Budoucnost elektromobilů a kanadský „poklad“ vzácných zemin v hodnotě 67 miliard dolarů

"Poklad" pod bažinou

„Ohnivé pole“, ležící pod rozlehlým smrkovým lesem, bažinami a meandrujícími řekami v severním Ontariu, je kanadskou vládou a průmyslovými úředníky považováno za jeden z nejdůležitějších nevyužitých zdrojů vzácných zemin na světě , včetně niklu, mědi a kobaltu.

Pod rozlehlým smrkovým lesem, bažinami a meandrujícími řekami v severním Ontariu se nachází ložisko nerostných surovin v hodnotě desítek miliard dolarů. Foto: WSJ

Ale tyto drahé kovy, které jsou nezbytné pro výrobu baterií pohánějících elektromobily, jsou pohřbeny pod rozsáhlým ekosystémem rašelinišť, místně známým jako „dýchající země“, která obsahuje více uhlíku na metr čtvereční než amazonský deštný prales.

„Ohnný kruh“ se vytvořil téměř před třemi miliardami let a pokrýval 5 000 kilometrů čtverečních. Pohybující se tektonické desky rozlámaly kontinent a z zemského jádra prosakovalo magma bohaté na minerály. Poté ustupující ledový příkrov zanechal bahnitou, vodou nasáklou krajinu pokrytou minerály, jejichž hodnota se podle analytiků z hutnictví pohybuje v řádu desítek miliard dolarů.

V roce 2007 objevili prospektoři ložiska bohatá na nikl, měď a chrom, minerál používaný k výrobě nerezové oceli, který se nachází převážně v Jižní Africe. Obchodníci s těžebním průmyslem pojmenovali oblast Ohnivý kruh podle slavné písně Johnnyho Cashe, protože ložiska nerostů v oblasti se na magnetických snímcích jeví jako červený půlměsíc.

Objev přilákal přední severoamerické těžební společnosti, jako jsou Noront Resources a Cleveland-Cliffs. Podle australského miliardáře Andrewa Forresta, který koupil podíl ve společnosti Noront Resources prostřednictvím své těžební společnosti Wyloo Metals, je největší ložisko niklu v „Ohnivém kruhu“ zvaném Orlí hnízdo „nejcennějším nevyužitým ložiskem niklu na světě“.

Společnost Wyloo odhaduje, že spolu s niklovými zásobami by zásoby platiny, palladia, mědi a chromu v rámci Ohnivého kruhu mohly mít hodnotu 67 miliard dolarů.

Vykořisťovat, či nevykořisťovat?

S rostoucí výrobou elektromobilů roste i poptávka po těchto kovech, které jsou klíčovými komponenty při výrobě elektromobilů a vojenského vybavení. Zejména nikl je velmi žádaný: Podle výzkumné firmy Benchmark Mineral Intelligence dosáhla celosvětová spotřeba niklu v loňském roce celkem 3,16 milionu tun. Do roku 2035 se množství niklu potřebné k uspokojení globální poptávky téměř zdvojnásobí na 6,2 milionu tun.

Projekty jako „Ohnivový kruh“ tak představují novou éru těžby a jsou nezbytnou součástí globálního hnutí směrem k elektrifikaci. Zároveň však vyvolaly boj mezi těžebními společnostmi, zastánci klimatu a domorodými skupinami o to, jak a zda tyto vzácné zeminy těžit.

Průzkumný tábor společnosti Wyloo Metals v oblasti „Ohnivého kruhu“. Foto: WSJ.

Odpůrci varují, že narušení oblasti by mohlo mít dalekosáhlé důsledky. „Hrozíme zničením mnoha lesů a rašelinišť, které pohlcují uhlík z atmosféry. Dopad by mohl být katastrofální,“ řekla Kate Kemptonová, právnička zastupující domorodé skupiny, která žaluje ontarijskou vládu, aby zablokovala rozvoj v severním Ontariu, včetně „Ohnivého kruhu“.

