Kodak - bývalý král fotoaparátů v digitálním věku selhal

Kodak byl první společností, která vytvořila digitální fotoaparát, ale nedokázala využít potenciál tohoto produktu, takže ji to odradilo.

V lednu 2012 podal ikonický americký výrobce fotoaparátů Eastman Kodak u newyorského soudu žádost o ochranu před bankrotem. Uvedl, že mu byl poskytnut úvěr ve výši 950 milionů dolarů na udržení provozu po dobu 18 měsíců.

Kodakův krok nebyl překvapivý. Dlouho to byl varovný příběh pro každého, kdo se chtěl do tohoto odvětví dostat. Studenti MBA na předních světových univerzitách každoročně podrobně studují strategické chyby, které vedly ke sklouznutí Kodaku do digitálního věku.

Na rozdíl od svých současníků IBM a Xerox, kteří si našli nové zdroje příjmů v době, kdy jejich původní podnikání upadalo, je Kodak kritizován za příliš rychlé opuštění nových projektů, příliš rozsáhlé investice do digitální kultury a za uspokojení se s ní, které mu bránilo v pokračujícím technologickém pokroku.

„Zárodky problému tam byly po celá desetiletí. Kodak se příliš soustředil na město, kde se zrodil, a nebyl skutečně přítomen v místech, kde se ve světě rozvíjely nové technologie. Bylo to, jako by žili v muzeu,“ řekla Rosabeth Kanterová, profesorka na Harvard Business School.

V roce 1888 George Eastman vynalezl fotoaparát, který dokázal ukládat snímky na velké skleněné desky. S tímto průlomem nebyl spokojen, a tak pokračoval ve svém výzkumu, vytvořil svitkový film a poté fotoaparát Brownie. Tento fotoaparát, jehož cena byla 1 dolar, byl určen pro každého. S heslem „Stačí stisknout tlačítko, my se postaráme o zbytek“ prodal Kodak do 40. let 20. století přibližně 25 milionů brownies, uvedla BBC .

George Eastman (vlevo) a Thomas Edison. Foto: Muzeum George Eastmana

V roce 1935 představili barevný film Kodachrome. Kodak se rychle stal známým jménem a pomáhal Američanům zachytit nejdůležitější okamžiky v jejich životech. Dokonce vzniklo i slovní spojení „Kodakový moment“ pro označení nezapomenutelných okamžiků.

V roce 1981 dosáhly tržby společnosti Kodak 10 miliard dolarů. Na svém vrcholu byla společnost se 145 000 zaměstnanci po celém světě srovnatelná s dnešním Googlem nebo Applem.

V 60. letech 20. století začala společnost Kodak zkoumat potenciál počítačů a v roce 1975 dosáhla zásadního průlomu. Tehdy jeden z jejich inženýrů – Steve Sasson – vynalezl digitální fotoaparát o velikosti toustovače.

Společnost Kodak však nedokázala využít potenciál masové výroby tohoto produktu. Zůstala zaměřena na špičkové fotoaparáty pro specifické trhy. Vedoucí pracovníci se navíc obávali, že digitální fotoaparáty by jim pohltily vlastní zisky z prodeje filmů.

„Když George Eastman zemřel, měl takový dopad na celou společnost, že image Kodaku je vždycky spojována s nostalgií. Nostalgie je velmi cenná věc, ale lidem nepomáhá jít dál,“ komentovala situaci pro agenturu Reuters Nancy Westová, profesorka na University of Missouri.

V deníku Telegraph Olivier Laurent, redaktor časopisu British Journal of Photography, poznamenal: „Kodak byl první společností, která vytvořila digitální fotoaparát. V té době však většina jejich zisků pocházela z prodeje chemikálií používaných při výrobě filmů. Báli se investovat, protože si mysleli, že by to narušilo jejich tradiční podnikání.“

Když si Kodak uvědomil potenciál digitálních fotoaparátů, tento segment daleko předčil filmové fotoaparáty. Konkurenti Kodaku uvedli na trh vysoce pokročilé produkty. „Kodak se už nikdy nevrátil do svých slavných dnů,“ řekl Laurent.

V roce 1981 představila společnost Sony svůj první digitální fotoaparát, který podle výzkumu harvardských profesorů Giovanniho Gavettiho a Rebeccy Hendersonové „vyvolal ve společnosti Kodak paniku“.

Fotoaparáty Kodak Brownie Special Six-20 (vlevo) a Pocket Instamatic 20. Foto: Reuters

Nicméně až v roce 1991 Kodak vyrobil první zařízení pro éru digitálního zobrazování. Nebyl to však fotoaparát, ale CD pro ukládání fotografií.

V roce 1996 uvedli na trh kapesní digitální fotoaparát s názvem DC20. Největším úsilím společnosti Kodak v této oblasti bylo uvedení značky fotoaparátů Easyshare v roce 2001. V té době však byl trh již přeplněný produkty od Canonu a mnoha dalších asijských značek.

