Zahrada betelových ořechů zůstává stále zelená.

V mé zahradě rostou stovky betelových stromů, které poskytují svěží zelený stín po všechna čtyři roční období. Své dětství jsem strávil obklopen touto betelovou zahradou po všechna čtyři roční období...

Během všech čtyř ročních období vrhá betelová palma svěží zelený stín. (Foto: Dan Tri Newspaper ).

Tehdy moje rodina vlastnila nejkrásnější zahradu s betelovými ořechy ve vesnici Tri Yen (nyní Hamlet 8, obec Kim Hoa, okres Huong Son). Každý strom byl od kmene až k vrcholu buclatý, rovný a hladký. Listí vypadalo jako zelená košťata šustící ve větru. Za jasných rán se shromažďovala hejna strak a zpívala, čímž naplňovala zahradu svými radostnými písněmi.

Nejradostnějším obdobím je festival Čching-ming v březnu, kdy kvetou květy betelových ořechů. V té době se shromažďují nejen straky, ale také vrabci, pěvci, kosi a bulbulové, kteří si zpívají a česají peří uprostřed voňavých květů betelových ořechů.

Trsy bílých květů betelových ořechů smíchané s nádechem noční rosy jsou krásné jako korálky. (Foto: Dan Tri Newspaper ).

V mé zahradě rostou stovky betelových stromů, jejichž svěží zelený stín pokrýval zem po celý rok. Mé dětství bylo s touto betelovou zahradou propleteno po všechna čtyři roční období. Na jaře jsem netrpělivě očekávala den, kdy betelové květy rozkvetou. S přáteli jsme se scházeli pod stromy a hráli spoustu zábavných her. Když byl betelový strom připraven k rozkvětu, vnější obal se roztrhl a spadl na zem, čímž odhalil trsy bílých květů, zabarvených rosou, krásných jako korálky. Vůně betelových květů prostupovala celou zahradou. Květy zůstaly na stromě asi několik týdnů, než spadly na zem. Po škole se moje zahrada naplnila radostným smíchem přátel. Pod betelovými stromy jsme používali zakrslé bambusové stonky na stavbu rámu domu, řezali banánové listy na střechu, sbírali slupky betelových ořechů na výrobu loděk, trhali květy betelových ořechů na výrobu rýže, používali skořápky z kachních vajec jako hrnce a ze tří malých kamenů jsme rozdělávali oheň na vaření rýže z květů betelových ořechů. Ach! Ty nevinné dětské vzpomínky, tak vtipné a rozmarné.

S příchodem léta se betelovou zahradou ozývalo štěbetání cikád, které se mísilo s jemným vrkáním holubic z polí. V oslnivém, třpytivém slunečním světle zůstávala betelová zahrada mé rodiny ve stínu... Během této doby padalo mnoho mladých plodů a betelové stromy byly poseté spadaným starým listím. Často jsme tyto mladé plody sbírali, abychom si hráli panák, nebo je používali jako „munici“ k nabíjení do provizorních zbraní... S přáteli jsme se rozdělili do týmů, pořádali simulované bitvy a honili se pod betelovými stromy. Občas několik betelových stromů shodilo staré listy. Když jsme slyšeli „plác“ padajícího listí, všichni se vrhli, abychom je chytili. Kdykoli se pochvy změnily ze zelené na tmavě žlutou, větve a listy uschly a na betelovém stromě vyrašila nová vrstva pochev, která nahradila ty staré... V dobách, kdy v mé vesnici nebyla elektřina, se každý snažil vyrobit vějíř z pochvy betelového ořechu. Rodiny bez věder s vodou si vzaly pouzdro z betelového ořechu, rozstřihly ho a spletly dohromady, aby si vyrobily vědro. Nejpohodlnější způsob, jak zabalit rýžové kuličky, je do palmových listů; jsou voňavé a žvýkací. Každé léto lidé z vesnice chodí za mou matkou a žádají o nějaké.

S příchodem podzimu se trsy betelových ořechů s kulatými, vejčitými plody zbarvily do zářivě zelené barvy a každý ořech odhaloval malý kulatý kousek připomínající fazoli. Můj otec chodil do zahrady prohlížet si každý strom a podle barvy plodů před sklizní určoval, zda jsou zralé, nebo nezralé.

V mém rodném městě je říjen měsícem mnoha svateb. Tradičně se kromě hostiny, kterou připravuje rodina ženicha pro rodinu nevěsty – včetně vepřové hlavy, betelových listů, koláčů a ovoce – vždy podává i čerstvý betelový ořech. Betelové ořechy mé rodiny jsou krásné, takže si je mnoho rodin přichází koupit.

