Brighton qualifiziert sich zum ersten Mal für den Europapokal.

Der italienische Trainer Roberto De Zerbi schrieb Geschichte, als Brighton am 37. Spieltag der Premier League Southampton mit 3:1 besiegte und sich damit die erste Teilnahme an einem europäischen Wettbewerb überhaupt sicherte.

Im Spiel gegen Schlusslicht Southampton im Amex Stadium dominierte Brighton mit 63 % Ballbesitz und 26 Schüssen, davon acht aufs Tor, im Vergleich zu fünf Schüssen und einem Schuss aufs Tor der Gäste. Die Gastgeber erzielten drei Tore dank eines Doppelpacks des 18-jährigen Stürmers Evan Ferguson und eines Treffers von Pascal Groß, während Southampton durch Mohamed Elyounoussi noch einen Treffer verbuchen konnte.

Dieser 3:1-Sieg sichert Brighton einen Platz unter den ersten Sieben, vier Punkte vor dem Achtplatzierten Tottenham. Auch ein Platz unter den ersten Sechs ist sehr wahrscheinlich, da sie drei Punkte vor Aston Villa liegen, eine bessere Tordifferenz (+20 gegenüber +4) aufweisen und ein Spiel weniger absolviert haben. Brighton hat noch ein Nachholspiel gegen Manchester City am 24. Mai und anschließend ein Auswärtsspiel gegen Aston Villa am 28. Mai.

Trainer De Zerbi und Verteidiger Pervis Estupiñán feiern den 3:1-Sieg gegen Southampton im Amex Stadium am 21. Mai. Foto: Twitter / @OfficialBHAFC

Erreicht Brighton einen Platz unter den ersten Sechs, qualifiziert sich der Verein für die Europa League in der kommenden Saison. Bei einem siebten Platz spielt er in der Europa Conference League. Unabhängig vom Wettbewerb wird die Saison 2023/24 Brightons erste Teilnahme am Europapokal in der 121-jährigen Vereinsgeschichte sein.

Neben der Qualifikation für den kontinentalen Wettbewerb schrieb De Zerbi auch Geschichte, indem er als Trainer Brighton zu den meisten Punkten in einer einzigen Premier-League-Saison führte – nämlich 61 Punkte – und es noch zwei Spieltage zu tun hatte, um diesen Rekord zu brechen.

Nach dem Sieg gegen Southampton gab De Zerbi zu, dass die Qualifikation für einen europäischen Wettbewerb der größte Erfolg seiner Karriere sei, und erklärte stolz, dass die Fans sich auch in 20 oder 30 Jahren noch daran erinnern würden. „Das ist wichtiger als das Gehalt. Wenn man etwas so Großartiges und Wichtiges erreicht, ist das unbezahlbar“, betonte er.

Laut Football Italy kursieren Gerüchte, De Zerbi kehre in der kommenden Saison in seine Heimat Italien zurück, nachdem Juventus und Napoli Kontakt zu ihm aufgenommen haben sollen. Er dementierte diese Meldung jedoch und bekräftigte seine Treue zu Brighton. „Ich habe nie daran gedacht, die Mannschaft zu verlassen, nach Italien zurückzukehren oder zu einem anderen Premier-League-Klub zu wechseln“, betonte er.

Laut Transfer-Experte Fabrizio Romano plant Brighton bereits seine Transferaktivitäten, nachdem die Verpflichtungen von James Milner (Liverpool) und Mahmoud Dahoud (Dortmund) ablösefrei abgeschlossen und Joao Pedro von Watford verpflichtet wurden. Im Gegenzug sind die Eigentümer des Amex Stadiums bereit, Moises Caicedo und Alexis Mac Allister bei einem angemessenen Angebot abzugeben.

De Zerbi ist ein offensiver Mittelfeldspieler, der für mehrere italienische Vereine wie den AC Mailand, Salernitana und Neapel spielte und seine Trainerkarriere bei Darfo Boario begann. Anschließend trainierte er Foggia, Palermo, Benevento und Sassuolo und machte sich bei Schachtar Donezk einen Namen. Er war der erste italienische Trainer, der den italienischen Supercup gewann, als er Schachtar im September 2021 in Kiew zum Sieg über Dynamo Kiew führte. Aufgrund des Konflikts zwischen der Ukraine und Russland verließ er den Verein jedoch bald darauf.

Nach Graham Potters Wechsel zu Chelsea verpflichtete Brighton De Zerbi mit einem Vierjahresvertrag. Unter seiner Führung erreichte Brighton 19 Siege, 6 Unentschieden und 12 Niederlagen, sicherte sich die Qualifikation für den Europapokal und erreichte das Halbfinale des FA Cups, wo man im Elfmeterschießen gegen Manchester United ausschied.

Hong Duy

Quellenlink: https://vnexpress.net/brighton-lan-dau-du-cup-chau-au-4608041.html