Příjezd do Betléma uprostřed války.

Prodavač sedí a čeká na zákazníky v Betlémě.

Australský turista Ian Lloyd Neubauer navštívil v květnu pásmo Gazy a měl nezapomenutelný zážitek z procházky v Betlémě, městě v palestinské autonomní oblasti Západní břeh Jordánu, 10 km od Jeruzaléma. „Byl jsem jedním z mála turistů, kteří sem přijeli po sedmi měsících bojů v pásmu Gazy,“ řekl Ian.

Betlém, považovaný za rodiště Ježíše a krále Davida, je důležitým poutním místem pro křesťany, židy a muslimy. Před útokem Hamásu na Izrael 7. října 2023 bylo město považováno za turistickou atrakci nebo „klenot v koruně“ palestinského turistického průmyslu, jehož hodnota dosahuje 1 miliardy dolarů.

„Ať už vás zajímá historie, náboženství nebo kultura, město je jistě fascinujícím místem k návštěvě,“ napsala na svých webových stránkách místní cestovní kancelář Tourist Israel. Když je však Ian kontaktoval, aby si rezervoval zájezd do Betléma, zástupce společnosti uvedl, že „zájezdy byly kvůli bojům zrušeny“.

Protože si Ian nemohl rezervovat zájezd, vydal se do turistického informačního centra v Jaffě v Tel Avivu, aby hledal příležitosti. Tam potkal Izraelce, který před vypuknutím bojů provázel turisty do Betléma. Tento muž Iana nasměroval do Jeruzaléma a odtud mohl jet autobusem do Betléma.

Autobus s Ianem a dalšími cestujícími, který vyjížděl od Damašské brány, největší z osmi bran vedoucích do Starého Města Jeruzaléma, zastavil po příjezdu do Betléma. Do autobusu nastoupil izraelský pohraniční policista, aby zkontroloval totožnost každého cestujícího. Na palubě byl rumunský pár a Ian, který byl cizinec; zbytek byli Palestinci.

Po prohlídce autobus pokračoval v cestě. Ian popsal trasu z Jeruzaléma do Betléma jako „zázrak“ s dlouhými, klikatými silnicemi procházejícími tunely, mosty a táhnoucími se podél Judských hor. Krajina po obou stranách byla také působivá: rozeklané kopce a pusté vesnice.

Po 40 minutách jízdy auto dorazilo do Betléma. Ianův první dojem byl, že „všechno je v dezolátním stavu“, od silnic a obchodů až po chodníky. Všude byly odpadky a plevel. Na ulicích ležely opuštěné staré vozy.

Pohled na dnešní Betlém.

Ian vystoupil z auta a šel pěšky, když k němu přistoupil taxikář. Řidič požadoval 20 šekelů (5 amerických dolarů) za odvoz do Starého Města v Betlémě, které je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO a nachází se na strmém kopci. Když turista odmítl a odešel, řidič zaklel a křičel: „Nechám vás unést Hamásem!“

„Začalo mi bušit srdce,“ řekl Ian, tak vyděšený, že „cítil puls na paži“. Ian pak zvažoval dvě možnosti: buď to byla jen výhružka, nebo ji promění ve skutečnost. Pokud by se věci vyvíjely tak, jak tušil, i návrat k autobusu do Jeruzaléma by byl zbytečný. Proto se Ian rozhodl jet rovnou dál a nenechat se výhružkou donutit ke kompromisu a využít služeb řidiče.

Cesta na vrchol kopce se zužovala a vedla k řadě vysokých bílých vápencových schodů, které se jasně třpytily ve slunečním světle. Ian pokračoval, až se ocitl uprostřed rušného trhu, kde se prodejci ovoce a ševci pilně prodávali své zboží. Vzduchem se linula vůně čerstvě upečených placek. Z zvonice se ozývaly kostelní zvony.

Ian si uvědomil, že je jediným západním návštěvníkem na trhu, a tak přitahoval veškerou pozornost místních. Někteří prodejci reptali a prosili ho, aby je nefotil, jiní byli lhostejní, jen přátelské děti se ho ptaly, odkud je.

Mužský turista odbočil do dlážděné uličky, kde stály opuštěné obchody se suvenýry s unavenými tvářemi. „Jak máme přežít?“ naříkal jeden z majitelů obchodu Ianovi. Další řekl, že neměli zákazníka od 7. října 2023.

Uvnitř kostela Narození Páně v Betlémě v květnu.

Na vrcholu kopce stojí kostel Narození Páně, hlavní atrakce Betléma, postavený v románském slohu v roce 565. Budova je téměř dokonale zachována, s nádvořím plným květin.

Webové stránky Tourist Israel kdysi psaly, že Jeskyně Narození Páně je nejvyhledávanějším místem v Betlémě, kde se tvoří dlouhé fronty čekajících lidí. Žádný průvodce nemůže zaručit přesný čas, kdy bude moci návštěvníky do jeskyně vzít.

Když Ian přijel, byla tam jen malá skupina turistů z arabských zemí a pár z Afriky. Počet zahraničních návštěvníků Izraele klesl od začátku války s Hamásem o 80 %. Většina návštěvníků jsou nyní křesťané.

Ian se vrátil na trh, aby si koupil sendvič za 5 šekelů (přes 1 dolar), což je zhruba pětina ceny v Izraeli, a mluvil se dvěma palestinskými policisty. Zmínil se, že mu taxikář vyhrožoval. Oba policisté řekli, že jde jen o „osobní záležitost“ a ujistili ho, že Betlém je „bezpečný“.

Než se Ian vrátil do Jeruzaléma, chtěl navštívit hrobku Ráchel, prorokyně a manželky Jákoba, třetího patriarchy Izraelitů. Cesta k hrobce byla široká a spalující, protože tam nebyly žádné stromy. Po obou stranách silnice byly obchody, kde muži seděli ve skupinách a kouřili dýmky. Po příjezdu Ian nemohl vstoupit, protože ho oddělovala zeď Západního břehu Jordánu, stovky kilometrů dlouhá betonová bariéra postavená Tel Avivem.

Ian si zavolal taxi, aby ho odvezlo na autobusovou zastávku. Řidič se podrážděně řítil úzkými uličkami Betléma a stěžoval si na válku. Když jeli po dálnici směrem k Jeruzalému, auto zastavilo na vojenském kontrolním stanovišti. Všichni museli předložit průkaz totožnosti a cestovní povolení do Izraele. Ian si s úlevou vydechl, že cesta hladce skončila.

Ian naznačuje, že kdyby se ho někdo zeptal na radu ohledně cesty do Betléma, jeho odpověď by zněla „v tuto chvíli nechoďte“, protože konflikt je stále intenzivní.

TB (podle VnExpress)

Zdroj: https://baohaiduong.vn/den-thanh-dia-bethlehem-giua-chien-su-383806.html