Objev nejstarších stop života na Zemi

Vědci objevili nejstarší známky života, které kdy byly na Zemi zaznamenány, a nejstarší důkazy o fotosyntéze produkující kyslík – a to díky nové metodě identifikace „chemických otisků prstů“ organismů ve starověkých horninách.

Ve studii publikované v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences tým analyzoval 3,3 miliardy let staré sedimentární horniny v Jižní Africe a identifikoval stopy mikroorganismů – v době, kdy Země byla zhruba čtvrtinou svého současného věku.

Také objevili fragmenty organických molekul v horninách starých 2,5 miliardy let, což naznačuje, že mořské bakterie již prováděly fotosyntézu generující kyslík, činnost, která později přispěla k okysličení atmosféry.

Nová metoda využívá strojové učení k rozlišení organických molekul biologického původu od molekul vzniklých nebiologickými procesy s přesností více než 90 %.

Počítač analyzoval tisíce mikroskopických molekulárních fragmentů – zbytků biologických molekul, jako jsou cukry nebo lipidy – které se v průběhu času zcela rozložily.

„Je pozoruhodné, že dokážeme oddělit ‚šepot‘ starověkého života od vysoce rozložených molekul,“ řekl mineralog a spoluautor Robert Hazen. „Toto je zlomový bod v hledání stop primitivního života.“

Studie také naznačuje, že kyslíková fotosyntéza se mohla objevit již o 800 milionů let dříve, než byly dříve zaznamenány důkazy o organickém původu.
Podle spoluautora Anirudha Prabhua tato metoda „posouvá“ věk, který dokáže určovat život organickými molekulami, z 1,6 miliardy let na 3,3 miliardy let a zároveň rozlišuje různé formy života, jako jsou fotosyntetické organismy.

Práce také otevírá velké perspektivy pro hledání mimozemského života. Výzkumný tým získal finanční prostředky od NASA na vývoj této metody pro analýzu vzorků z Marsu, ale i nebeských těles bohatých na organické sloučeniny, jako jsou Enceladus, Titan nebo Europa./.

(TTXVN/Vietnam+)

Zdroj: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-dau-vet-su-song-co-xua-nhat-tren-trai-dat-post1077803.vnp