Manh je voják ve výslužbě, který se před dávnou dobou vrátil do své vesnice a zapojuje se do místních ekonomických aktivit . Pracuje po boku učitelů ve výrobním týmu. Učitelé jsou vedoucími týmu pro chov ryb a Manh je jedním z jejich mužů. Manh k nim každý den často chodí domů, aby probrali práci, a občas přinese láhev rýžového vína a talíř sušených sladkovodních ryb s chilli omáčkou. To je oblíbené jídlo vedoucího týmu.
 |
| Ilustrace: Le Quang Thai |
Když Hoan viděla učitelku v tak dobré náladě, chtěla si s ní soukromě popovídat, ale pak přišla její sousedka, a tak musela jít na pole plet rýžová pole. Když se v poledne vrátila, stále viděla sousedku, jak sedí a přikyvuje spolu s učitelkou, zdánlivě velmi přátelsky. Hoan se cítila nesvá, protože tušila, že se muselo stát něco velmi důležitého, že zůstal tak dlouho. Hoan znervózněla:
- Je čas oběda, pane. Moje matka by už měla být doma. Uvařím oběd a vy si pro ni můžete zajít do zdravotního střediska.
Když pan Chien uslyšel Hoanova slova, přikývl, ale stále se naklonil blíž ke svému sousedovi a chvíli si zašeptal, než se konečně postavil.
- Pan Cúc přinesl kuře, uvařte ho a osmažte se zázvorem, aby ho mohla sníst vaše matka, ano? Už odcházím.
Než Hoan stačila cokoli říct, pan Chien už dorazil k bráně. Hoan se s potěšením dívala na buclatou, skvrnitou slepici. Zdraví její matky se v poslední době zhoršilo kvůli přepracování. Poté, co ji i její dva sourozence porodila a vychovala v těžkých ekonomických dobách, nyní trpěla srdeční chorobou. Z lásky k matce Hoan stále odkládala svatbu, protože chtěla zůstat doma a pomáhat jí.
Hoan rychle připravila kuře podle pokynů učitelek, část opekla se zázvorem a zbytek přidala do hrnce voňavé rýžové kaše. Ale poté, co Hoan snědla misku kaše, si všimla, že její babička není spokojená, a začala se bát:
- Není ta kaše, kterou jsem uvařila, chutná, mami?
- Bojím se o ni. Lidé v jejím věku už mají několik dětí, ale ona...
- Páni, našla jsem si někoho, kdo si mě vezme! Jste šťastní, mami a tati?
Hoan se naklonila a zašeptala jí do ucha. Její tvář se rozjasnila, ale pak se lehce zamračila, opřela se o Hoanovo ucho a zašeptala: „Tvůj otec je patriarcha, který vždycky nutí všechny v rodině řídit se jeho vůlí. Raději si pečlivě vybírej slova.“
Hoan věděla, že historicky měli její rodiče vždy konečné slovo ve všech záležitostech, velkých i malých, v rodině. Její matka, ačkoli byla laskavá a často nemocná, vždy následovala vedení svého manžela. Navzdory své autoritářské povaze byl její manžel ke své ženě mimořádně pozorný. Vždy se o všechno osobně staral a nikdy nedovolil svým dětem hnout prstem.
Často říkal: „Požádám tě o pomoc, jen když to sám nezvládnu. Jestli máš svou matku ráda, dovol dětem, aby ji často navštěvovaly.“ Hoan svou učitelku vždycky obdivovala. Dva starší bratři se už usadili, a tak byla Hoan jedinou dívkou, takže si ji učitelé také oblíbili.
Stejně jako se choval ke své ženě, nikdy nenechal Hoan, aby v domě cokoli rozhodovala. Všechno se muselo dělat přesně tak, jak chtěl. Upřímně řečeno, někdy jí jeho autoritářská a poněkud tvrdohlavá, nekonvenční povaha trochu vadila, ale Hoan svého otce velmi obdivovala a milovala. Nikdy se neodvážila ho neposlechnout.
Dnes odpoledne jí řekl, aby připravila konvici zeleného čaje na schůzku týmu pro chov ryb. Hoan přikývla a připravila mu vše na sběr čajových lístků. Její čajová zahrada byla docela velká, s vysokými, tyčícími se stromy, které její rodiče zasadili před desítkami let, dokonce staršími než ona sama. Kdykoli však sbírali čaj, nedovolili nikomu lézt na stromy. Tento úkol vždycky zvládal sám. Kolem čajovníků měl rozmístěnou třípatrovou otočnou židli, na kterou sbíral lístky. Byla to proto velmi namáhavá a poněkud nebezpečná práce. Ale tohle bylo něco, co by nikdy nezměnil.
