Der Nhenh-Fluss ist ein Nebenfluss des Cai-Flusses. In der Trockenzeit ist er nur wenige Dutzend Meter breit, fließt langsam und hat klares Wasser. In der Hochwasserzeit schwillt er auf Hunderte von Metern an, das Wasser ist trüb und tosend. Die Menschen, die den Fluss überqueren, sind auf ein Bambusboot angewiesen, das aussieht wie eine längs aufgeschnittene, riesige Pflaume und von Herrn Bo und seinem Sohn gerudert wird. Der Bootsmann ist ehrlich; ungeachtet von Sturm, Tag und Nacht, hilft er jedem, der ein Boot braucht. Um die Überfahrt zu erleichtern, bat Herr Bo die Gemeinde um ein Stück Land am Fluss, um dort ein strohgedecktes Haus als Unterkunft für seine Familie zu bauen. Der Mann rudert das Boot, die Frau kümmert sich um den Garten, und was sie nicht selbst nutzen können, verkaufen sie, um zum Familieneinkommen beizutragen. Die geliebte Tochter, wie Herr Bo sie nennt, ging als Kind mit ihren Freundinnen zur Schule, und später trat sie in die Fußstapfen seines Vaters. Das Leben ist friedlich wie der Fluss, der seit jeher zum Mutterfluss zurückfließt.
Eines Nachts, mitten in der Hochwasserzeit, rauschte und toste der Fluss. Es nieselte. Während er gerade döste, ertönte vom anderen Ufer ein verzweifelter Ruf nach dem Fährmann. Herr Bo stand auf, zog sich einen Regenmantel und einen Palmenhut über, nahm eine Sturmlaterne und ruderte hinüber. Am Ufer wartete ein Mann mittleren Alters in einer Segeltuchjacke. Er stieg aus dem Boot und sagte, er müsse dringend eine Nachricht an die Gemeinde überbringen. Das Blinklicht am Bug des Bootes war im Regen nur schwach zu sehen. Noch etwa zehn Meter bis zum Anleger. Krach! Ein Baum krachte gegen die Seite des Bootes, wodurch es ins Schwanken geriet und kenterte. Zwei Personen wurden in den Fluss geschleudert. Da Herr Bo den Fluss kannte, sprang er dem Mann hinterher, packte ihn an der Segeltuchjacke und zog ihn ans Ufer. Mit ein paar Atemzügen ließ er das Wasser aus dem Körper des Mannes entweichen und half ihm dann ins Haus. Nach dem Schreck öffnete der Mann die Augen und blickte sich um. Herr Bo gab dem Boten seine Kleidung zum Umziehen. Er riet dem Boten, sich auszuruhen und zu beruhigen, und gab ihm das Dokument für den Gemeindevorsteher. Er wies seine Frau an, dem Boten Brei zu kochen, damit dieser wach blieb, schnappte sich dann eine Taschenlampe und eilte hinaus in die regnerische Nacht.
Am nächsten Morgen kehrte der Kurier in den Bezirk zurück. Nachdem er sich von seinem Retter verabschiedet hatte, versprach er, seine Kleidung zurückzugeben und bat ihn, ihm die durchnässten Sachen vom Vorabend aufzubewahren. Ein Jahr, zwei Jahre … der Kurier kehrte nicht zurück. Gelegentlich holte Herr Bo die Kleidung des Kuriers hervor, um nachzusehen. Jedes Mal warf er dem Kurier insgeheim Herzlosigkeit vor. Die Sachen waren noch da, aber warum war der Kurier immer noch verschwunden? Auch die Geschichte seiner Rettung war längst in Vergessenheit geraten.
Er war über sechzig und hatte in der Regenzeit nicht mehr die Kraft, das Boot zu rudern. Er reichte seiner Tochter das Ruder. Das Boot pendelte unermüdlich zwischen den beiden Flussufern hin und her. Eines Abends hallte ein Ruf vom Ufer herüber. Ben, so hieß seine Tochter, setzte schnell ihren Hut auf und stieg ins Boot. Der Mann, der den Fluss überquerte, war ein junger Mann. Das Boot glitt leicht über das Wasser und spiegelte das funkelnde Sonnenlicht des späten Nachmittags wider. Am Bug sitzend, beobachtete der junge Mann die Bootsfrau. Ihr Bild zeichnete sich deutlich im Dämmerlicht ab. Ihr Körper streckte sich nach vorn, lehnte sich zurück und stieß rhythmisch und anmutig das Ruder vor sich her, um Wasser zu spritzen und das Boot über den Fluss zu bringen. Ihr weißer Hut war ins Gesicht gerutscht, sodass ihr Haar ihr ovales, von Sonne und Wind gebräuntes Gesicht umrahmte. Ihr Körper war schlank und straff. Ihre vollen Brüste zeichneten sich in ihrem schlichten mahagonifarbenen Hemd ab. Ihre schwarze Seidenhose schmiegte sich an ihre kräftigen Oberschenkel, während sie ruderte.