Kodak se také snažil diverzifikovat. V roce 1988 koupil společnost Sterling Drug za 5,1 miliardy dolarů. Tato dohoda však Kodak hluboce zadlužila a v roce 1993 dosáhla dluhu 9,3 miliardy dolarů.

V roce 1994 Kodak odštěpil Eastman Chemical v naději, že sníží svůj dluh. Ve stejném roce však prodal Sterling. „Problém s Kodakem je, že se nechtějí měnit,“ řekl West.

Do roku 1993 společnost Kodak vynaložila 5 miliard dolarů na výzkum digitálního zobrazování, rozdělených do 23 různých projektů skenerů. Tato investice pomohla společnosti Kodak stát se lídrem na trhu skenerů s 27% podílem na trhu v roce 1999. Toto číslo se však postupně snižovalo na 15 % v roce 2003 a 7 % v roce 2010 díky sdílení s Canonem, Nikonem a mnoha dalšími společnostmi.

V roce 2001 Kodak ztrácel 60 dolarů na každém prodaném digitálním fotoaparátu. Podle studie Harvardovy univerzity probíhala v Kodaku také válka mezi zaměstnanci filmového a digitálního průmyslu.

Do roku 2007 si Kodak uvědomil, že potřebuje navýšit své zdroje v oblasti fotoaparátů. Proto prodal svou divizi zdravotnických zařízení, která vyráběla rentgenové přístroje pro nemocnice a zubaře. Tato firma byla v té době stále velmi zisková.

Kodak z této transakce získal 2,35 miliardy dolarů. Analytici však poukázali na to, že se jednalo o chybu, jelikož generace „baby boomers“ (narození mezi lety 1946 a 1964) v USA se blížila do důchodu a poptávka po rentgenovém snímkování rostla. Logika Kodaku v té době ale byla: Nechtěli utrácet peníze za to, aby se lékařský sektor stal zcela digitálně technologickým .

„Říkáme tomu ‚Pták, který letí pozpátku‘. Protože je vždycky pohodlnější ohlédnout se zpět než se dívat dopředu,“ řekl Dan Alef, autor autobiografie George Eastmana. „George Eastman se nikdy neohlížel zpět. Vždycky chtěl vyrábět něco lepšího, i když v té době vyráběl nejlepší produkt na trhu.“

Tržby společnosti Kodak od roku 2005 do roku 2022 (jednotka: miliony USD). Graf: Statista
*Údaje za rok 2013 jsou rozděleny do dvou období před bankrotem a po něm.

V roce 2004 byly akcie společnosti Kodak po více než 70 letech odstraněny z indexu Dow Jones Industrial Average. V období 2004-2007 se Kodak pokusil o restrukturalizaci uzavřením 13 továren na výrobu filmů, 130 fotolaboratoří a propuštěním 50 000 pracovníků. Do konce roku 2010 společnost zabývající se průzkumem trhu IDC uvedla, že podíl společnosti Kodak na trhu v segmentu digitálních fotoaparátů činil pouze 7 %, za společnostmi Canon, Sony, Nikon a mnoha dalšími.

Na konci září 2011 měl Kodak aktiva v hodnotě 5,1 miliardy dolarů. Celkový dluh, který společnost musela nést, však činil až 6,75 miliardy dolarů. Musela také najít způsoby, jak prodat některé ze svých patentů, aby měla peníze na udržení provozu.

V roce 2012 tehdejší generální ředitel společnosti Kodak Antonio Perez prohlásil, že bankrot je nezbytným krokem. „Nyní musíme dokončit transformaci restrukturalizací naší nákladové struktury a generováním příjmů z neklíčového duševního vlastnictví,“ řekl. Dříve označil digitální fotoaparáty za „neatraktivní byznys“.

Analytici tvrdí, že Kodak se mohl stát gigantem v oblasti sociálních médií, kdyby přesvědčil spotřebitele, aby k ukládání, úpravě a sdílení fotografií používali jeho vlastní online služby. Místo toho se příliš zaměřil na zařízení a prohrál online bitvu se sociálními sítěmi, jako je Facebook.

V srpnu 2013 společnost Kodak obdržela od newyorského soudu schválení k ukončení bankrotu. V rámci plánu se společnost zavázala zcela opustit své podnikání v oblasti spotřebitelských fotoaparátů, filmů a fotografických služeb a zaměřit se na tiskové technologie pro firemní zákazníky.

V roce 2020 získala společnost Kodak od americké vlády také půjčku ve výši 765 milionů dolarů na urychlení domácí výroby léčiv a s cílem snížit závislost na zahraničí.

Tržby společnosti Kodak se v posledních letech stabilně pohybovaly kolem 1 miliardy dolarů, což je pouhých 10 % jejího maxima. V loňském roce společnost vydělala 1,2 miliardy dolarů a dosáhla zisku 26 milionů dolarů. Obě čísla se oproti roku 2021 mírně zvýšila.

Ha Čt

Zdrojový odkaz: https://vnexpress.net/kodak-cuu-vuong-may-anh-that-bai-vi-ky-nguyen-so-4623386.html