Tajná kamera v podobě kapesních hodinek z doby před 130 lety.

Fotohodinky Lancaster vypadají jako malé kulaté kapesní hodinky s uvnitř skládacími částmi, které lze roztáhnout pro pořizování fotografií.

Lancasterský hodinový fotoaparát z konce 19. století. Foto: Vzácné historické fotografie — Lancasterský hodinový fotoaparát z konce 19. století. Foto: *Vzácné historické fotografie*

Mezi lety 1886 a 1900 vyrobila fotografická společnost J. Lancaster & Son v Birminghamu v Anglii unikátní zařízení – Lancasterovu hodinovou kameru. Toto zařízení bylo kombinací umění a inovativního inženýrství. I když se nejedná o špionážní kameru v tradičním slova smyslu, zůstává ukázkovým příkladem fascinace viktoriánské éry miniaturizací a tajemstvím.

Tvůrcem fotoaparátu s hodinkami Lancaster byl James Lancaster, zakladatel firmy J. Lancaster & Son. Společnost, založená v polovině 19. století, byla proslulá svým fotografickým vybavením a příspěvkem k vývoji prvních fotoaparátů. Lancaster si kladl za cíl vytvořit fotoaparát, který by byl nejen funkční, ale také přenosný a diskrétní.

Hodinky s kamerou Lancaster připomínají kapesní hodinky s kovovým krytem přes sklo, který se vyznačuje složitým niklováním a diagonálním vzorem. Díky kompaktní velikosti a elegantnímu vzhledu se snadno vejde do kapsy košile. Na kulatém vnějším pouzdře kamery je vyryto slovo „J Lancaster & Son Patent Birmingham“.

Nejvýraznějším rysem fotoaparátu byl jeho samovysouvací mechanismus. Po otevření se vysunulo šest pružinových teleskopických trubic, které vytvořily nezbytný skládací mechanismus pro fotografování. Tato funkce byla nejen velmi inovativní, ale také demonstrovala pokročilé mechanické inženýrství své doby. V raných verzích měl fotoaparát vnitřně zakřivený objektiv doplněný jednoduchou ruční klikou. S rozvojem technologie byly pozdější modely vybaveny sofistikovanějšími závěrkami.

Navzdory působivému designu představuje fotoaparát s hodinkami Lancaster určité praktické obtíže. Uživatelé musí pro každou expozici sejmout matné sklo otevřením čtyř malých západek a připevněním kovového držáku filmu. Tento proces je poměrně těžkopádný a vyžaduje opatrné zacházení, což ztěžuje rychlé nebo spontánní fotografování.

Aby se tento problém vyřešil, vydala společnost J. Lancaster & Son v roce 1890 vylepšenou verzi. Tato verze se vyznačovala větším rámem obrazovky a tradičními clonami proti světlu, což ve srovnání s původním modelem zvýšilo uživatelskou přívětivost, ale zároveň obětovalo určité soukromí. Dalším pozoruhodným vylepšením bylo zavedení výklopné okenice u tohoto modelu.

Hodinky s fotoaparátem Lancaster se dodávají v několika verzích vhodných pro muže i ženy. Dámská verze je menší a pořizuje fotografie o rozměrech 3,175 cm x 2,54 cm. Pánská verze je větší a pořizuje fotografie o rozměrech 5,08 cm x 3,81 cm.

Lancasterský fotoaparát s hodinami je významným artefaktem v historii fotografie, který ukazuje technické dovednosti konce 19. století. Tento model fotoaparátu navíc představuje období, kdy technologické inovace setkávaly s praktickými potřebami.

Thu Thao (podle vzácných historických fotografií )

Zdrojový odkaz