Čaj ze zahrady pana Chiena má velmi bohatou chuť a díky jeho zručnému vaření má vždy zvláštní chuť. Proto je každá týmová schůzka hojně navštěvovaná. Kromě práce si všichni dychtivě pochutnávají na lahodném, voňavém zeleném čaji, zvláště když jim ho nabízí jeho krásná, dobře vychovaná a zdvořilá dcera.
Rodina pana Chiena patřila ve vesnici k průměrným zámožným rodinám, ale jeho děti měly stabilní zaměstnání. Pan Chien na to byl vždycky hrdý. I když to neříkal nahlas, měl ještě jeden zdroj hrdosti: svou milovanou dceru Hoan, která byla krásná i ctnostná. Mnoho mladých mužů v okolí si po Hoan záměrně pohlédlo, ale váhali, protože slyšeli, že věno pana Chiena není v penězích, ale vyžaduje, aby budoucí zeť splnil tři podmínky. Mnoho mladých mužů při první podmínce zavrtělo hlavami a vyplazilo jazyk.
***
Po dlouhém váhání Hoan konečně tiše promluvil:
- Jdete dnes večer někam, pane? Rád bych s vámi o něčem probral.
Tušila, že ta drobná záležitost, kterou chtěl Hoan probrat se svým učitelem, se týkala Mạnha, takže byla trochu nervózní a znepokojená.
Pan Chien přikývl:
- Vážně? Běž umýt nádobí a pak si sem nahoru popovídej.
Otočil se ke své ženě:
- Vezmi si léky a pak si jdi lehnout do pokoje a odpočinout si. Později přijdu a namasíruju ti krk a ramena.
Dojatě se na něj podívala. V jejich manželském vztahu byl vždycky tak naprosto oddaný. A v práci někteří kritizovali jeho autoritářskou povahu, ale ona chápala, že ačkoli byl patriarchální, vždycky si před konečným rozhodnutím pečlivě promyslel vše. Byl puntičkářský ve všem, co dělal, takže rozhodnutím svého manžela zcela důvěřovala. Věděla, že jí nedovolí vměšovat se do toho, co Hoan právě řekl, a tak ležela ve svém pokoji a poslouchala, jak si oba povídají.
Jeho hlas byl hluboký a chraplavý:
- Co se děje? Prostě mi to řekni. Proč dnes váháš?
- Ano, pane, pane Mạnh…
- Co je s tím špatně?
- On… mi požádal o ruku.
Tak co si o tom myslíš? Řekni mi to.
- Taky ho mám rád/a.
- Obdiv sám o sobě není totéž co láska.
- Ano, myslím… myslím… jsme zamilovaní.
- Pokud jsi zamilovaný/á, měl/a bys požádat svého učitele/učitelku o svolení, ne?
- Chtěl jsem se o tom zmínit předem, aby rodiče souhlasili, že ho pustí k nám domů a probereme si to.
- To je v pořádku. Ale musíš si to důkladně prozkoumat. Svěřit někomu celý svůj život není jednoduchá záležitost, že ne?
Ano, já vím!
- S tímhle vědomím musíš být trpělivý. Ve vesnici je spousta rodin, které chtějí, abys jejich dcery provdal za své syny. Momentálně si vybíráš...
Pane učiteli, nechte mě rozhodnout se sám, co mám dělat.
- „Moudrost nepřichází s mládím, síla nepřichází se stářím.“ Učitel si musí pečlivě promyslet, kdo bude jeho zetěm. Nemůže jen tak vychovávat a vzdělávat své sourozence po celá desetiletí a pak je bezradně provdat.
Ano, rozumím.
- Je dobře, že to chápete. Je to pro vás dva celoživotní závazek a já to musím pečlivě zvážit. Jak snacha, tak zeť musí splňovat určité standardy, co se týče talentu i ctnosti. Řekněte jí, ať za mnou zítra přijde.