Der junge Mann war wie verzaubert. So schön! Hätte er doch nur eine Kamera! Er war wie betäubt, als das Boot an Land ging. Er fragte nach Herrn Bos Haus, und die Bootsfrau nahm ihn mit zu sich. Auf den ersten Blick war Herr Bo verblüfft: Wie konnte dieser junge Mann dem Boten von vor Jahren nur so ähnlich sehen! Durch die Erzählung erfuhr er, dass der junge Mann Hoat hieß, ein Brückenbauingenieur und der Sohn des Boten von damals. Sein Vater hatte ihm erzählt, wie er ihn nachts gerettet hatte, als er dringende Dokumente ausliefern wollte. Er hatte gesagt, er würde ihn, sobald er die Gelegenheit dazu hätte, zu seiner Familie mitnehmen. Doch bevor er dazu kam, starb er, als er wichtige Dokumente an eine Luftverteidigungsstellung übergab, während amerikanische Flugzeuge heftig bombardierten. Hoat war nach dem Krieg mit dem Wiederaufbau von Brücken und Straßen beschäftigt und baute später neue Brücken. Nun hatte er die Gelegenheit, den Wunsch seines Vaters zu erfüllen: hierherzukommen, um sich zu bedanken und dem Mann, der seinen Vater gerettet hatte, die Kleidung der Dankbarkeit zurückzugeben.
Hoat öffnete die Tasche und holte die Kleidung heraus, die Mr. Bo seinem Vater für die Nacht zum Wechseln gegeben hatte. Mr. Bo nahm die Kleidung des Kuriers, die er lange aufbewahrt hatte. Die beiden Kleidergarnituren wurden nebeneinander gelegt, als Zeichen der Dankbarkeit und Freundschaft. Mr. Bo war traurig und bereute seine unangebrachten Gedanken gegenüber dem Verstorbenen. Er legte die Kleidung des Kuriers auf den Altar, entzündete Weihrauch, faltete die Hände und murmelte ein Gebet. Hoat und Ben taten es ihm gleich. Im duftenden, dünnen Weihrauchrauch sah Mr. Bo aus einer verschwommenen Welt den Kurier, der seine Hand hielt und sie sanft schüttelte, ihm dankte und ihn bat, dem jungen Paar zu helfen. Hoat sah seinen Vater mit einer großen Segeltuchtasche voller Dokumente und Briefe herauskommen. Der Vater blickte Hoat an, als wolle er etwas sagen, doch Hoat konnte ihn nicht verstehen, sondern spürte nur ein warmes Gefühl, weil er den Wunsch seines Vaters erfüllt hatte. Plötzlich, wie von einer übernatürlichen Kraft gelenkt, ergriff Hoats Hand Bens Hand. Ein elektrischer Strom durchfuhr Hoats Körper. Er sah Ben an. Ihre Hand lag noch immer in Hoats, ihr Körper schwebte benommen. Einen Moment lang dachten alle drei nach, dann kehrten sie in die Realität zurück. Herr und Frau Bo blickten ihre Tochter und dann Hoat an. Tief in ihren Herzen schienen sie die emotionale Harmonie zwischen dem jungen Paar zu spüren. Die Aufrichtigkeit war, als wäre Hoat ein Verwandter, der von weit her zurückgekehrt war…
Die Nacht brach herein, und Ben brachte Hoat zu dem Boot, das auf dem Fluss vor Anker lag. Der Vollmond schien hell auf das glitzernde Wasser. Die beiden saßen da und sahen sich an, ohne zu wissen, wie sie die Geschichte beginnen sollten. Plötzlich sprang ein Fisch hoch, um mit dem Mond zu spielen, und fiel dann wieder hinunter, wodurch das Wasser konzentrische Kreise bildete. Ben rief:
- Herr Hoat, die Fische springen!
Hoat packte Bens Hand. Ein Luftzug durchfuhr Hoat. Er zitterte.
- Ben! Hast du einen Freund?
- Du bist so dumm! Ich habe eine Freundin und du hast mich hierher eingeladen? Sag doch was!
Ich möchte dich einfach nur ansehen. Wenn es einen Mond am Himmel gibt, gibt es auch einen Mond an diesem Flussufer. Der Mond dort oben gehört allen, aber den Mond hier unten, den will ich ganz für mich behalten!
Du sprichst, als würdest du Gedichte vortragen. Als ich in der Schule war, habe ich den Lehrer beim Vorlesen der Gedichte nur ausdruckslos angestarrt und vergessen, mir Notizen zu machen. Magst du Gedichte?
