Steht Kaliforniens gefährlicher Supervulkan kurz vor dem Ausbruch?

[Anzeige_1]

Liệu siêu núi lửa nguy hiểm ở California chuẩn bị phun trào? - Ảnh 1. — Bewegung von Magma in einer Caldera

Seit den 1980er Jahren haben Forscher erhebliche Störungen im östlichen Gebirgszug der Sierra Nevada festgestellt. Zu diesen Aktivitäten zählen Erdbeben, darunter sechs Erdbeben mit einer Stärke von über 4 auf der Richterskala, sowie Bodenanhebungen und -hebungen von mehr als 1 cm pro Jahr.

Die Entwicklung ist besorgniserregend, da sich das Gebiet, das Long Valley Caldera genannt wird, laut Phys.org auf einem ruhenden Supervulkan befindet.

Die Long Valley Caldera liegt 64 km östlich des Yosemite Valley, 360 km östlich von San Francisco und etwa 400 km von der Innenstadt von Los Angeles entfernt.

Die Caldera entstand vor 760.000 Jahren nach einem heftigen Ausbruch. Wissenschaftler schätzen, dass etwa 650 ^{Kubikkilometer} Asche in die Atmosphäre freigesetzt wurden – genug, um die gesamte Gegend von Los Angeles mit einer bis zu einem Kilometer dicken Sedimentschicht zu bedecken. Außerdem breitete sich heiße Asche bis nach Nebraska aus.

Derzeit ist die Long Valley Caldera eine der größten vulkanischen Calderas der Welt . Sie misst 32 km von Ost nach West, 18 km von Nord nach Süd und hat eine maximale Tiefe von 910 m.

Forscher gehen seit Langem davon aus, dass das Risiko einer Supereruption der Caldera „extrem gering“ sei, da es Hinweise darauf gibt, dass die Lava unter dem Gebiet weiterhin abkühlt.

Im Jahr 2018 stufte der US Geological Survey (USGS) die Long Valley Caldera jedoch als einen von drei Vulkanen in Kalifornien ein, die ein „extrem hohes Risiko“ aufweisen, die höchste Warnstufe der Behörde auf ihrer Erdbebengefahrenskala.

Daher werfen die jüngsten geologischen Phänomene für Wissenschaftler eine Reihe wichtiger Fragen auf: Was steckt hinter der erhöhten geologischen Aktivität und was verursacht die Bodenverformung? Ist das ein Anzeichen für etwas Beunruhigendes?

Um diese Fragen zu beantworten, haben Experten des California Institute of Technology (Caltech) die bislang detailliertesten Bilder von den Vorgängen im Inneren der Caldera aufgenommen. Dank moderner technologischer Ausrüstung können sie hochauflösende Bilder in Tiefen von bis zu 10 Kilometern unter der Erdkruste aufnehmen.

Und die Ergebnisse sind eine Erleichterung. „Wir glauben nicht, dass sich das Gebiet auf einen Superausbruch vorbereitet. Allerdings könnte die Abkühlung der Lava Gase und Flüssigkeiten in einem Ausmaß freisetzen, das seismische Ereignisse und kleinere Eruptionen auslösen könnte“, sagte Zhongwen Zhan, ein Co-Autor des Caltech-Berichts.

Der Caltech-Bericht wurde in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht.

[Anzeige_2]
Quellenlink