***
Mạnh, oděný ve své vybledlé vojenské uniformě, působil pohledným, drsným dojmem. Jeho dnešní setkání s panem Chiếnem, ačkoli příjemné, bylo plné úzkosti. Ve své každodenní práci s panem Chiếnem vždy komunikoval uvolněně a bezstarostně, ale dnes večer, když viděl chladný výraz v Chiếnově tváři, mu srdce bušilo jako o závod, zrudl a koktal. Pan Chiến si toho zřejmě všiml, nalil mu vodu a vložil se do řeči:
- Jak se vám daří ve vztahu? Povězte mi o tom.
- Ano, pane, prosím, dejte si čaj. Váš čaj tak krásně voní...
- Jsi docela chytrý. Dnes jsem uvařil speciální druh, vyhrazený jen pro významné hosty.
Manh se cítil méně znepokojen:
Děkuji za Vaši starost, pane/paní.
Pan Chien náhle zvážněl:
- Ale neslav příliš brzy. Jestli chceš poznat mou dceru, musíš složit zkoušku. Ber to jako mou výzvu o věno. Lidé obvykle vyzývají penězi, dobytkem, prasaty, kuřaty... Já tyto věci nepotřebuji. Požaduji, aby můj budoucí zeť složil tři výzvy. Pokud složíš všechny tři, okamžitě tě nechám vzít si mě. Co si o tom myslíš?
Poté, co si vyslechl dlouhý projev pana Chiena, se Mạnh cítil trochu ohromen a pomyslel si: „Můj budoucí tchán je skutečně postava vystřižená z pohádky.“ Mạnh sebral odvahu a směle promluvil:
- Souhlasím.
- Skvělé! Takže první výzva zní: V mé čajové zahradě jsou čajovníky velmi vysoké, ale při jejich sběru se na ně nesmí lézt ani používat žebřík. Místo toho se k jejich sběru musí použít třípatrová otočná židle. Momentálně si to troufám jen já. A to je moje první výzva pro mého budoucího zetě. Co si o tom myslíte?
 |
| Ilustrace: Le Quang Thai |
„Ano, pane. No, dovolte mi jen říct, že když jsme s Hoan chodily, vyprávěla mi o vašich schopnostech sbírat čaj. Uvědomil jsem si, že sbírat čaj tímto způsobem ve vašem věku je velmi nebezpečné, tak jsem požádal Hoan, aby mi to dovolila zkusit, a teď už jsem v sbírání čaje s tou třípatrovou stoličkou docela zručný, pane,“ řekl Mạnh a změnil tón na humorný, „aby až můj tchán zestárne a zeslábne, mohl dál zachovat tradiční rodinný způsob sběru čaje.“
Pan Chien byl překvapen, ale zároveň dojat. Nečekal, že tento mladý muž bude tak bystrý a přemýšlivý. Přesto se otočil zpět do místnosti, kde věděl, že Hoan odposlouchává:
Hoane, pojď sem.
Hoan opatrně vyšel ven.
- Učitel mě zavolal.
- Je to, co právě řekl pan Mạnh, pravda?
- Ano, přesně tak, pane. Během posledních tržních dnů, když jste se staral o věci na klinice, pan Mạnh natrhal čajové lístky, které jsem přinesl prodat na trhu.
Pan Chien souhlasně přikývl:
Děkuji. Takže jste prošli prvním kolem.
Manh a Hoan měli velkou radost. Hoan se pro sebe usmála. Možná ještě nikdy neviděla své učitele tak shovívavé.
Pan Chien popadl dýmku, dlouze se potáhl, odložil dýmku a podíval se na Manha:
- Přejdu rovnou k druhé výzvě. Tohle je zkouška intelektu, ne jen síly a odvahy jako ta předchozí. Právě jsi pochválil můj čaj a řekl, že je lahodný a má jedinečnou chuť. Takže mi musíš vědecky vysvětlit, proč je tak dobrý? Pečlivě si to promysli a pak se sem vrať a odpověz.
Ano, udělám, co bude v mých silách. Jsem rád, že jste mi dali tuto příležitost.
Manh pocítil velkou úlevu. Výzva pana Chiena nebyla příliš obtížná. Mohl ji zodpovědět jednoduše hledáním v knihách a novinách a poučením se z praktických zkušeností. Zejména s Hoanovou podporou věřil, že tímto druhým kolem snadno projde.
