Wenn der frankierte Brief den geschätzten Preis erzielt, wird er laut Sotheby's zu einem der wertvollsten Poststücke, die jemals auf einer Auktion verkauft wurden.
Der erste per Briefmarke verschickte Brief der Welt soll für bis zu 2,5 Millionen Dollar verkauft werden.
Der Brief war auf den 2. Mai 1840 datiert. Der ursprüngliche Empfänger war William Blenkinsop Jr., ein 35-jähriger Manager eines viktorianischen Gebäudes in Bedlington, einer Stadt in Nordengland. Sotheby's sagte, man wisse lediglich, dass jemand den Brief aus London, etwa 300 Meilen südlich von Bedlington, abgeschickt und mit einer Penny-Black-Briefmarke vorfrankiert habe.
Nachdem Blenkinsop Jr. den Brief erhalten hatte, drehte er den Umschlag um und gestaltete ihn zu einem „Mulready“ um – einem Umschlag, der kunstvoll mit Bildern des Britischen Empires verziert war und als weiteres Prepaid-Zahlungsmittel diente, das gleichzeitig mit der Penny-Black-Briefmarke eingeführt wurde.
Der Umschlag wurde als „Mulready“ zurückgeschickt.
Dieser zweite Umschlag erreichte Herrn Blenkinsop, höchstwahrscheinlich den Vater von Blenkinsop Jr., der in Dalston, Carlisle, 75 Meilen von Bedlington entfernt, lebte, und er behielt ihn, obwohl beide Briefe verloren gingen.
„Der über 180 Jahre alte ‚Mulready‘-Umschlag mit seiner kunstvollen Penny Black-Briefmarke revolutionierte die Art und Weise, wie Menschen aus allen Gesellschaftsschichten Briefe austauschten, Ideen austauschten, Neuigkeiten teilten und sich ausdrückten. Zu Beginn des KI-Zeitalters spricht dieses bemerkenswerte Objekt für das angeborene menschliche Verlangen nach Verbindung und die Art und Weise, wie es sich in den zwei Jahrhunderten seitdem zu neuen Höhen entwickelt hat“, sagte Richard Austin, weltweiter Leiter für Bücher und Manuskripte bei Sotheby’s, gegenüber CNN .
Auf beiden Seiten des Umschlags ist noch deutlich das Absendedatum zu erkennen, die erste Seite trägt das Datum 2.5.1840 und die zweite Seite das Datum 4.5.1840.
Penny Black Briefmarke von 1840
Der Lehrer und Sozialreformer Sir Rowland Hill hatte die Idee zur Penny Black, der ersten Briefmarke der Welt, um die damals komplexen, teuren und unvorhersehbaren Portogebühren zu standardisieren, die dem Empfänger eines Briefes in Rechnung gestellt wurden. Das System war sowohl für die Nutzer als auch für die Post schwierig zu handhaben, und viele konnten die Kosten für den Versand von Waren und Briefen manchmal nicht zurückerhalten, wenn der Empfänger nicht zahlte.
Die Penny Black-Briefmarke war äußerst erfolgreich und wurde anschließend weltweit übernommen.
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