Historie mistrovství světa ve fotbale 1938: Poslední turnaj před bouří.

Uprostřed veškerého toho hluku se fotbalu stále dařilo mluvit jiným jazykem: kulatý míč kutálející se po francouzských hřištích a třetí mistrovství světa se odehrálo jako krátký festival, než se svět na dvanáct let ponořil do tmy.

Francie otevřela své brány, ale ne každý se mohl dostat. Mistrovství světa ve fotbale v roce 1938 se konalo ve Francii od 4. do 19. června 1938.

Turnaje se zúčastnilo 15 týmů a stejně jako v předchozím případě se jednalo v podstatě o mini-mistrovství Evropy. Zúčastnily se ho pouze dva jihoamerické národy a 11 evropských týmů. Zbývajícím týmem byla Indonésie, tehdy známá jako Nizozemská Východní Indie, jediný zástupce jihovýchodní Asie, který se mistrovství světa dodnes účastní.

Liché číslo 15 má sám o sobě svůj příběh: mělo to být 16, ale Rakousko se kvůli anexi Německem odhlásilo. A někteří rakouští hráči se také „propojili“ s německou reprezentací.

S hákovým křížem připnutým na hrudi a všemi symboly nacistické moci na dosah ruky vstoupil německý tým do turnaje plný sebevědomí a prohlásil se za neporazitelný, jen aby narazil na skromnější Švýcarsko.

Porážka Německa přišla jen několik dní předtím, než „árijská nadvláda“ utrpěla v New Yorku další ránu: Černošský boxer Joe Louis rozdrtil německého šampiona Maxe Schmelinga.

Sport nemůže zastavit kola dějin, ale vědět, jak v nich zanechat svou vlastní stopu, je důležité a Rakousko není jediné, komu to uniká.

Rozhodnutí FIFA nadále povolit Evropě pořádání turnaje (po Itálii v roce 1934) vyvolalo reakci mnoha jihoamerických týmů, přičemž Uruguay a Argentina odstoupily.

Turnaj si zachovává ducha svých počátků: vyřazovací systém hned od začátku, bez skupinové fáze. V případě remízy se hraje prodloužení; pokud je skóre stále remíza, je nutná opakovaná hra.

Itálie zopakovala svůj předchozí úspěch z mistrovství světa. V semifinále Azzurri porazili Brazílii. Byla tam sporná penalta, ale protesty Brazílie byly marné. Stejně jako v roce 1934 byli všichni rozhodčí Evropané.

Pak přišlo finále, Itálie se utkala s Maďarskem – pro Mussoliniho bylo vítězství národní záležitostí. Noc před zápasem dostali italští hráči z Říma tříslovný telegram podepsaný nacistickým vůdcem: „Vyhraj, nebo zemři.“

Azzurri nezemřeli, protože Itálie vyhrála 4:2. Následující den si vítězové oblékli své uniformy na závěrečný ceremoniál, kterému předsedal Mussolini.

Místo toho, aby La Gazzetta dello Sport informovala o maličkém dítěti velikosti krabičky od zápalek jako v roce 1930, oslavovala „vrchol fašistického sportu symbolizovaného vítězstvím tohoto závodu“.

Mezinárodní média však zvolila nejlepším hráčem turnaje brazilského plodného útočníka Leonidase. Se sedmi góly vedl Leonidas tabulku střelců, následovaný Maďarem Zsengellérem se šesti góly.

Jeho nejpozoruhodnější gól padl v zápase proti Polsku. Silně pršelo, Leonidas ztratil botu v blátě pokutového území a skóroval bos.

Úžasné snímky z mistrovství světa ve fotbale v roce 1938: