Indien tritt dem Club der Überschall-Marschflugkörper bei

Die Waffe, bekannt als Extended Trajectory Long-Range Hypersonic Cruise Missile (ET-LDHCM), soll eine Reichweite von 1.500 km (932 Meilen) haben. ET-LDHCM ist eine Hyperschallrakete, die Geschwindigkeiten von Mach 8 erreichen kann, unter Radar fliegt und konventionelle oder nukleare Sprengköpfe von Land, See oder aus der Luft tragen kann.

Die Rakete wird von einem Scramjet-Triebwerk angetrieben, das atmosphärischen Sauerstoff nutzt, um die hohe Fluggeschwindigkeit aufrechtzuerhalten. Sie ist zudem in der Lage, während des Fluges zu manövrieren und verfügt über einen Hitzeschild bis zu 2.000 Grad Celsius (3.632 Grad Fahrenheit), der ihr ermöglicht, auch bei extremen Temperaturen und Geschwindigkeiten stabil zu bleiben.

Die vielseitig einsetzbare Rakete kann von Land, See oder aus der Luft gestartet werden. Sie wurde im Rahmen des Projekts Vishnu der Verteidigungsforschungs- und -entwicklungsorganisation entwickelt und stellt einen „großen Fortschritt“ gegenüber Indiens aktuellem Überschall-Marschflugkörper BrahMos dar.

Die BrahMos ist durch ihre geringere Reichweite und Geschwindigkeit (nur Mach 3 und eine Reichweite von 450 km) eingeschränkt. Dies macht die Rakete weniger geeignet für Tiefangriffsmissionen in stark umkämpften Gebieten.

Die ET-LDHCM ist für niedrige Flughöhen ausgelegt, wodurch sie weniger Radarerfassung erfährt und besser in geschützten Luftraum eindringen kann. Sie kann sowohl konventionelle als auch nukleare Sprengköpfe tragen und eine Nutzlast von bis zu 2.000 Kilogramm (4.409 Pfund) tragen.

Indiens jüngster Test ist Teil der Bemühungen, sein Raketenarsenal zu modernisieren. Ziel ist es, die Raketensysteme schneller, schwerer abfangbar und für Angriffe aus größerer Entfernung geeignet zu machen.

Dieser Schritt erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender regionaler Spannungen, da Pakistan seine Beziehungen zur Türkei stärkt und China seine Militärpräsenz im Indopazifik ausweitet.

Durch den Beitritt zum Hyperschall-Club würde Indien auf Augenhöhe mit den USA, China und Russland stehen, die bereits über diese schnellen und präzisen Schlagwaffen verfügen.