Přátelé obklopili Haie a on jim pevně potřásl rukou a koktal omluvy těm, kteří kdysi byli jeho přáteli, ale jejichž jména si nepamatoval. Buclatá žena roztáhla ruce, jako by Haie objala, a opakovala otázku:
Pamatuješ si mě?
Hai nepatrně ustoupil, přimhouřil oči na svého přítele a neohrabaně pátral v paměti, ale žádné jméno ho nenapadlo.
- To je Nhi! Ta krásná Nhi!
Panebože! Nhi bývala tak štíhlá a něžná, ale teď... je tak obrovská. Hai si teď vzpomněl, Nhi bývala tou hravou dívkou, co seděla ve třídě v přední lavici mezi dvěma řadami lavic. Jednou, ať už úmyslně, či neúmyslně, roztáhla nohy doširoka, což způsobilo, že se zakopl, když šel k tabuli řešit obtížný matematický příklad. Hai litoval, že byl tehdy tak naivní, že nevěděl, jaké to je být zamilováván do holek, takže žádná z nich mu v paměti hluboce neutkvěla.
Každopádně, staří přátelé, chlapci i dívky, ze snových dnů střední školy vždycky vpletou ty nejzářivější a nejjasnější barvy do života člověka. Ze svých starých mužských přátel si Hai nejvíce vzpomíná na Hunga a Tuana. V prvních letech mimo domov se Hai snažil tyto dva velmi blízké přátele najít, ale marně.
*
Nevím, kolikrát Hai tu větu zopakoval:
- Je to padesát let, co jsme se naposledy viděli, naštěstí nikdo z nás tří ještě nezemřel.
Dnes ráno, když ti tři přátelé seděli v neformální kavárně na okraji Hungovy přímořské vesnice, Hai znovu nadhodil téma:
- Uplynulo půl století mrknutím oka? Čas letí...
Před půl stoletím byli tři blízcí přátelé spolužáky po celou dobu studia na střední škole. Tuan pocházel z farmářské vesnice, Hung z pobřežní vesnice a Hai žil přímo ve městě Phan Thiet. Jejich okolnosti byly odlišné, ale jejich hluboké a trvalé přátelství bylo nezničitelné.
Jednou během hodiny si Tuan prohlížel kalendář s prázdnou stránkou, kterou Hai používal jako útržek papíru. Kromě dat, jako v každém jiném kalendáři, i tento obsahoval reklamy na léky, farmaceutické přípravky a jejich použití při léčbě nemocí. Tuan se zeptal a zjistil, že Hai má kalendář, kde každý den inzeruje jiný lék, a tak požádal svého kamaráda, aby mu každý den jednu stránku odtrhl. Hai se neptal, proč kalendář potřebuje, zatímco Tuan žertem odpověděl:
Plánuji studovat farmacii.
Celá škola byla šokována, když slyšela, že „lékárníka“ Tuana zatkla policie za nákup léků pro zásobování partyzánů.
Ukázalo se, že Tuan si v kalendáři přečetl použití léků, zejména antibiotik. Perorální antibiotika, injekční antibiotika a léky proti nachlazení a chřipce chytře schoval například na kole uvnitř řídítek, aby se vyhnul strážím na městské hraniční kontrole. Tuan léky bezpečně přivezl domů a pak je někdo doručil tam, kam bylo potřeba. Protože Tuan pravidelně kupoval antibiotika, tajná policie ho sledovala až k jeho domu, prohledala ho a zatkla ho spolu s důkazy.
Od onoho léta se cesty tří přátel rozešly. Tuan byl uvězněn uprostřed prvního ročníku střední školy, jen několik měsíců před maturitními zkouškami. Hai odjel do Saigonu, aby pokračoval ve studiu na univerzitě, zatímco Hung u maturitní zkoušky neuspěl a musel se hlásit do pěchotní školy Thu Duc.
Hung sledoval třpytivé vlny valící se na břeh a přemýšlel:
Tuane, už roky jsem se tě chtěl na něco zeptat, ale nikdy jsem neměl příležitost...
A teď se zeptejte! Jaké tajemství ukrýváte už celá desetiletí?
Tuan byl překvapen. Hung se prohrabal ve svých vzpomínkách:
- Kolem začátku roku 1975, po lunárním Novém roce, jsi úplně zmizel. Šel jsem do tvého pronajatého pokoje na trhu Ban Co tucetkrát, ale nemohl jsem tě najít. Bytná říkala, že jsi tam nechal kufr s oblečením a zmizel beze stopy. Také mě požádala, abych ti vybral měsíční nájem, pokud tě uvidím. Když jsem to uslyšel, zaplatil jsem ti dlužné peníze, ale kufr jsem si nevzal.
Než Tuan stačil odpovědět, Hai ho rychle přerušil:
- Nešel jsem k tobě domů; místo toho jsem šel na trh a předstíral, že kupuji vepřové. Zeptal jsem se tvé přítelkyně, která prodává vepřové, a ona řekla, že jsi ji nechal, protože sis myslel, že se k tobě nehodí. Když jsem se vrátil do rodného města a zeptal se tvého otce, řekl, že jsi pořád v Saigonu. Jsem na rozpacích...
Tuan jemně zamíchal kávu a pomalu nechal film minulosti odvíjet se a odhalovat milované obrazy z dávno minulých dob.
