Bitva o továrnu na LCD displeje společnosti Sharp.

Začátkem června japonská telekomunikační společnost KDDI oznámila, že bude spolupracovat se společností Sharp na transformaci jejího závodu na výrobu LCD panelů v Sakai City na datové centrum pro umělou inteligenci (AI). O čtyři dny později oznámila společnost SoftBank – telekomunikační společnost skupiny SoftBank Group Masayoshiho Sona – že si zajistila „exkluzivní jednání“ o akvizici většinového podílu v závodě od společnosti Sharp.

SoftBank a KDDI jsou jen dvě ze společností, které se ucházejí o přeměnu továrny Sharpu na obrovské datové centrum s umělou inteligencí. Podle Nikkei v této věci nedávno jedná i třetí společnost.

Závod Sakai se nachází v průmyslovém komplexu o rozloze přibližně 700 000 metrů čtverečních, postaveném na rekultivované půdě v Ósackém zálivu. Je hlavním výrobcem velkoplošných televizorů společnosti Sharp. Společnost však v září ukončí výrobu kvůli konkurenčnímu tlaku čínských konkurentů.

Toto rozhodnutí vyvolalo snahu o nové využití závodu.

Továrna Sharpu na LCD displeje se stala cílem velkých japonských společností, které se ji snaží přeměnit na datová centra pro služby umělé inteligence. Foto: Kyodo

SoftBank oznámila, že jedná o akvizici až 60 % závodu Sakai, včetně hlavního závodu na výrobu televizních panelů a také plynáren a elektráren. SoftBank uvedla, že závod přemění na datové centrum ve snaze posílit své podnikání v oblasti umělé inteligence.

V květnu Nikkei informoval, že skupina SoftBank plánuje utratit 10 bilionů jenů (63 miliard USD) na transformaci v významného hráče v oblasti umělé inteligence. Na předchozím setkání se předseda představenstva a generální ředitel společnosti SoftBank Junichi Miyakawa podělil o ambice stát se „lídrem na trhu v generativní umělé inteligenci“ a uvedl, že nové technologie budou „základním kamenem dlouhodobé vize společnosti“ a v budoucnu se zaměření přesune na umělou inteligenci.

SoftBank také vyvíjí vlastní rozsáhlý jazykový model umělé inteligence přizpůsobený japonštině.

Společnost KDDI ve své tiskové zprávě uvedla, že jedná se společností Sharp a dalšími společnostmi, včetně amerického výrobce serverů Super Micro Computer, o vybudování „jednoho z největších datových center pro umělou inteligenci v Asii“ s využitím 1 000 pokročilých systémových jednotek Nvidia s umělou inteligencí. To se však s nástupem SoftBank zkomplikuje. KDDI by mohla vyjednávat o koupi zbývající části zařízení Sakai, kterou SoftBank nezískal.

Podle mluvčího KDDI se společnost i nadále drží svých původních cílů a důležitý je výpočetní výkon, nikoli velikost pozemku, kde bude datové centrum postaveno.

Zdroje deníku Nikkei však odhalily, že jednání se zdají být velmi napjatá. Ředitel jiné japonské společnosti, který nedávno jednal se Sharpem, uvedl, že jednání se zastavila, protože Sharp v polovině změnil svou nabídku a navrhl, aby k umístění datových center místo závodu v Sakai použil jiné továrny na LCD displeje. Slyšel, že SoftBank původně chtěl získat veškerý dostupný prostor v továrně v Sakai.

Soutěž o přestavbu továrny na LCD displeje společnosti Sharp na datové centrum s umělou inteligencí zdůrazňuje naléhavou potřebu Japonska v oblasti výpočetního výkonu s umělou inteligencí, jelikož budování datových center od nuly může trvat roky. Trh s datovými centry navíc v současné době potýká s nedostatkem dodávek a je nepravděpodobné, že by se v krátkodobém horizontu zlepšil kvůli silné poptávce a omezeným dodávkám elektřiny. Spotřeba energie na metr čtvereční těchto zařízení je nejméně desetkrát vyšší než u typické kanceláře, což ztěžuje nalezení ideálních lokalit.

Společnost SoftBank si klade za cíl zahájit provoz v Sakai do roku 2025. Zařízení v Sakai je obzvláště vhodné pro přeměnu na datové centrum s umělou inteligencí díky dostupnosti elektřiny a vodních zdrojů, které lze využít k chlazení.

Závod v Sakai, který byl otevřen v roce 2009, byl považován za klenot společnosti Sharp. Společnost však nedokázala naplnit očekávání, protože na trh vstoupila jihokorejská a čínská konkurence a objevily se nové technologie, jako je OLED. Navzdory blížícímu se konci výroby si Sakai udržela schopnost zvládat vysoké energetické nároky výroby LCD.

Mluvčí SoftBank uvedl, že Sakai je slibná i díky své poloze. Vzhledem k mnoha datovým centrům v blízkosti Tokia by bylo užitečné distribuovat výpočetní výkon, aby se zabránilo narušení provozu v případě katastrofy. Proto společnost plánuje také vybudovat datové centrum pro umělou inteligenci na Hokkaidu.

(Podle Nikkei)

Zdroj: https://vietnamnet.vn/cuoc-chien-gianh-giat-nha-may-lcd-cua-sharp-2294527.html