Nguyen Anh Minh před historickým okamžikem: Poprvé se zúčastnil prestižního velkého turnaje

Vietnamský golf se nikdy předtím nedostal tak blízko historickému milníku jako nyní. Pokud Nguyen Anh Minh vyhraje finále juniorského amatérského turnaje US Open 2025, oficiálně získá pozvánku na US Open, jeden ze čtyř nejprestižnějších velkých turnajů na světě golfu.

Finále 77. ročníku US Junior Amateur se dnes večer (vietnamského času) uskuteční v golfovém klubu Trinity Forest (Texas, USA) ve formátu 36 jamek. Soupeřem Anh Minha je Hamilton Coleman, sedmnáctiletý domácí golfista z Augusty v Georgii, která je považována za „svatou zemi“ amerického golfu.

Aby se Anh Minh dostal do finále, musel projít opravdu náročnou cestou. 5 vyřazovacích zápasů v spalujícím texaském horku, kde teploty po mnoho dní v kuse dosahovaly 38 °C.

To je o to výjimečnější, když si vzpomeneme na ne zrovna hladký začátek vietnamské golfové jedničky. Poté, co v 1. kole zahrál 74 ran a umístil se pouze na 114. místě, předvedl Anh Minh ve 2. kole působivý comeback. Zahrál 6 birdie, udělal pouze 1 bogey, kolo zakončil s 66 ranami (-5), posunul se na 13. místo, překonal cut a sebevědomě postoupil do vyřazovacího kola.

Anh Minhova cesta ve vyřazovacím kole i nadále svědčí o jeho charakteru a vytrvalosti. Ve čtvrtfinále bude Anh Minhovým soupeřem Nicholas Gross, student druhého ročníku na University of Alabama, který byl semifinalistou US Amateur v roce 2022.

Začátek nebyl příznivý, na první jamce odpálil bogey, kterým nechal soupeře převzít vedení, ale Anh Minh rychle situaci otočil a po devíti jamkách se ujal vedení 2Up.

Přestože Gross vyrovnal na jamce 13, vietnamský golfista si zachoval chladnou hlavu a přesnými údery se přiblížil k cílové hranici, když od jamky 14 po jamku 17 zaznamenal 4 birdie za sebou a zápas tak zakončil vítězstvím 3&1.

Před semifinále proti Qiyou Wu (Čína), která právě vyřadila druhého nasazeného hráče turnaje, se zdálo, že Anh Minh bude čelit mnoha překážkám. Vietnamský golfista se však po pouhých 6 jamkách snadno ujal vedení 5Up.

Wuovo úsilí mu pomohlo snížit rozdíl na jamce 8, než oba odehráli remízu na 7 jamkách po sobě. Zápas skončil na jamce 15 vítězstvím 4&3, což poslalo Anh Minha přímo do finále.

Fotografie Anh Minha a Colemana na domovské stránce USGA.

Po tomto historickém vítězství zveřejnila domovská stránka Americké golfové asociace (USGA) fotografii Anh Minha s popiskem: „Nguyen Anh Minh se snaží zapsat do historie tím, že se stane prvním Vietnamcem, který vyhrál titul USGA.“

„Tohle je opravdu speciální. Být prvním Vietnamcem, který se dostal do finále turnaje USGA. Je to úžasný milník,“ sdílel Anh Minh na domovské stránce USGA.

Minh, který je v současné době na 52. místě světového amatérského žebříčku a příští podzim se chystá stát nováčkem na Oregonské státní univerzitě, se na americkém juniorském amatérském turnaji představí podruhé. V loňské sezóně tento golfista narozený v roce 2007 zazářil, když se hned při svém prvním vystoupení v Oakland Hills dostal do čtvrtfinále.

„Opravdu jsem chtěl jít dál než loni. To byl můj největší cíl a jsem vděčný, že jsem to dotáhl tak daleko,“ vzpomínal Anh Minh na své loňské čtvrtfinálové vystoupení.

Anh Minh je třináctým mezinárodním golfistou od roku 1994, který se dostal do finále amerického juniorského amatérského turnaje. Prvním byl Enrique Sterling Jr. (Mexiko) v roce 1964, ale prohrál s legendárním Johnnym Millerem. Posledním vítězem byl Wenyi Ding (Čína) v roce 2022.