Paní Xuan „Prasačí koryto“ – soutěž v povídkách od Nguyen Huong

Tehdy jsem nechápal, co je to prasečí žlab. Až když jsem se vrátil do svého rodného města a viděl lidi, jak házejí všechny zbytky jídla a míchanou zeleninu do jednoho hrnce, uvědomil jsem si, že tou hroznou věcí je krmivo pro prasata. A když si vzpomenu na paní Xuan, hned si představím ten prasečí žlab.

Paní Xuan má přes 70 let. Často chodí ke mně domů sbírat shnilé ovoce – které moje matka často zapomíná v lednici nebo na oltáři celý měsíc. Jednoho dne jsem ji viděl, jak jde k domu strýce Ngoca naproti přes ulici, přijde s prázdnou a vrátí se s taškou plnou vyhozených lahví. Jindy jsem ji viděl, jak sbírá květiny v květináčích, které lidé vyhazují na skládku.

V podvědomí desetiletého dítěte, jako jsem já, se paní Xuan nijak nelišila od pojízdného popelářského vozu. Děti ze sousedství s ní také souhlasily a říkaly, že dům paní Xuan je plný odpadků, takže musí být špinavý a zapáchající.

Ale děti se špíny bojí.

Takže pokaždé, když jsme ji viděli procházet kolem s hromadou shnilého zralého ovoce v rukou, zpívali jsme jí písničku:

- Odpadky, odpadky jsou v domě, cítím je, ale nejím je. Paní Xuan, máte špinavé vlasy, nezapomeňte se vykoupat, nebo vás matka vynadá, až přijdete domů.

Na tuto říkanku jsme byli velmi hrdí, protože byla inspirována pohádkou a velmi dobře se rýmovala. A tak paní Xuan musela tuto říkanku poslouchat několikrát týdně.

Ale paní Xuan je evidentně výstřední.

Kdyby tu písničku slyšela moje matka, všechny by nás „zmlátili“. Ale paní Xuan se jen otočila, podívala se na nás, usmála se a dál nosila „odpadky“ domů.

Vlastně nevypadala zanedbaně, oblečení měla čisté, i když trochu obnošené, vlasy měla vždycky úhledně svázané. Jenom… Viděla jsem v jejím domě něco hrozného, co mě dodnes děsí.

Příběh vypráví, že toho dne jsem přinesl matce do domu paní Xuan svazek přezrálých banánů. Jakmile jsem vešel do domu, udeřil mě přímo do hlavy kyselý a hnilobný zápach.

Reflexivně jsem se rozhlédl po domě, abych našel zdroj toho nepříjemného zápachu. Můj pohled padl na koš plný shnilého ovoce, mnoho z něj zčernalého, slupka a dužnina smíchané dohromady. Uvnitř jsem viděl bublat pěnu, jako by do ní někdo plivl.

- Ach jo! - vykřikla jsem.

Paní Xuan se otočila, viděla, jak se mračím a zakrývám si nos, rychle sud přikryla a vysvětlila, že ovoce fermentuje, aby vytvořila čisticí tekutinu, čistou, ne špinavou. Nepamatuji si, co dalšího řekla potom, jen že ta vůně byla přesně jako vůně krmiva pro prasata, kterou jsem cítil na venkově…

Paní Xuan jsem už tak neměl rád, ale po té události jsem se jí bál ještě víc.

Ale je pravda, že „co nenávidíš, Bůh ti dá“, protože moje matka paní Xuan často dávala zkaženou zeleninu a ovoce a další drobnosti. Zdálo se, že má blízko k mé rodině a často nosila drahé dárky. Její dárky byly také staré a ne tak hezké jako ty její, obvykle zeleninu, kterou si sama vypěstovala, nebo ovoce, které si přivezla z venkova. To ovoce bylo malé, ne tak hezké jako to v supermarketu, některé mělo díry, některé černé skvrny. Rodičům se tyhle věci moc líbily, ale já je nikdy nejedla.

Jednou mi přinesla domů zeleninu a maminka mě požádala, abych ji přinesl. I když jsem byl naštvaný, maminčiny příkazy byly „rozkazy nebes“, tak jsem vyndal košík a řekl paní Xuan, aby do něj dala zeleninu, protože jsem se její zeleniny nechtěl dotknout.

Nečekaně se mě dotkla ruka paní Xuan. Poplácala mě po hlavě a pochválila mě, že jsem „tak dobrá“.

Paní Xuan vždycky držela v ruce odpadky a teď se dotkla mé hlavy. Zachvěla jsem se a bez přemýšlení jsem vykřikla:

- Máš špinavé ruce, nedotýkej se mě!

Nicméně jsem nezapomněl se na ni nepříjemně podívat a pak jsem rovnou běžel do koupelny umýt si vlasy.

Když jsem vyšel z koupelny, uviděl jsem matku, jak na mě čeká s bičem v ruce.

