Úkol sbírat mízu vodního hyacintu.

Kolem 11. hodiny dopoledne je snadné spatřit na kaučukových plantážích v okrese Tánh Linh mnoho lidí, kteří se živí sběrem kaučukového latexu – známého také jako kaučuková míza.

Pečlivě shánějí zbytky kaučukové mízy v kelímcích, na kohoutcích a pod kaučukovníky a přinášejí ji zpět, aby ji prodávali za peníze, které jim pomáhají uživit se. Většina těch, kteří sbírají kaučukovou mízu, jsou ženy a všechny mají společné chudobné zázemí.

Z suchých, rozkládajících se větví kaučukovníku se ozývají praskavé zvuky, někdy doprovázené šustěním šlapání po nich, škrábáním zbytků kaučukové mízy z kaučukovníkových kelímků a mnoha dalšími zvuky z činností těch, kteří se živí sběrem kaučukové mízy na rozlehlých kaučukovníkových plantážích. Žena po padesátce pilně a pozorně seškrábává zbývající kaučukovou mízu z kaučukových kelímků a dává ji do plastového kbelíku, který nosí. Jmenuje se Nguyen Thi Hoa a bydlí v čtvrti Lac Ha ve městě Lac Thanh. Kvůli obtížné ekonomické situaci rodiny a nutnosti výchovy dvou malých dětí je hlavní živitelkou rodiny, ale je často nemocná a nemá stabilní zaměstnání, takže se musela rozhodnout pro sběr kaučukové mízy, aby vyžila. Podle paní Hoa sběr kaučukové mízy nevyžaduje vstávání za úsvitu s čelovkou jako u kaučukovníků, ale práce je i tak těžká a únavná. Kolem 8. hodiny ranní si musí připravit vybavení k zahájení práce. Ačkoli její nástroje byly jednoduché – jen kbelík na sběr latexu, oběd a voda – poté, co si připravila věci, včetně oblečení, roušky a kuželovitého klobouku, nasedla na své staré kolo, přičemž k opěradlu sedadla už byl přivázaný pletený košík, do kterého se ukládal latex, který nasbírala po náročném pracovním dni. Po malé, klikaté cestičce, která křížila mnoho malých potůčků, vstoupila na rozlehlou kaučukovníkovou plantáž, která se táhla, kam až oko dohlédlo. Dorazila kolem desáté hodiny dopoledne, v době, kdy všichni sběrači kaučukovníku dokončili svou práci a odešli domů, a klidné místo zanechali těm, kteří latex sbírali. Poté, co si paní Hoa odpočinula a připravila si nástroje, začala se svou prací sběrače. Od stromu ke stromu, od řady k řadě, od parcely k parcele, nenechala ujít jediný kaučukovník, pečlivě sbírala všechny zbývající kapky latexu z kelímků, odřezků po sběru a dokonce i kapky, které spadly na paty stromů, a všechny je sbírala do svého kbelíku. Kolem 15. nebo 16. hodiny, když se slunce chystalo zapadat za kaučukovníky a latex na jejích ramenou už byl těžký, se paní Hoa sbalila a jela na kole domů. Každý den nasbírá asi 15–20 kg latexu a prodává ho za 12 000 VND za kg. V průměru si vydělá kolem 200 000 VND denně, v závislosti na kolísající ceně latexu.

Paní Dong My z čtvrti Cham ve městě Lac Thanh, která sbírá kaučukovníkovou mízu již mnoho let, řekla: „Ačkoli těžce vydělané peníze denně činí jen kolem 200 000 dongů, jsou velmi cenné, protože všichni čtyři členové mé rodiny jsou na těchto penězích závislí. Proto pravidelně každý den chodím do kaučukovníkového lesa sbírat kaučukovníkovou mízu. Ve dnech, kdy silně prší a lidé nemohou jít ven na klepnutí na kaučuk, musím zůstat doma a dělat drobné práce. V zatažených dnech s lehkým deštěm jsem obklopena komáry, kteří mi sají krev a způsobují hrozné svědění.“ Mnoho dalších lidí v čtvrti Cham, jako je paní My, také sbírá kaučukovníkovou mízu.

V posledních letech cena kaučukovníku klesla, což způsobilo, že někteří majitelé kaučukovníků ztratili o své stromy zájem. Někteří majitelé přestali investovat do péče, zatímco jiní se ani neobtěžují ozvat během sklizně, protože jakákoli investice by pokryla pouze náklady na hnojiva, pesticidy a práci. Ti, kteří sbírají kaučukový latex z volné přírody, jako například paní Hoa a paní My, si však stále vytrvale vydělávají na živobytí. To považují za své hlavní zaměstnání a primární zdroj příjmů pro podporu svých rodin. Zatímco cena kaučukového latexu byla na začátku sezóny pouze kolem 220 VND/stupeň, nyní se zvýšila na přibližně 300 VND/stupeň. Zvýšení ceny latexu povzbudilo některé majitele plantáží, kteří se zpočátku zdráhali promluvit, až do dnešního dne najímají pracovníky, kteří latex shrabují, a tím generují vyšší příjmy. Zvýšení ceny latexu také znamená zvýšení ceny divokého latexu, což je neuvěřitelně dobrá zpráva pro ty, kteří se jeho sběrem živí. Pracují ještě usilovněji na zvýšení svého denního příjmu.

Okres Tanh Linh má přibližně 22 836 hektarů kaučukovníků s roční produkcí přes 30 000 tun. Řady kaučukovníků jsou rovné, svěže zelené a táhnou se do nekonečna jako rozlehlé zelené lesy. Počasí, které je již brzy ráno chladné, signalizuje blížící se období sucha. Asi za dva měsíce vstoupí kaučukovníky do období shazování listů, což donutí majitele plantáží dočasně přestat s těžbou kaučukovníku, a ti, kteří sbírají zbývající latex, budou muset také ukončit svou obživu s tímto stromem kdysi známým jako „bílé zlato“. Od nynějška až do konce sezóny sklizně kaučukovníku budou ti, kteří latex sbírají, každý den pilně loupat a oddělovat zbývající latex v naději, že vydělají více než předchozí den a o něco více peněz na pokrytí denních výdajů a ušetří si něco na nadcházející tradiční svátek Tet.

Zdroj