Chinesische Gemeinden sind von Staatsschuldenbomben umgeben

Beamte in wohlhabenden Städten wie Shanghai müssen mit Gehaltskürzungen rechnen.

Im Jahr 2021 musste eine Kohlebergbaustadt im abgelegenen Nordosten Chinas eine beispiellose Haushaltssanierung vornehmen. Die Schwierigkeiten der Stadt sind ein besorgniserregendes Zeichen für die Regierung von Präsident Xi Jinping, da auch andere Städte mit Schulden belastet sind und das Risiko weiterer Zahlungsausfälle besteht.

Spitze des Eisbergs

Hegang, eine Stadt mit weniger als einer Million Einwohnern in der Provinz Heilongjiang nahe der russischen Grenze, hatte bei der Zahlungsunfähigkeit vor 18 Monaten Schulden, die mehr als doppelt so hoch waren wie ihre Staatseinnahmen. Jetzt müssen die Einwohner den Gürtel enger schnallen.

Einige Einheimische klagen über eisige Temperaturen während des strengen Winters, weil es an Gas zum Heizen mangelt, Lehrer an öffentlichen Schulen befürchten Entlassungen und Straßenkehrer berichten, dass ihre Gehaltszahlungen um bis zu zwei Monate verzögert wurden, berichtet Bloomberg.

Laut Bloomberg stellt Hegang nur die Spitze des Eisbergs des Schuldenproblems der chinesischen Lokalregierungen dar, das die Anleger zunehmend verunsichert und in den kommenden Jahren zu einer Belastung für die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt zu werden droht.

Die US-Bank Goldman Sachs schätzt, dass sich Chinas gesamte Staatsverschuldung derzeit auf rund 23 Billionen Dollar beläuft. In dieser Summe sind auch die faulen Kredite Tausender Finanzunternehmen enthalten, die von Provinz- und Stadtregierungen gegründet wurden.

Während das Risiko eines Zahlungsausfalls der Kommunen in dem ostasiatischen Land dank der starken Absicherung durch die Zentralregierung gering ist, besteht die größere Sorge darin, dass die Lokalregierungen gezwungen sein könnten, ihre Ausgaben zu kürzen oder Budgets, die eigentlich in wachstumsfördernde Projekte hätten fließen sollen, für die Schuldentilgung zu verwenden.

Die Stadt Hegang musste ihren Haushalt vor fast 18 Monaten umstrukturieren.

Ausbreitungsgefahr

„In wenigen Jahren werden viele chinesische Städte zum zweiten oder dritten Hegang werden“, zitierte Bloomberg Song Houze, Ökonom bei MacroPolo, einem Forschungsinstitut für Politikwissenschaft in Illinois. House wies darauf hin, dass Chinas alternde und schrumpfende Bevölkerung dazu führe, dass vielen Städten die nötigen Humanressourcen fehlen, um ein schnelles Wirtschaftswachstum aufrechtzuerhalten und effektive Steuereinnahmen zu erzielen.

„Die Zentralregierung kann kurzfristig Stabilität aufrechterhalten, indem sie das Bankensystem auffordert, Kredite an die lokalen Regierungen zu verlängern“, sagte Song. Ohne eine solche Verlängerung würden jedoch mehr als zwei Drittel der Kommunen ihre Schulden nicht mehr bedienen können, analysierte der amerikanische Experte.

In der Provinz Heilongjiang, in der die Stadt Hegang liegt, werden Anleiheinvestoren zunehmend misstrauisch gegenüber den Risiken der lokalen Staatsverschuldung. Eine Haushaltsumstrukturierung könnte erfolgen, wenn die Zinszahlungen für Kommunalanleihen zehn Prozent der Ausgaben übersteigen oder wenn die lokalen Politiker dies für notwendig erachten.

Das in Guangdong ansässige Unternehmen Yuekai Securities schätzt, dass die Anleihezinsen von bis zu 17 Städten im Jahr 2020 ihre Haushaltsausgaben um mehr als sieben Prozent übersteigen und sich damit der 10-Prozent-Grenze nähern werden. Diese Städte liegen überwiegend in Chinas ärmeren Provinzen wie Liaoning im Nordosten und der Inneren Mongolei im Norden.

Das Problem besteht auch in Städten außerhalb dieser Gruppe. Die Stadt Shangqiu in der Provinz Henan mit 7,7 Millionen Einwohnern machte laut The Nikkei kürzlich in China Schlagzeilen, nachdem sie ihren Busverkehr beinahe eingestellt hatte.

In Wuhan und Guangzhou führten Pläne zur Kürzung der Krankenversicherungsleistungen für Rentner im Jahr 2023 zu seltenen Straßenprotesten, berichtete die South China Morning Post im Februar. Auch Beamte in wohlhabenden Städten wie Shanghai mussten Gehaltskürzungen hinnehmen. In der Provinz Guizhou baten lokale Beamte Peking um ein finanzielles Rettungspaket.

Im Laufe der Jahre drängte Peking die lokalen Regierungen dazu, die Risiken der öffentlichen Verschuldung zu reduzieren, insbesondere die „versteckten Schulden“ lokal ansässiger Finanzunternehmen, die nicht in den offiziellen Bilanzen erscheinen.

Jean Oi, Politikwissenschaftler an der Stanford University, sagte, das Problem der lokalen Staatsverschuldung sei in ganz China weit verbreitet. „Während die wohlhabenderen Küstengebiete bessere Möglichkeiten haben, ihre Schulden zurückzuzahlen und auf Ressourcen zurückgreifen können, wird es weniger entwickelten Gebieten wie Hegang schwerer fallen, ihre Schulden zu begleichen, und sie sind in ihren Handlungsmöglichkeiten eingeschränkt“, sagte Oi.

Quellenlink: https://thanhnien.vn/bom-no-cong-vay-bua-cac-dia-phuong-trung-quoc-185230523111828186.htm