Profesor chemie opouští USA a vrací se domů, navazuje na laboratoř s hodnotou 3,6 miliardy dolarů

Po téměř 20 letech práce v USA si profesor Fang Lei vybudoval solidní kariéru a stal se proděkanem katedry chemie na Texas A&M. Začátkem tohoto roku školu opustil, aby nastoupil na plný úvazek do laboratoře Yongjiang (Y-Lab).

V Y-Lab profesor Fang působí jako hlavní výzkumník a ředitel Centra pro funkční organické materiály, kde vede výzkum a vývoj organických materiálů nové generace pro aplikace ve flexibilní elektronice, nositelných zařízeních, rozhraních mozek-počítač a technologiích obnovitelných zdrojů energie.

Jeho cesta začala v malé třídě v okrese Poyang v provincii Jiangxi. Fang, narozený v roce 1983, byl průměrným studentem ve všech předmětech, ale svou lásku k vědě projevil, když se v 5. třídě seznámil s chemií. Jednoho dne během hodiny čínštiny si tajně přečetl starou vědeckou knihu, kterou našel doma, a fascinovala ho pasáž, která říkala, že „sodík může plavat na vodě“. Učitelka ho zpočátku varovala, ale když uviděla název knihy, pochopila jeho vášeň pro vědu.

IMG_4D4E5F05F17F 1.jpeg — Profesor Fang Lei, který dříve pracoval na Texas A&M University (USA), se letos přestěhoval do laboratoře Yongjiang v Ningbo v provincii Zhejiang (Čína). Foto: SCMP

V šestnácti letech Fang předčasně složil přijímací zkoušky na univerzitu a byl přijat do třídy pro nadané studenty na katedře chemie Wu-chanské univerzity. Bakalářský titul získal v roce 2003 a magisterský titul v roce 2006. Fang odjel do Spojených států, aby zde získal doktorát. Začal na Kalifornské univerzitě v Los Angeles a poté přestoupil na Northwestern University, kde pokračoval ve svém výzkumu se svým školitelem Fraserem Stoddartem, který později v roce 2016 obdržel Nobelovu cenu za chemii.

Poté, co v roce 2010 získal doktorát, Fang absolvoval postdoktorandský výzkum na Stanfordské univerzitě u profesora Bao Zhenana. V roce 2013 nastoupil na Texas A&M University, kde se stal řádným profesorem a letos opustil USA.

Rodák z provincie Jiangxi se nyní vrací, aby přispěl k nadějím, že se Čína stane lídrem v oblasti high-tech materiálů. Fangovo rozhodnutí také odráží trend mnoha čínských vědců v zahraničí, kteří se vracejí domů, přitahováni bohatými zdroji, integrovaným průmyslovým ekosystémem a příležitostmi k převodu laboratorního výzkumu do aplikovaných technologií.

Řekl, že chce překlenout propast mezi základní vědou a průmyslovým využitím – což je podle něj v čínském inovačním ekosystému stále více možné.

Společnost Y-Lab, založená v roce 2021 v Ningbo City (Zhejiang), se zaměřuje na výzkum nových energetických materiálů, polymerů a kompozitních materiálů. Od svého založení získala laboratoř od vlády a souvisejících stran investice ve výši více než 26 miliard juanů.

Fang se zde zabývá klíčovými problémy funkčních organických materiálů, včetně přesné syntézy, vztahů mezi strukturou a vlastnostmi, provozní trvanlivosti a multifunkční integrace.

IMG_21EED8DB509D 1.jpeg — Fang Lei pózuje se svým školitelem, profesorem Fraserem Stoddartem, držitelem Nobelovy ceny za chemii za rok 2016. Foto: SCMP

Během svého doktorátu Fang vyvinul z molekulárních strojů „molekulární svalová vlákna“, která vytvářejí řízené kontrakce – základ pro výzkum „umělých svalů“, obor úzce spjatý s prací, která Stoddartovi vynesla Nobelovu cenu.

Na Texas A&M se výzkum profesora Fanga zaměřuje na syntézu a výrobu nových organických polymerů – jako jsou stupňovité polymery, koplanární polymery a mikroporézní polymerní sítě – pro elektroniku, přeměnu energie a skladování.

Jeho cílem je vyvinout vysoce výkonné, snadno vyrobitelné organické materiály na bázi uhlíku pro aplikace v tranzistorech, LED diodách, solárních článcích a dobíjecích bateriích.

Pokud jde o důvod svého návratu do Číny, profesor Fang uvedl, že to byla jen otázka času: „Od prvního dne, kdy jsem opustil svou vlast, jsem si byl jistý, že se vrátím.“ Navzdory svému úsilí věnované práci na Texas A&M uvedl, že v USA má výzkum často potíže opustit laboratoř. „Převod základních vědeckých poznatků do praktické aplikace a industrializace je něco, co Čína skutečně dokáže,“ řekl.

Pochválil silnou výrobní základnu, kompletní dodavatelský řetězec a technické možnosti v Ningbo, kde má Y-Lab sídlo. Schopnost „převést objevy v miligramovém měřítku na kilogramovou nebo dokonce tunovou produkci v továrně“ je pro odvětví materiálů „zásadní“.

„Y-Lab poskytuje skvělou podporu, což odpovídá mé filozofii, a vidím v tom velmi světlou budoucnost,“ řekl profesor Fang.

Jeho návrat navazuje na podobný krok profesora Stoddarta, který v roce 2023 opustil Northwestern University, aby se stal čestným profesorem na University of Hong Kong. Profesor Fang uvedl, že před návratem do pevninské Číny měl dlouhý rozhovor se „starým Stoddartem“, který ho k tomuto rozhodnutí povzbudil.

Y-Lab přilákal během pouhých několika let provozu více než 600 výzkumníků. Ředitelka Y-Lab, paní Cui Ping, přirovnává laboratoř k „rychle rostoucímu krystalovému jádru, které neustále přitahuje vynikající ‚molekuly‘ a postupně vytváří jasnou a jedinečnou krystalovou strukturu.“

Profesor biomedicíny se vzdal milionů dolarů z financování v USA a vrací se domů, aby se stal ředitelem ČÍNA - Profesor Hu Ye, přední odborník v oblasti biomedicíny, opustil USA a vrátil se domů, aby se stal ředitelem lékařské fakulty na Univerzitě Tsinghua, a to i přesto, že se musel vzdát milionů dolarů z financování výzkumu od amerických Národních institutů zdraví (NIH).

Komentář (0)