Eine Brücke zwischen den USA und China.

Bangkok, Thailand, war kürzlich Schauplatz eines erfolgreichen, spontanen Treffens zwischen dem US-amerikanischen Nationalen Sicherheitsberater Jake Sullivan und dem chinesischen Außenminister Wang Yi. Experten sehen darin eine Bestätigung für Thailands Position und die der ASEAN im Allgemeinen, eine unabhängige Außenpolitik zu verfolgen.

Chinesische Touristen besuchen den Königspalast von Thailand im Jahr 2023. Foto: BANGKOK POST

Der Wettbewerb zwischen den beiden Supermächten, den Vereinigten Staaten und China, hat sich in den letzten Jahren in den Bereichen Wirtschaft, Sicherheit und Militär verschärft. Laut Benjamin Zawacki, Autor von „Thailand: Shifting Ground Between the US and Rising China“, verdeutlicht dieses Treffen, wie Washington und Peking Thailands Rolle einschätzen.

Bei ihrem Treffen in Thailand erörterten Sullivan und Wang Yi eine Reihe geopolitischer Themen, darunter Iran, die Konflikte im Roten Meer, die Sicherheit in der Taiwanstraße, Myanmar, Nordkorea und die Lage im Südchinesischen Meer. Beide sicherten zu, in heiklen Angelegenheiten in Kontakt zu bleiben. Weitere Gespräche sind geplant. Demnach wird US-Präsident Joe Biden voraussichtlich im Frühjahr mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping telefonieren, und US-Außenminister Antony Blinken wird in den kommenden Monaten Peking besuchen.

Für thailändische Regierungsvertreter ist das Treffen – über dessen Ergebnis hinaus – ein bedeutender geopolitischer Erfolg und eine Bestätigung der thailändischen Neutralitätspolitik sowie der ASEAN-Politik im Allgemeinen, die auf dem Prinzip beruht, mit allen Ländern befreundet und mit keinem Land verfeindet zu sein. Für den neuen thailändischen Premierminister Srettha Thavisin kann die Anwesenheit eines hochrangigen US-Beamten in Bangkok als Verbesserung der Beziehungen zwischen Washington und Bangkok nach einer langen Phase der Abkühlung gewertet werden. Vor Thavisins Wahl zum Premierminister hatte Washington die Sicherheitskooperation reduziert und Militärhilfe in Millionenhöhe für Thailand eingestellt. Nach Thavisins Amtsantritt verbesserten sich die Beziehungen so weit, dass der thailändische Premierminister 2023 im Rahmen der UN-Generalversammlung in New York US-Präsident Biden kurz treffen konnte. Vor den Gesprächen mit Wang Yi in Bangkok traf Sullivan mit dem Gastgeber, Premierminister Srettha, und mehreren Mitgliedern seines Kabinetts zusammen.

Wie viele andere ASEAN-Mitglieder unterhält Thailand gute Beziehungen sowohl zu den Vereinigten Staaten als auch zu China. China ist Thailands größter Handelspartner; das Handelsvolumen erreichte 2023 135 Milliarden US-Dollar. Vor der Covid-19-Pandemie stellten chinesische Staatsbürger rund 11 Millionen der rekordverdächtigen 39 Millionen internationalen Touristen, die 2019 Thailand besuchten. Bei einem Besuch in Bangkok unterzeichneten der chinesische Außenminister Wang Yi und seine thailändische Amtskollegin Parnpree Bahiddha-Nukara ein Abkommen zur Visafreiheit, das Reisen zwischen thailändischen und chinesischen Staatsbürgern erleichtert.

Analysten zufolge hat sich das Verhältnis zwischen den beiden mächtigsten Nationen der Welt in den letzten Jahren in der Region verschlechtert, was erhebliche Besorgnis auslöst. Für die ASEAN wäre ein konstruktiver Wettbewerb zwischen den USA und China wünschenswert. Daher geben das erwähnte Treffen und viele bevorstehende hochrangige Treffen zwischen den USA und China Südostasien Hoffnung, dass die beiden Supermächte den Dialog fortsetzen und nicht in Konfrontation verfallen werden.

Khanh Minh

Quelle