Každý rok, když se povodňová voda vylije z břehů a zbarví známá pole do běla, zdá se, že delta Mekongu obléká nový, jemný, rozlehlý a zářivý plášť. V mém rodném městě tomu říkáme období povodní.

Kalné a kalné vody během období povodní nejenže přinášejí krevety a ryby, ale také probouzejí drobné zelené klíčky, které nespočet sezón dřímaly pod bahnem. Mezi nimi je i vodní pažitka – zdánlivě obyčejná divoká zelenina, která v sobě skrývá tolik povědomosti. Pro mě vodní pažitka není jen zeleninou, ale součástí mých vzpomínek, kouskem mého bahnem potřísněného dětství, klidného a sladkého, stejně jako období povodní v mém rodném městě.

Farmáři v Ca Mau sklízejí vodní pažitku.

Vodní pažitka není tak zářivá jako Sesbania grandiflora, ani tak běžná jako leknín. Roste tiše na zatopených rýžových polích, její dlouhé, štíhlé listy mají krásnou smaragdově zelenou barvu. Nikdo ji nesází, ani je nemusí pěstovat; jakmile dorazí voda, trsy pažitky samy od sebe vyraší, měkké a hladké jako hedvábí. V této jednoduchosti spočívá srdce země a nebe, jako by příroda lidem laskavě udělovala dotek něhy a lásky.

V minulosti bylo mé rodné město chudé. Každé období povodní přinášelo další starosti. Ale právě v těchto dobách nedostatku jsme nacházeli naplnění svým vlastním jedinečným způsobem – naplnění v teple komunitního ducha, v jednoduchých, ale uklidňujících jídlech. Stále si pamatuji, jak můj otec za úsvitu chodil naházet sítě a jak moje matka nesla bambusový košík podél okraje rýžových polí za domem a pečlivě sbírala křehkou zelenou pažitku. Když se vrátila, často sedávala na verandě, pečlivě sbírala každou pažitku a vyprávěla příběhy ze starých časů. Uprostřed šumění větru v zahradě, zurčení vody v příkopu a matčina pomalého vyprávění bylo něco tak klidného, ​​co jsem si já, později v životě ve městě, vždycky přála znovu zachytit.

Stejně jako vodní pažitka tiše raší ze země v každém období dešťů a nepotřebuje sázení, ani tato zelenina nevyžaduje složitou přípravu. Stačí ji povařit nebo jíst syrovou, namáčet do fermentované rybí omáčky, dušené ryby nebo fermentované rybí pasty... a vytvoří voňavou, sladkou a zdravou chuť. Lehce zemitá vůně vody v kombinaci s osvěžující chutí na jazyku dodává tomuto rustikálnímu pokrmu jednoduché, ale nezapomenutelné kouzlo. Můj otec říkával, že jíst vodní pažitku je jako ochutnávat esenci polí, měnících se ročních období. Pro mě jíst vodní pažitku probouzí celou říši vzpomínek – bosé dětství brodící se rýžovými poli, pokrytý bahnem, a odpoledne strávená u kamen, až mi matka po celodenním cestování po vodních tocích uvaří zeleninu.

Farmáři v Ca Mau sklízejí vodní pažitku.

Dnes se tato zelenina stále tiše vynořuje, kdykoli se vrátí povodňová voda, jako známý dar přírody pro lidi z venkova u řek. Ale snad jen ti, kteří zažili útrapy spojené s obživou v hlubokých, zatopených polích, kteří vyrůstali v chudobě prodchnuté teplem své domoviny, dokáží plně ocenit chuť vodní pažitky.

Uprostřed nesčetných moderních a propracovaných pokrmů se dnes o vodní pažitce zmiňuje jen zřídka. Neobjevuje se na luxusních banketních stolech ani není uvedena v restauračních menu. Přesto pro mě každá křehká snítka pažitky nese dech řeky, sladkost aluviální půdy a tichou náklonnost v každém jednoduchém, ale vřelém a láskyplném jídle.

    Zdroj: https://www.qdnd.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/huong-vi-dong-que-mien-tay-1018899