Rýžové kuličky jsou v Japonsku oblíbené

Zabalené v mořských řasách a plněné čerstvými ingrediencemi, rýžové kuličky onigiri v Japonsku ztrácejí svůj levný a běžný image a stávají se kvalitním pokrmem, který láká i zahraniční návštěvníky.

Na klidném rohu ulice v Tokiu se téměř 50 lidí postavilo do fronty na otevření restaurace Onigiri Bongo. „Dřív odpoledne nikdo nechodil. Teď je tu tolik zákazníků, fronta se táhne pořád dokola,“ řekla 71letá Yumiko Ukon, která restauraci provozuje více než půl století.

Onigiri Bongo prodává asi 60 druhů onigiri, od tradičních náplní, jako jsou nakládané švestky, až po „modernější“ náplně, jako je slanina se sójovou omáčkou.

Restaurace má pouze devět míst k sezení, ale denně prodá 1 200 rýžových kuliček. Paní Ukonová uvedla, že někteří zákazníci musí čekat až osm hodin. „Když jsem byla mladá, onigiri si lidé dělali doma. Teď si je lidé kupují venku.“

Paní Yumiko Ukon podává rýžové koule v restauraci Onigiri Bongo, oddělení Otsuka, Tokio, prosinec 2023. Foto: AFP

Japonci jedí rýžové kuličky onigiri již více než tisíciletí. Onigiri jsou malá, přenosná jídla, která si samurajové nosili do bitvy. Dnes lze onigiri najít v obchodech s potravinami po celém Japonsku.

V roce 2019 průvodce Michelin zařadil na svůj seznam nejstarší tokijskou restauraci s rýžovými kuličkami, Onigiri Asakusa Yadoroku. Tato událost výrazně zvýšila status onigiri.

„Od té doby začali hosté považovat rýžové kuličky za kvalitní pokrm, místo aby je vnímali jen jako běžné každodenní jídlo,“ řekl Yusuke Nakamura, prezident Japonské asociace onigiri.

V roce 2022 bylo onigiri druhým nejprodávanějším instantním jídlem v Japonsku, hned za bento boxy. Data ministerstva vnitra ukazují, že Japonci za poslední dvě desetiletí zvýšili své výdaje na onigiri a další hotové rýžové pokrmy o 66 %. Po rozhodnutí společnosti Michelin se rapidně zvýšil i počet restaurací s onigiri.

Japonští hosté si vybírají onigiri v Taro Tokyo Onigiri, prosinec 2023. Foto: AFP

Šílenství v oblasti onigiri bylo také přiživováno zvýšenou poptávkou po jídlech s sebou během pandemie covidu-19 a následnou inflací, která způsobila, že si kancelářští pracovníci museli utahovat peněženky na obědy.

Prezident Nakamura vysvětlil, že domácí ceny rýže jsou relativně stabilní, zatímco dovážené obiloviny, jako je pšenice, se kvůli válce na Ukrajině prodražily.

Rýže hraje v japonské kultuře hlubokou a důležitou roli. Podle šintoismu je rýže obětinou bohům. Tradiční trojúhelníkový tvar rýžových kuliček onigiri může představovat hory, kde sídlí mnoho bohů.

Onigiri si také razí cestu po celém světě , protože Japonsko vítá rekordní počet turistů a japonská kultura se stává stále populárnější. Řetězec s rýžovými kuličkami Omusubi Gonbei otevřel prodejny v Paříži a New Yorku. Mnoho zahraničních hostů stále častěji vnímá onigiri jako zdravou variantu oběda.

„Toto jídlo je lehké, snadno se jí a je zdravé. Při konzumaci hrsti rýže se nemusíte bát kalorií,“ řekl třiapadesátiletý newyorský host restaurace Sean King.

Američtí hosté se v New Yorku v prosinci 2023 rozhodli koupit rýžové kuličky onigiri. Foto: AFP

Rodina Yamadových, dlouholetí pěstitelé rýže ve Fukušimě, si uvědomila potenciál onigiri po propagaci rýže po jaderné katastrofě v roce 2011. Na sociálních sítích zveřejnila fotografie krásně prezentovaných rýžových kuliček a od té doby se podnikání rozrůstá.

Obchody s onigiri často nemají finanční prostředky na reklamu, ale fotografie barevných rýžových kuliček s různými náplněmi, které kolují na sociálních sítích, sehrály hlavní roli ve zvýšení popularity onigiri, uvedl Nakamura.

Mladší strávníci začínají tíhnout k prémiovým rýžovým kuličkám. Tyto varianty jsou vyrobeny z kvalitních surovin, dodávají se s různými náplněmi a rýže je smíchána s obilovinami pro extra výživu.

V roce 2022 otevře Taro Tokyo Onigiri v hlavním městě dvě nové pobočky, kde budou prodávat prémiové onigiri za cenu kolem 430 jenů za hrstku (asi 2,85 dolaru). Sedmadvacetiletá prezidentka společnosti Miyuki Kawarada má ambice otevřít desítky poboček v zahraničí a doufá, že onigiri jednoho dne předstihne sushi jako nejznámější kulinářský exportní artikl země.

„V Japonsku i v zahraničí jsem chtěla oživit klasický, staromódní obraz rýžových kuliček. Toto jídlo se snadno přizpůsobí mnoha kulturám a může být veganské nebo halal,“ řekla.

Duc Trung (podle AFP )

Zdrojový odkaz: https://vnexpress.net/com-nam-len-ngoi-tai-nhat-ban-4711655.html