Dešifrování milionů záhadných děr na dně Severního moře

Díry o šířce od několika metrů do 60 metrů roztroušené po mořském dně u pobřeží Německa byly původně považovány za způsobené metanem, ale ve skutečnosti je vytvořily sviňuchy.

Mělké díry v Severním moři byly původně považovány za způsobené úniky metanu. Foto: Jens Schneider von Deimling — Mělké díry v Severním moři byly původně považovány za způsobené úniky metanu. Foto: *Jens Schneider von Deimling*

Pod kalnými vodami Severního moře se na mořském dně nacházejí mělké díry. Tyto díry jsou kruhové nebo oválné, široké od několika metrů do více než 60 metrů, ale hluboké pouze 11 metrů. Některé se dokonce slévají a vytvářejí prohlubně, které připomínají shlukový diagram. Takové mělké díry často vznikají, když ze sedimentů vybublá kapalina obsahující metan nebo jinou podzemní vodu. Výzkum publikovaný v časopise Communications Earth & Environment však naznačuje, že tisíce, nebo dokonce miliony děr v Severním moři mohou být dílem sviňuch shánějících potravu. Zjištění naznačují, že sviňuchy a další živočichové mohou hrát velkou roli při utváření mořského dna, informoval 27. února server Live Science .

Geolog Jens Schneider von Deimling z Kielské univerzity se léta zamýšlel nad tím, zda mělká díra v Severním moři nebyla způsobena únikem metanu. Dno Severního moře je tvořeno sypkým pískem a má silné oceánské proudy, které nejsou vhodné pro hromadění metanu v sedimentech. Mapovací studie pomocí echolotů metan dosud neodhalily.

Aby tým lépe porozuměl záhadným mělkým kráterům, použil vícepaprskový echolot, který jim umožňuje zkoumat mořské dno s vysokým rozlišením. Nový přístroj umožnil vědcům zkoumat tvar kráterů až do centimetrového měřítka. Vícepaprskový echolot odhalil, že mělké krátery ve skutečnosti neměly kuželovitý tvar, jak by tomu bylo v případě, že by se metan uvolňoval sedimenty, uvedl Schneider von Deimling. Bez ohledu na jejich šířku byly krátery všechny hluboké asi 11 centimetrů.

Při hledání příčiny těchto mělkých jam se Schneider von Deimling poradil se svým přítelem, biologem a potápěčem, který se dozvěděl, že sviňuchy ( Phocoena phocoena ) často prohledávají mořské dno a hledají smáčky. Na základě tohoto zjištění se Schneider von Deimling spojil s biology, aby sviňuchy studoval.

Tým použil stávající modely k predikci biotopů sviňuch a smačků spolu s daty o oceánských proudech. Sviňuchy i smačci žijí v oblastech se silnými oceánskými proudy. Vědci zjistili, že jejich biotopy se překrývají se studovanou oblastí. Všude, kde se předpokládal výskyt sviňuch a smačků, našli více děr. Velké díry byly vytvořeny sviňuchami a erodovány oceánskými proudy.

Tým nyní spolupracuje s vědci v Irsku na potvrzení jejich předpovědí o umístění díry na základě biotopů sviňuch v Severním moři. Interdisciplinární výzkum, jako je tento, může biologům pomoci dozvědět se více o chování zvířat. Pochopení toho, jak se tvoří mělké díry v mořském dně, je důležité pro identifikaci podvodních nebezpečí. Díry způsobené úniky metanu by mohly signalizovat hrozbu ze strany tektonických desek. Pokud vědci dokáží identifikovat živé organismy, mohou rozptýlit obavy z tektonické aktivity.

An Khang (podle Live Science )

Zdrojový odkaz