Znala jsem matku paní Xuan a věděla jsem, že mě budou hubovat a dokonce i bití. Plakala jsem na ni a říkala, že má pořád ruce plné odpadků a že se mě opravdu nikdo nedotýká.

Nakonec jsem se stejně musel omluvit matce a paní Xuan, ale jen tak pro pomyšlení, protože jsem cítil, že mám pravdu. Navíc jsem její zeleninu stále přijímal a neodmítl.

Co se týče paní Xuan, její postoj ke mně se úplně změnil. Od toho dne, pokaždé, když mě uviděla, ustoupila o krok zpět a už se mnou nechtěla mluvit, kromě chvíle, kdy zamumlala omluvu za to, že mě vyděsila.

Když jsem se díval na její tvář povadlou jako zvadlá zelenina, najednou jsem se uvnitř cítil trochu zlomený, jako bych se dopustil velkého hříchu. Ale bál jsem se, že se ušpiním, takže nebylo jiné cesty.

Od té události uplynuly více než dva týdny.

Z nějakého nevyhnutelného důvodu jsem se vrátil z nočního výletu, ale v den, kdy se rodiče vrátili pozdě, jsem si zapomněl klíče od domu, takže jsem musel zůstat u paní Xuan.

Raději budu čichat, než stát venku, řekl jsem si.

Ale dnes se dům paní Xuan zdál být jiný než dřív. Vůně krmiva pro prasata úplně zmizela, místo toho se linula velmi voňavá vůně připomínající vůni smažených šneků, které moje matka často dělávala (později jsem zjistila, že to byla vůně citronové trávy).

Příjemná vůně mi ulevila od úzkosti. Ale sedět bez domova bylo nudné, tak jsem začal chodit po domě a hledat něco, s čím bych si mohl hrát.

Její dům byl plný věcí, přesně takový, jaký jsem si představoval, že by měl být vrakoviště, ale čistší, než jsem si myslel. Noviny a lahve byly úhledně naskládané v pytlích, dlažba se leskla, jen lednička byla kvůli všem těm věcem, které v ní byly, trochu stísněná.

Sledoval jsem vůni ven na balkon. Bylo tam velké okno, kterým do domu proudilo sluneční světlo. Na parapetu a na balkóně byly květináče s rostlinami, velké na podlaze a malé visely kolem okna.

Čichal jsem ke každé rostlině a konečně jsem našel vůni vycházející z květináče, který vypadal přesně jako keř trávy.

- Co za trávu tak krásně voní? - vyhrkl jsem.

- Je to citronová tráva, líbí se ti ta vůně? - promluvila náhle paní Xuan.

Otočil jsem se k ní a lehce přikývl. Bylo to dlouho, co se mnou mluvila.

Když paní Xuan viděla mou odpověď, usmála se a s úlevou si povzdechla. Řekla, že tuto rostlinu citronové trávy zasadila, aby odpuzovala komáry a vytvořila přírodní vůni pro svůj dům, který se nachází hned vedle prašné a zakouřené ulice.

Ano, taky nesnáším zápach kouře a prachu, protože voní jako cigarety, moje máma říkala, že je to špatné pro plíce. A když už mluvíme o odpuzování komárů, jednou mě půl dne bolela hlava, protože moje máma nastříkala v pokoji repelent proti komárům. Ten zápach je silný a nepříjemný, ne tak příjemný jako vůně citronové trávy. Kdybych to věděla dřív, řekla bych mámě, aby citronovou trávu zasadila už dávno. Nebo bych se mohla zeptat paní Xuan.

Tak jsem se paní Xuan jemně zeptal:

- Babičko… můžu dostat sazeničku citronové trávy? Taky chci odpuzovat komáry.

Když mě paní Xuan viděla mluvit, rozzářily se jí oči. Byla nadšená a rychle mi sehnala malý květináč a stonek citronové trávy. Zatímco rychle pracovala, nadšeně se pochlubila několika novými „úspěchy“. Ukázalo se, že si právě vyžádala velké květináče na pěstování zeleniny. Rýžovou vodou by zalévala rostliny a čajovou sedlinu by je hnojila, což bylo čisté a neznečišťovalo by to životní prostředí. Také si vyžádala nějaké staré oblečení, to příliš otrhané používala jako hadry, to nové prala a darovala na charitu.

Najednou jsem si pomyslela, je její situace opravdu tak těžká? Dům je malý, nábytek i zelenina jsou samé žebrané.

- Babičko, je tvoje rodina hodně chudá? - zeptala jsem se.

Slyšela to a otočila se ke mně. V jejích očích jsem jako by zahlédl náznak smutku.

Ten den mi vyprávěla o své minulosti.

Narodila se a vyrůstala v horské vesnici, obklopené bujnou zelení stromů a velmi čerstvým vzduchem. Ale když jí bylo přes 10 let, během války byla celá vesnice postříkána látkou Agent Orange.