Tuan byl šest měsíců zadržen, než byl propuštěn. S použitím padělaných dokladů odjel do Saigonu, aby se u příbuzného naučil krejčovství. Podkrovní pokoj, který si Tuan pronajal v oblasti trhu Ban Co, Hai a Hung často navštěvovali v neděli, když měl Hung dovolenou z vojenské školy; Hai chodil ještě častěji, protože… vynechával hodiny. Ti tři přátelé měli další příležitost se poflakovat, stejně jako za starých časů doma.
Tuan často rozvážel objednávky na šití k oděvním stánkům na trhu Ban Co a seznámil se s dívkou, která prodávala vepřové maso. Věděla, že ti tři byli daleko od domova a neměli moc peněz, a tak jim tato dívka často dávala maso a zeleninu k uvaření.
Hned vedle Tuanova pronajatého pokoje byla kavárna s servírkami. Kavárna byla v přízemí, zatímco dívky bydlely v patře, v malé místnosti s dřevěnými stěnami, kde bylo z jedné strany jasně slyšet rozhovory. Dřevěné prkna použité na stěnách byla nerovná, s mezerami dostatečně velkými, aby se jimi protáhl prst. Mnoho kousků papíru nalepených mezi prkny se odlepilo.
V Saigonu je horko po celý rok. Půdy s vlnitou plechovou střechou na rušném trhu jsou ještě teplejší, protože chybí větrání. V době oběda, kdy jsou kavárny prázdné, servírky často využívají příležitosti ke sprchování a převlékání.
Tuan vtipkoval s Haiem, vietnamským expatriotem:
Teď už vím, proč jsi vždycky vynechával školu, abys mohl trávit čas se mnou…
Jedno odpoledne, když byl Hai sám ve svém podkrovním pokoji, došlo k incidentu, který způsobil rozruch na celém trhu. Servírka v kavárně si všimla, že ji někdo sleduje, jak se převléká skrz škvíru v dřevěných podlahách. Vykřikla, což donutilo vykukujícího utéct. Majitel obchodu poté incident nahlásil na policejní stanici na trhu.
Když se Tuan vracel domů po doručení zboží, jeho přítel, řezník, ho zoufale zastavil.
Policie ti prohledává půdu. Ještě nechoď domů...
Tuan situaci úplně nerozuměl, ale rychle se vkradl do jiné uličky, aniž by stihl poděkovat osobě, která to nahlásila. Tuan prozradil:
- V té době jsem si myslel, že naše podzemní aktivity byly odhaleny a policie hledá letáky, které jsem schoval nahoře a nestihl jsem je rozdat, takže jsem rychle uprchl do domu jednoho kontaktu. Pak, v den, kdy revoluce zajala Ban Me Thuota, jsem se vrátil domů a byl jsem úplně mimo základnu.
Hai je stydlivý:
- Šel jsi potom na trh Ban Co, abys našel toho kamaráda, řezníka, a poděkoval mu?
Tuanův hlas změkl, naplněn smutkem:
- Až koncem roku 1976 jsem měl možnost jet do Saigonu. Když jsem se vrátil na staré místo, řada podkroví s vlnitou plechovou střechou byla už rozebrána. Ptal jsem se kolem, ale řezníka neznali, protože stánky s masem byly také pryč…
Tři přátelé tiše zírali na třpytivou, rovnou hladinu moře ve slunečním světle. Do přístavu vplul motorový člun s turisty ze vzdáleného ostrova a vydal dlouhé, pronikavé pískání.
Hung se svěřil:
- Prvních pár let po dubnu 1975 pro mě bylo velmi těžkých, ale zvládl jsem to. Všichni máme minulost a na ni nezapomínáme, ale nikdo nemůže žít v izolaci od ostatních; aby přežil, musí se každý integrovat a spolupracovat, aby měl lepší život, odstraňoval bariéry a předsudky…
Tuan stiskl Hungovu ruku a soucítil s přítelovými starostmi. Tuan byl v důchodu už více než deset let a žil klidným životem ve svém rodném městě. Tuan se zapojil do revolučního hnutí od prvního dne, kdy se do jeho vlasti vrátil mír , a později získal vyšší postavení v okrese. Hai naopak s rodinou evakuoval a usadil se v zahraničí. Hai zaváhal:
- ...Zdá se, že mě servírka v kavárně pozorovala už dlouho. To odpoledne věděla, že budu nakukovat, abych se podívala, jak se převléká, a tak měla připravenou hůlku. Jakmile jsem vykoukla skrz škvíru v dřevěných podlahových prknech, šťouchla hůlkou, málem mě trefila do oka, a pak vykřikla. Seběhla jsem ze schodů a vyběhla na ulici, kde jsem málem srazila bytnou.
Číšník, který právě doléval čaj do konvice, se překvapeně zastavil a zíral na tři staré muže, kteří se nekontrolovatelně smáli…
Poté, co smích utichl, Hai zvážněl, což je pro někoho, kdo si obvykle dělá legraci, neobvyklá vážnost, a řekl svým dvěma přátelům:
- Moje rodina a vnoučata v zahraničí se usadili. S manželkou jsme už měsíc zpátky ve Vietnamu, navštívili jsme mnoho míst, abychom zvážili možnosti, a rozhodli jsme se dokončit procedury pro návrat do vlasti a trvalý pobyt.
Zdroj: https://baobinhthuan.com.vn/chuyen-ba-nguoi-ban-129887.html
Komentář (0)