Ich bin eher technisch versiert und verstehe nicht viel von Poesie, aber ich mag sie. Wenn ich traurig bin, summe ich ein paar Zeilen, um mich aufzuheitern!
Lies es mir doch mal vor!
Das war eine traurige Zeit! Aber jetzt bin ich glücklich, weil ich Frau Hang an meiner Seite habe!
Hoat legte die Arme um Ben und zog ihn an sich. Zum ersten Mal in seinem Leben hielt er den weichen, warmen Körper eines Mädchens in den Händen. Die Hitze der Liebe und des Verlangens durchfuhr ihn. Er wollte Ben auf den Bootsboden legen, ihn beobachten, ihn umarmen. Ben spürte, wie sein Körper schwankte, wie er sich auflösen, mit Hoats Körper verschmelzen wollte … Das Geräusch von Mr. Bo, der sich nach seinem Besuch räusperte, weckte die beiden. Hoat nahm die Hände von Ben, sein Blick noch immer voller Leidenschaft.
Lasst uns unsere Eltern um Erlaubnis bitten, zu heiraten!
- Moment mal, das ist unser erstes Treffen.
- Oh ja! Ich dachte, wir wären schon lange verliebt!
Du bist so klug!
Ben umfasste Hoats Wangen mit beiden Händen und legte ihre Lippen auf Hoats. Zu überrascht, hatte Hoat noch keine Zeit zu reagieren, als Ben aufstand, an Land ging und nach Hause rannte. Benommen und in Ekstase schwankend, blieb Hoat auf dem Boot zurück.
Hoat verabschiedete sich von Bens Familie mit dem Versprechen, seine Mutter zu Herrn und Frau Bo zu bringen. Die Fähre und der Flusskai schufen den Ursprung einer Liebesgeschichte zwischen dem charmanten Brückenbauingenieur und der charmanten Fährfrau. Eine Liebesgeschichte so schön wie der Vollmond. Die zufällige Begegnung der beiden Väter schien für die beiden Kinder schicksalhaft. Das Liebesboot fand einen Anlegeplatz und wartete.
Hoats Brückenbauarbeiten ließen ihm wenig Zeit, sich um sein eigenes Glück zu kümmern. Für Hoat waren die Brücken, die die beiden Ufer der Flüsse und Bäche verbanden, auch eine Quelle des Glücks. In seinem Brief an Ben erzählte er von den Orten, an denen er Brücken baute, von den Nächten, in denen er Ben vermisste, und von seinen Zukunftsplänen…
In seinem Brief an Hoat erzählte Ben von den Veränderungen im Dorf und seiner Sehnsucht und Liebe zu ihm, der entlang der Flüsse reiste, um Brücken zwischen den Ufern zu bauen und so Freude auf die Straßen zu bringen. Die Worte des Briefes waren voller Liebe und gegenseitiger Ermutigung zum Geduldsspiel.
Jeden Tag in der Dämmerung sehnte sich Ben nach dem leidenschaftlichen Ruf „Fähre!“ vom anderen Flussufer. Sie konnte nicht mehr zählen, wie viele Menschen sie schon über den Fluss gebracht hatte, wie viele glückliche und traurige Schicksale sie mitgenommen hatte, doch der Ruf „Fähre!“ an jenem Nachmittag war eine herzzerreißende Erinnerung. Auch das Warten war eine Herausforderung. Ungeduldig hatten Herr und Frau Bo ihrer Tochter einmal gesagt: „Hoat ist heute da, morgen gibt es niemanden mehr, auf den du warten musst.“ Ben war sich sicher, dass Hoat zurückkehren würde. Herr Bo sehnte sich wie die anderen Menschen nach einer Brücke über den Fluss. Dann würde seine Familie in den Weiler Bai ziehen und bei den Dorfbewohnern leben. Ben hätte eine andere Arbeit gefunden, bei der sie nicht mehr Tag und Nacht im Regen und in der Sonne arbeiten müsste, besonders nicht während der Regen- und Hochwasserzeit, wenn ständig Gefahr lauerte.
Der Wunsch ging in Erfüllung. Nach monatelangen Vermessungsarbeiten strömten Maschinen, Fahrzeuge und Brückenarbeiter an das geschäftige Flussufer. Camps entstanden. Tag und Nacht war der Lärm der Motorräder ohrenbetäubend. Bens Fähre überquerte weiterhin geduldig den alten Kai und den alten Fluss und wartete auf die Fertigstellung der Brücke. Die Menschen, die in diesen Tagen die Fähre überquerten, waren nicht nur die Anwohner, sondern auch die Beamten und Arbeiter, die die Brücke bauten.
Jedes Mal, wenn die Fähre vorbeifuhr, fragte Ben nach Hoat, doch alle sagten, Hoat sei auf einer anderen Baustelle und würde später kommen. Ben atmete tief durch und seufzte. Es war schon lange her, dass sie einen Brief von Hoat erhalten hatte. Sorge beschlich sie. Traurigkeit schlich sich in ihren Schlaf, sie schluchzte und nässte ihr Kissen ein.