Můj otec chodil do zahrady prohlížet si každý strom a podle barvy plodů před utržením posoudil, zda jsou zralé, nebo nezralé... (Foto: Dan Tri Newspaper ).

Koncem října začala moje rodina sklízet betelové ořechy. Každé odpoledne jsme s bratrem chodili s otcem na zahradu. Sběr betelových ořechů byl jednoduchý; stačilo vylézt po žebříku. Nemuseli jsme ani dosáhnout poslední příčky; srp, zakřivený jako otazník, se už dotýkal trsu ořechů. Po rychlém „zastřižení“ se těžký trs ořechů oddělil od stromu. Otec klidně spustil srp a já s bratrem, už připravení, jsme trsy chytali a úhledně je srovnávali na zemi. Otec tiše sklízel průměrně 10–15 betelových ořechů denně.

Během sezóny sklizně betelových ořechů je celá moje rodina v plném proudu. Dvůr je plný trsů betelových ořechů a každý večer po večeři se moji rodiče a moje nejstarší švagrová, každý s olejovou lampou, ostrým nožem a velkým košem, usadí, aby je sklízeli. Všichni v mé rodině, od rodičů až po mou nejstarší švagrovou, zacházejí s nožem rychle a efektivně. Během jediné noci jsou všechny betelové ořechy sklizené ze zahrady rychle a úhledně zpracovány.

Během sezóny sklizně betelových ořechů všichni netrpělivě očekávají slunečné dny, kdy je budou moci usušit. Zima bohužel přináší více deště a mrazu než teplých, slunečných dnů. Jakmile jsou betelové ořechy sklizeny a nemají dostatek slunečního světla, musí se usušit, aby se zabránilo plísním. Aby se dosáhlo křupavých a voňavých sušených betelových ořechů, můj otec často v zimních nocích zůstával vzhůru až do dvou hodin ráno, rozdmýchával oheň z dřevěného uhlí a pečlivě sledoval každou várku hořícího uhlí. Sušicí zařízení bylo utkané z tlustých, hustých bambusových proužků, podobných tkané rohoži, do kruhového tvaru, vysokého asi jeden metr. Dva konce pevného bambusu byly vyztuženy tlustým ratanem, kterému moji vesničané běžně říkali „sušárna na betelové ořechy“. Před každým sušením otec nasypal doprostřed místnosti mísu s kuchyňským popelem, přidal rozdmýchané dřevěné uhlí, umístil dovnitř „sušárnu na betelové ořechy“ a pevně ji přikryl tácem s čerstvými betelovými ořechy. Každou hodinu nebo dvě, když oheň z dřevěného uhlí dohořel, otec vyndal tác se sušenými betelovými ořechy, pak pokračoval v rozdmýchávání ohně, přidal novou dávku dřevěného uhlí a sušil nový tác s betelovými ořechy. Každou zimní noc otec sušil tři tácy s čerstvými betelovými ořechy, přičemž každý tác se sušil třikrát. Po mnoho let, po celý týden, nepřetržitě pršelo a každý tác s betelovými ořechy se musel sušit desítkykrát, než se stal křupavým a suchým.

Pokaždé, když se vracím do svého rodného města, procházím kolem starých cest a zahrad, intenzivně se mi stýská po dětství v bujném zeleném stínu betelových ořechů... (Foto: Internet ).

Díky píli mých rodičů, jejich zvyku ponocovat se dlouho do noci a vstávat brzy a jejich zahradnickému přístupu sklidili každý rok pět až sedm sklenic sušených betelových ořechů. Sušené betelové ořechy byly tehdy považovány za speciální zemědělský produkt. Ještě před začátkem sezóny sklizně betelových ořechů ke mně domů chodily paní Lan ze Son Trungu, paní Tri, paní Nam z Choi... aby si jich předem nějaké „rezervovaly“. Betelové ořechy vždycky dosahovaly dobrých cen a moje rodina nejenže poskytla dostatek jídla, oblečení a školních potřeb pro všech šest sourozenců, ale také pomohla mnoha příbuzným a přátelům ve vesnici překonat chudé březnové měsíce.

Moje stará rodinná zahrada má teď nového majitele a moji rodiče už dávno zemřeli. Ale pokaždé, když se vrátím do svého rodného města a projdu kolem staré cesty a zahrady, intenzivně mi chybí dětství v bujném zeleném stínu betelových ořechů.

Prosinec 2023

Phan The Cai

Zdroj: https://baohatinh.vn/van-hoc/vuon-cau-xanh-mai/260892.htm