***
Protože foukal severovýchodní vítr, musel pan Chien znovu odvézt svou ženu do okresní nemocnice. Zavolal o pomoc své druhé snaše. Teprve po dokončení všech zákroků si oddechl. Jeho žena měla zúženou srdeční chlopeň a tentokrát bude pravděpodobně potřebovat implantát. Jeho snacha řekla, že se musí starat jen o matku, protože by s péčí o ni nesouhlasil a že se o finance postarají oba bratři. Když uslyšel slova své snachy, cítil se uklidněn.
Doma svěřil Hoanovi péči o všechno. Věděl, že má Mạnhovu pomoc, a cítil se ještě klidněji.
Den, kdy pan Chien odvážel svou ženu z nemocnice domů, byl zároveň dnem, kdy Mạnh požádal o odpověď na jeho otázku. Mạnh mu nalil čaj, který si sám uvařil, a nabídl mu ho. Pan Chien si šálek zvedl ke rtům, lokl a přikývl:
Prosím, odpovězte mi.
- Ano, pane, po nějakém průzkumu jsem já, Hoan, navštívil váš dům a měl jsem tu čest vypít váš čaj. Všiml jsem si rozdílu mezi vaším čajem a čajem ostatních domácností ve vesnici, počínaje způsobem, jakým se staráte o čajovníky. Dobrý čaj vyžaduje správnou péči, sklizeň ve správný čas a zajištění správného množství živin pro optimální růst. Další věc, která mě zajímá, je, že čaj vyrobený z listů se neprořezává, takže rostliny rostou vysoké a silné. Udělal jste správnou věc, že jste nikdy nenechal rostliny polézt, protože jste se obával, že by to poškodilo jejich zdraví. Pouze zdravé a prosperující rostliny mohou produkovat čaj nejvyšší kvality. Mnoho domácností ve vesnici to důkladně nezvážilo, takže nemohou dosáhnout stejné chuti jako vaše čajová zahrada. Pane, vaše oddanost vašim čajovníkům dělá z vašeho uvařeného čaje skutečně jedinečný.
Musel se ovládnout, aby nevyhrkl kompliment: „Tenhle mladý muž je skvělý. Zdá se, že mi čte myšlenky.“ Zachoval klidný hlas:
Na základě čeho to tvrdíš?
- Stejně jako grapefruity a guava stromy, když poprvé plodí ovoce, jsou všechny sladké a voňavé. Ale po několika letech, jak strom roste, lidé šplhají nahoru, aby si ovoce sklidili, takže ovoce postupně zkysne a už není tak sladké a voňavé jako původně. Stromy jsou jako lidé; potřebují lásku a péči, aby přinesly sladké a lahodné ovoce.
Pan Chien se zasmál a pomyslel si: „Tenhle mladík se trefil do černého.“ Šplhání po čajovnících a jejich trápení by jim způsobilo spoustu bolesti a zabránilo by jim vydávat jemnou vůni listů a květů. To je tajemství pěstování čaje, kterému nikdo ve vesnici nevěnuje dostatečnou pozornost. Proto se jeho čaj vždycky umisťuje na prvním místě.
Podíval se na Hoana a šťastně se usmál:
- Je skvělé, že to chápete, i když doma nemáte čajovníky. Odteď se o čaj musíte starat a správně ho sklízet. Jakmile čajové lístky absorbují noční rosu, jsou plně nasyceny živinami. Nejlepší čajové lístky se sklízejí brzy ráno, kdy mají čistotu vody, lístků a rosy. Staří lidé jako my tomu říkají „čajové drahokamy“.
- To slovo jsem nikdy předtím neslyšel/a.
Pan Chien zvedl ruku a důrazně prohlásil:
- Prošel druhým kolem soutěže.
Mạnh se naklonil:
- Ano. Děkuji vám, můj budoucí tchán.
- Pokud projdeš tímto třetím kolem, souhlasím s tím, že požádám naše předky, aby tvým rodičům dovolili přijít a probrat svatbu.
Ano, prosím, pokračujte, pane.
- Jsem ale progresivní a moderní člověk, takže nevím, jestli dokážete splnit tuto třetí výzvu. Je to těžké, ale pro budoucnost celé naší rodiny to i tak musím říct.
Manh se podívala na Hoana. „Proč dnes tvůj učitel tolik mluví a dokonce chodí kolem horké kaše?“ Hoan lehce zavrtěla hlavou, čímž naznačila, že nechápe, co tím učitelka myslí. Pouze paní Chienová, tiše sedící v místnosti, chápala, jaký druh zkoušky se její budoucí zeť chystá předložit. Když s ním o této zkoušce diskutovala, snažila se ho odradit, ale on ji odmítl poslouchat.