Lorna Harrisová, ředitelka Kanadské společnosti pro ochranu divoké zvěře, se rovněž staví proti ničení nedotčeného ekosystému regionu, zejména sítě rašelinišť. „Pokud rašelinu narušíte, pokud ji vysušíte, škody by mohly být nenapravitelné ještě za našeho života. Měli bychom to nechat být,“ řekla Harrisová.

Rašelina se skládá z částečně rozložené vegetace, která se hromadila po tisíce let a zachycuje uhlík v rašeliništi. Harris uvedl, že poškození oblasti by mohlo do atmosféry uvolnit 1,6 miliardy tun oxidu uhličitého, což je více než dvojnásobek 730 milionů tun, které Kanada jako celek vypustila v roce 2019.

Místní představitelé však podporují těžbu, která by mohla regionu poskytnout výrazný ekonomický impuls. „Kdybych sám musel jet na buldozer, začali bychom stavět silnice k Ohnivému kruhu,“ řekl Doug Ford, premiér Ontaria, které nedávno podepsalo smlouvy s automobilkami Volkswagen a Stellantis na výstavbu továren na baterie v provincii.

Pro těžební společnosti existují také technické potíže. V současné době lze těžkou techniku ​​potřebnou pro průzkum a těžbu přepravovat pouze nákladními automobily po ledové cestě v zimě nebo letecky, dokud nákladní letadla nebudou moci přistát na zamrzlém jezeře vedle průzkumného tábora.

Wyloo uvedl, že taková logistika nebude proveditelná, jakmile důl začne těžit rudu. Společnost však našla spojence v komunitách Marten Falls First Nation a Webequie First Nation, dvou domorodých komunitách nejblíže k Eagle's Nest. Pracují na výstavbě téměř 500 kilometrů silnice spojující důl s jejich komunitami a státním dálničním systémem, který vede přes Ontario.

„Chceme být partnerem v ekonomice. Chceme rozvíjet naši komunitu,“ řekl náčelník Bruce Achneepineskum, který vede Marten Falls, jež se nachází 120 mil jihovýchodně od dolu Eagle's Nest.

Stále existuje příliš mnoho neshod.

První národ Neskantaga, komunita ležící asi 130 kilometrů jihozápadně od Eagle's Nest, je proti a zažalovala ontarijskou vládu, aby zablokovala těžbu v oblasti. Představitelé Prvního národa Neskantaga vyjadřují frustraci z toho, že sousední komunita Marten Falls nebyla v této věci řádně konzultována.

Kanada podepsala deklaraci OSN, která uvádí, že musí konzultovat a získat „svobodný, předchozí a informovaný souhlas“ domorodých obyvatel ohledně rozhodnutí a projektů, které ovlivňují jejich komunity.

Domorodé komunity protestují proti těžbě v „Ohnivém kruhu“. Foto: Reuters.

Ontarijská vláda v současné době pracuje na přesvědčení domorodých komunit ke schválení těžby v „Ohnivém kruhu“ a zároveň žádá o soudní přezkum dvou velkých projektů v oblasti těžby zdrojů, které procházejí systémem „Federálního hodnocení dopadů“.

Tento právní krok je pokusem zabránit federální vládě v přijímání jakýchkoli rozhodnutí o těžbě v Ontariu, což Nejvyšší soud Kanady označil za protiústavní. Ontario si přeje činit svá vlastní rozhodnutí o těžbě, ale Ottawa tvrdí, že federální vláda má právo přezkoumávat energetické, těžební a průmyslové projekty na ochranu domorodých obyvatel a životního prostředí.

Kanadský ministr životního prostředí Steven Guilbeault prohlásil, že Ohnivý kruh je „jednoznačně federální jurisdikcí“ a slíbil, že bude prosazovat pravomoc Ottawy, zejména pokud jde o domorodé území. Kancelář ministra označila právní kroky Ontaria za „ztrátu času“.

Není jasné, jak se spor vyřeší. A zatímco zuří spor o povrchové informace, jedno z největších ložisek vzácných zemin na světě nadále dřímá pod rozsáhlými ontarijskými rašelino-uhlíkovými propady.

Quang Anh

Zdroj: https://www.congluan.vn/tuong-lai-xe-dien-va-kho-bau-dat-hiem-tri-gia-67-ty-usd-o-canada-post270378.html