„To je toxická chemikálie, velmi toxická, dítě moje. Všechna pole, zelenina, ovoce a půda byly kontaminované a tráva nemohla růst. Moje sestra, které tehdy byly dva roky, zemřela poté, co snědla ovoce, které spadlo na kontaminovanou půdu. Mnoho sousedů také vážně onemocnělo. Moje rodina pěstovala plodiny, ale půda a stromy byly zničené, takže jsme chudí. Museli jsme opustit zemi, bylo to velmi bolestivé, dítě moje!“ řekla paní Xuan.

Bála se chemikálií z té doby. Pěstovala si vlastní zeleninu, protože se bála nakupovat potraviny postřikované pesticidy. Vyráběla si vlastní prací prostředek z fermentovaného ovoce, aby zajistila bezpečnost pokožky a chránila životní prostředí. Pěstovala citronovou trávu, aby odpuzovala komáry, takže nemusela používat toxické spreje, a také aby si vytvořila svěží prostor uprostřed městského prachu. Ach, i její šetrný zvyk pocházel z doby chudoby.

Byla jsem v páté třídě a slyšela jsem a dozvěděla se o hrozných účincích Agent Orange. Ukázalo se, že jsem ji špatně pochopila.

Ukázalo se, že si nežádala zkažené ovoce proto, že by byla „excentrická“, ale aby ho recyklovala na produkty, které by byly bezpečné pro zdraví. Ukázalo se, že sbírala vyřazené květináče ze skládky, aby proměnila svůj dům v zelenou zahradu a „zachránila“ životní prostředí plné prachu a toxinů.

A ukázalo se, že máme hodně společného, například nenávist ke komárům a prachu.

Přirozeně mi přišla roztomilá.

Od toho dne jsem k ní často chodila. Naučila mě spoustu tipů, od pěstování zeleniny až po vytvoření chladného vzduchu v domě pouhým otevřením okna a nasáváním ventilátoru ven, aniž bych musela zapínat klimatizaci. Květináč s citronovou trávou, který mi dala, má teď spoustu nových listů a komáři se také zázračně zmenšili. Paní Xuan je opravdu úžasná!

Změnil jsem svůj názor na paní Xuan.

Ale děti ze sousedství to stále nevědí. Přála bych si, aby pochopily a postavily se na její stranu, aby si mohla od nich domů vyžádat víc ovoce…

Nečekaně se mi to zdánlivě nemožné přání splnilo dříve, než jsem si myslel.

Během posledních několika dnů se moje ulice proměnila v řeku. Bouře a silný déšť způsobily, že voda vystoupala až po hrudník. Spolu se záplavami došlo k výpadkům proudu.

Výpadek proudu trval tři dny a hladina vody stoupla tak vysoko, že se celá čtvrť proměnila v oázu. Museli jsme jíst jen syrové instantní nudle, protože na jejich vaření nebyla elektřina a nemohli jsme si je jít koupit. Měl jsem sucho v ústech a zažívací potíže, protože doma nebyla žádná zelenina.

Ale čtvrtý den moje matka najednou přinesla k jídelnímu stolu obrovský talíř syrové zeleniny.

„Paní Xuan mi právě dala tuhle zeleninu a klíčky, co si sama vypěstovala. Náš podíl je největší v okolí!“ pochlubila se nadšeně moje matka.

Byla jsem překvapená a zeptala jsem se matky, jak mohla paní Xuan plavat k nám domů, aby nás „zásobila“?

Máma se jen usmála a řekla mi, ať jdu k oknu a podívám se.

Vyběhl jsem tam a uviděl zajímavý pohled.

Paní Xuan veslovala na voru, aby „rozdala“ zeleninu každému domu. Vor byl vyrobený ze starých lahví a polystyrenových krabic, vypadal ošklivě, ale byl docela funkční. Paní Xuan rychle veslovala ke každému domu. Poté, co rozdala zeleninu, se zeptala, zda někdo nepotřebuje oblečení nebo deky. Pan Ngoc, který bydlel naproti ulici, se okamžitě zeptal, protože jeho přízemí bylo zatopené a jeho skříň byla tam.

Jiná rodina požádala paní Xuan o svíčky, aby nemuseli večeřet ve tmě. Další rodina požádala o organický prací prostředek na mytí nádobí v době, kdy není k dispozici čistá voda.

Paní Xuan veslovala na své lodi od domu k domu. Hádal jsem, že po této cestě byla její hromada věcí pryč více než z poloviny.

A během chvilky se z „excentrické“ paní Xuan rázem stala hrdinka celého sousedství.

A potom už nikdo neslyšel říkanku o paní Xuan „prasečím korytě“. Lidé stále viděli děti ze sousedství, jak jí pomáhají sbírat šrot, sbírají staré oblečení na charitativní účely a dychtivě nosí pytle s přezrálým ovocem k ní domů.