Odkašlal si a pak ztišil hlas:
„Poslouchej pozorně,“ zašeptal Mạnhovi do ucha, „rozumím situaci tvé rodiny velmi dobře, takže nebudu požadovat žádné peníze. Před svatbou potřebuji jen vnouče.“
Manh byl ohromený. Vstal a začal přecházet sem a tam, srdce mu bušilo, nejistý, jestli se má smát, nebo plakat. Nikdy neviděl nikoho požadovat takové věno, zvlášť ne od někoho, kdo si vážil tradičních hodnot, jako byl pan Chien. Chápal, že tuto výzvu nelze splnit jen tak ukvapeně. Manh se omluvil a odešel, k Hoanovu velkému zmatku.
Po onom večeru, kdy byla zadána třetí výzva, pan Chien svou dceru bedlivě sledoval, zda nevykazuje nějaké neobvyklé chování. Ale i po dvou měsících se zdála být naprosto normální. Jeho tvář vykazovala náznak napětí, ale stále se dokázal lehce usmát.
Jeho žena také vyjádřila znepokojení a jednou se ho zeptala:
- Jakou výzvu jsi jim dal, že na sebe vypadali tak naštvaně?
Nebo se možná na jejich rodinu díval svrchu, protože byli chudí...
- Nesmysl. Jsem opravdu takový člověk?
Dnes ráno si pan Chien zavolal Manha k sobě domů. Po úvodním přípitku se ho sugestivním tónem zeptal:
- Jak se daří plůdku? Už ho vypustili do rybníka? To byl ten test, co jsem mu dělal?
- Ano, chápu, ale…
- Ale proč? Takže jsi neprošel třetí výzvou?
- Ano. Tohle je pro mě moc snadné, ale…
Pan Chien se snažil skrýt svou radost, ale přesto promluvil pevným hlasem:
- Nechceš to udělat, že ne?
- Ne, tak to není, ale... spadá to do kategorie etiky, takže bych ji neporušoval pro osobní prospěch, pane. Doufám, že to chápete. Nebo... mohl byste mi prosím dát jinou výzvu? Ať už bude jakkoli těžká, zvládnu ji.
Pan Chien náhle zvedl ruku a hlasitě řekl:
- Prohlašuji, že jsi třetí zkoušku zvládl skvěle.
Manh byl překvapen:
- Ale… ale to jsem ještě neudělal…
Pan Chien se zasmál:
- Jestli o tom jen pomyslíš, tak se zhroutíš. Za druhé, moje dcera Hoan by ti to taky nedovolila. Svou dceru znám. Takže co se týče talentu i ctností, máš všechno, co potřebuješ k tomu, abys byl mým zetěm.
Manh se zpotil studeným potem. Ukázalo se, že to byla past, kterou nastražil jeho tchán, aby prověřil jeho charakter. Naštěstí se neriskoval a nepřijal bizarní výzvu, kterou mu jeho budoucí tchán představil.
***
V polovině srpna podle lunárního kalendáře se dům pana Chiena naplnil smíchem. Hoan, oblečená v elegantním, dokonale bílém ao dai (tradičním vietnamském oděvu) s minimem líčení, mezi vesnickými dívkami vynikala. Zásnubní obřad byl živý a rušný; ženy žvýkaly betelové ořechy, zatímco ty mladší si vychutnávaly misky voňavého zeleného čaje s jemnými květy bílého čaje. Několik žen sedících poblíž Hoanovy matky ji nemohlo přestat chválit:
- Pan Chien si vybral nejctnostnějšího a nejchápavějšího zetě ve vesnici.
Stará žena se jen hrdě usmála:
- Ano, to je vše, co moje rodina potřebuje ke štěstí.
Později téhož roku rodina pana Chiena s radostí přivítala narození svého vnoučete, kterému byl teprve měsíc. Manh vzrušeně vylezl na třípatrovou židli, aby natrhal čajové lístky, které vařil do koupele své ženy. Pan a paní Chienovi spokojeně přikývli, když v nádrži s vodou spatřili nedotčené květy bílého čaje.
Zdroj: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202509/thach-cuoi-aa903fd/
Komentář (0)