন পানামা সিটিতে মুষলধারে বৃষ্টি হলেও হ্রদটিতে খুব সামান্যই বৃষ্টিপাত হয়েছিল।

এই সংকট এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে বিদ্যমান জলপথটিকে ব্যাহত করেছে। ১৯১৪ সালে যখন এটি চালু হয়েছিল, তখন এই খালটি উত্তর ও দক্ষিণ গোলার্ধের মধ্যে পণ্য পরিবহনের জন্য সুয়েজ খাল, কেপ অফ গুড হোপ এবং ম্যাজেলান প্রণালীর একটি বিকল্প হিসেবে কাজ করত। এখন, জাহাজ কোম্পানিগুলো পানামার প্রতিবন্ধকতা এড়াতে এই তিনটি বিকল্পেই ফিরে আসছে।

সুয়েজ খাল সমুদ্রপৃষ্ঠে অবস্থিত হলেও, পানামা খাল একটি মিঠা পানির খাল যা একটি কৃত্রিম হ্রদের উপর নির্ভরশীল, ফলে এটি খরাপ্রবণ। পরামর্শক এবং পিসিএ-এর প্রাক্তন পরিচালক হোর্হে লুইস কুইজানো বলেছেন, হ্রদটির স্বাভাবিক প্রবাহে ফিরতে এক বছর সময় লাগতে পারে। কুইজানো বলেন, এক দশক আগে যখন তিনি খালের মধ্য দিয়ে বড় জাহাজ চলাচলের জন্য নতুন এক সারি লক নির্মাণের তত্ত্বাবধান করেন, তখন তিনি সমস্যাটি চিহ্নিত করেছিলেন। এই লকগুলো প্রকৌশলের এক বিস্ময়, কিন্তু এগুলো প্রচুর পানিও খরচ করে।

লকটি চালু থাকলে নোনা জল মিষ্টি জলের সাথে মিশে যায়। দেশের বৃহত্তম চলমান জলের উৎস, গাতুন হ্রদের লবণাক্ততা রোধ করতে, খালটি প্রতিটি জাহাজের জন্য ৭৬টি অলিম্পিক সুইমিং পুল ভর্তি করার মতো হ্রদের জল ছেড়ে দেয়। বিশাল জলাধার এলাকা থেকে কিছু জল হ্রদে ফিরে আসে, কিন্তু এই প্রক্রিয়া লবণাক্ততা বাড়িয়ে দেওয়ায় তা কেবল সীমিত পরিমাণে ব্যবহার করা যায়। মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে, কুইজানো সরকারকে আরও জলাধার নির্মাণ শুরু করার জন্য অনুরোধ করেছিলেন, কিন্তু সফল হননি।

আন খাং ( ব্লুমবার্গের মতে)

উৎস লিঙ্ক: https://vnexpress.net/cuu-kenh-dao-panama-khoi-han-han-4696731.html