Eine Gruppe von 41 indischen Arbeitern geriet in Panik und Verzweiflung, als Tonnen von Steinen ihren einzigen Fluchtweg in einem Straßentunnel in Uttarakhand blockierten.
Eine Gruppe von 41 Arbeitern ist nach dem Einsturz eines im Bau befindlichen Straßentunnels im nördlichen Himalaya-Bundesstaat Uttarakhand am 12. November eingeschlossen. Die Hoffnung, die Verschütteten zu erreichen, wurde durch herabfallende Trümmer und Probleme mit der Bohrmaschine mehrfach zunichtegemacht. Die Arbeiter berichten, dass es ihnen schwerfällt, den Mut nicht zu verlieren.
„Es war nicht einfach“, sagte Kumar. „Nach drei oder vier Tagen im eingestürzten Tunnel, ohne dass uns das Rettungsteam erreichen konnte, schwand unser Vertrauen.“
Nachdem die Arbeiter am 28. November sicher auf Tragen durch einen engen Tunnel gebracht worden waren und damit ihre 17-tägige Tortur beendet hatte, wurden sie wie Helden empfangen. Sie trugen orangefarbene Chrysanthemenkränze um den Hals und wurden von jubelnden Menschenmengen gefeiert.
„Für uns ist die Welt wieder schön“, sagte der Arbeiter Sabah Ahmad und beschrieb das herzzerreißende Gefühl, die „ängstliche und verzweifelte“ Stimme seiner Frau zu hören, als er erfuhr, dass er eingeschlossen war. „Ich weiß, es ist eine schwere Zeit für die Eingeschlossenen, aber für die Familien, die draußen warten, ist es noch viel schwerer.“
Der Ministerpräsident von Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami (rechts), umarmt einen Arbeiter, nachdem dieser am 28. November aus dem Silkyara-Straßentunnel im Distrikt Uttarkashi gerettet wurde. Foto: AFP
Chamra Oraon, 32, aus dem Bundesstaat Jharkhand, beschrieb den Schrecken, als sie am 12. November Geräusche hörte und Trümmer im Tunnel herabfielen, woraufhin Tonnen von Steinen ihren einzigen Ausgang blockierten.
„Ich habe versucht zu fliehen, bin aber gescheitert. Als wir wussten, dass wir lange im Tunnel ausharren müssten, waren wir nervös und hungrig. Aber wir haben trotzdem um Rettung gebetet“, sagte Oraon.
Die meisten der eingeschlossenen Arbeiter waren Wanderarbeiter aus anderen Regionen. Sie arbeiteten auf Baustellen in den eisigen Ausläufern des Himalaya, Hunderte von Kilometern von ihrer Heimat entfernt. Rettungskräfte richteten Telefonleitungen ein, damit die weit entfernt lebenden Familien die gestrandeten Arbeiter kontaktieren konnten.
„Ich sagte meiner Familie, dass es mir gut gehe und ich gesund sei, dass sie sich keine Sorgen machen sollten, dass alles gut werden würde und wir da rauskommen würden. Aber als ich das sagte, hatte ich manchmal die Vorahnung, dass ich meine Eltern nie wiedersehen würde“, sagte Kumar.
Guriya Devi, die Ehefrau des Arbeiters Sushil Kumar, sagte, die Familie habe „schreckliche Tage durchgemacht und zeitweise die Hoffnung verloren“.
„Wir hatten in den ersten 24 Stunden dort mit Problemen im Zusammenhang mit Essen und Luft zu kämpfen“, sagte Verma.
Die Moral der Arbeiter verbesserte sich, als es dem Rettungsteam gelang, eine Sauerstoffleitung in den Tunnel zu verlegen. Anfangs gab es nur Reisflocken und Nüsse zu essen, doch in den folgenden Tagen wurden Linsen und Reis in Plastikflaschen durch die Leitung geliefert.
„Die Situation verbesserte sich, nachdem Lebensmittel gebracht wurden“, fügte Verma hinzu.
Während sie auf ihre Rettung warteten, spielten die Arbeiter Videospiele, weil sie ihre Handys im Tunnel noch aufladen konnten. „Wir haben uns auch unterhalten und uns besser kennengelernt“, sagte Oraon.
Als Musarrat Jahan, seine Frau, erfuhr, dass ihr Mann Ahmad gerettet worden war, sagte sie telefonisch aus Bihar, dass ihre Freude „keine Worte“ seien.
„Nicht nur mein Mann wurde wiedergeboren, sondern auch wir. Das werden wir nie vergessen“, sagte Jahan.
Huyen Le (Laut AFP )
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