Eines Abends schluchzte sie, als sie ein Klopfen an der Tür hörte:
- Ben, mach mir die Tür auf!
Hoat ist wirklich zurück! Überglücklich riss Ben die Tür auf. Sie war fassungslos und umarmte Hoat.
Herr Bo sagte mürrisch:
- Bist du es, Hoat? Ich dachte, du hättest mich und meinen Vater vergessen!
- Papa, echt jetzt…! Lass Hoat sich hinsetzen und etwas Wasser trinken.
- Onkel! Es tut mir leid für euch beide und für Ben. Ich war so mit der Arbeit beschäftigt, dass ich euch und meinen Bruder nicht besuchen konnte.
Ben flüsterte:
Meine Mutter ist tot!
Erschreckte Aktivität:
- Es tut mir leid! Bitte erlauben Sie mir, Weihrauch anzuzünden, um mich bei meiner Tante zu entschuldigen!
Hoat ging zum Altar, um Weihrauch zu verbrennen, sich zu verbeugen und ein Gebet zu murmeln. Hoat bat Herrn Bo um Vergebung und erzählte Herrn Bo und seinem Vater von seiner Arbeit.
Verantwortung:
Warum hast du mir seit über einem Jahr nicht mehr geschrieben? Hast du meine Briefe erhalten? Oder hast du jemand anderen dafür?
Herr Bo hem:
- Warum sagst du das?
Schockierende Aktivität:
Ich schreibe dir immer noch regelmäßig, habe aber keine Briefe von dir erhalten. Ich dachte, du hättest zu lange gewartet, deshalb…
Ich warte immer noch auf dich!
Ich auch!
Herr Bo war fassungslos:
Wohin ist der Brief denn verschwunden? Ein oder zwei Briefe zu verlieren, ist ja noch in Ordnung, aber warum gehen so viele verloren? Während des Krieges war das doch nicht so!
Unterstützende Rede:
- Vielleicht liegt es daran, dass ich beruflich viel unterwegs bin.
Er sagte, um Herrn Bos Zorn zu besänftigen, würden alle Briefe an sein Büro adressiert. Wenn er geschäftlich unterwegs sei, würden seine Kollegen sie ihm bringen. Während er noch darüber nachdachte, hallten Gongs und Trommeln durch das Dorf. In einem Haus brach ein Feuer aus. Hoat packte Ben an der Hand und rannte ins Dorf. Die Leute riefen: „Das Haus von Postbote Tuan brennt!“ Alle eilten herbei, um das Feuer zu löschen. Tuan trug eine Kiste, als er aus dem Haus rannte, stolperte und hinfiel. Die Kiste flog ihm aus der Hand, der Deckel sprang auf. Der Inhalt der Kiste verteilte sich. Ein Bündel Dutzender Briefumschläge fiel heraus. Alle beeilten sich, sie aufzusammeln. Jemand, der einen Stapel Umschläge in der Hand hielt, rief: „Warum ist hier ein Brief von Hoat? Und auch ein Brief von Fräulein Ben?“
Hoat schüttete schnell einen Eimer Wasser auf das Feuer und rannte zurück, um die Briefe zu holen. Wie sich herausstellte, hatte Tuan schon oft erfolglos versucht, mit Ben zu flirten. Daraufhin behielt er die Briefe, die sie sich geschrieben und geschrieben hatten, und verbreitete das Gerücht, Hoat habe Ben vergessen und schreibe ihm nicht mehr. Es stimmte schon: „Wenn das Haus brennt, zeigen die Ratten ihr wahres Gesicht.“
Zweifel waren verflogen. Die Liebe wurde noch leidenschaftlicher. Ben und Hoat bestiegen das Boot, das am Flussufer wartete. Die Baustellenbeleuchtung erhellte den Fluss. Der Himmel war voller funkelnder Sterne. Unter dem Boot füllten leidenschaftliche Küsse die Tage der Trennung. Das Paar umarmte sich fest. Sie ignorierten die Lichter, das Dröhnen der Motorräder, das Schaukeln des Bootes … Oh, wie aufregend war das Warten! Der Fluss floss gemächlich durch die magische Nacht. Die Brücke, die bald fertiggestellt werden sollte, verband nicht nur die beiden Ufer, sondern auch die Liebe, die von der Zeit und den Wirren des Lebens auf die Probe gestellt worden war. Das Liebesboot lag fest am Flussufer ihrer Heimatstadt vor Anker. Das Flussufer würde später nur noch in der Erinnerung bleiben, doch das Ufer der Liebe würde für immer in den Herzen des Paares weiterleben, das durch dieses Ufer zusammengefunden hatte.
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