Santuario Della Beata Vergine Maria Delle Grazie in der italienischen Region Lombardei ist eine alte Kirche, die dafür berühmt ist, dass an ihrer Decke ein echtes Krokodil hängt.
Was erwartet man am wenigsten, wenn man eine Kirche sieht? Es gibt sicherlich viele interessante Antworten, aber „ein Krokodil“ ist sicherlich nicht das, was einem als Erstes in den Sinn kommt.
Doch in der kleinen Stadt Curtatone in der Lombardei in Italien findet man eine Kirche, an deren Decke ein fünf Jahrhunderte altes Krokodil hängt. Wie das Krokodil in das Santuario Della Beata Vergine Maria Delle Grazie gelangte, wird wohl ein Rätsel bleiben, doch sein Zweck hat mit religiöser Symbolik zu tun.
In der Antike verbanden Christen Reptilien wie Schlangen, Drachen und Krokodile mit dem Bösen, als Verkörperung des Teufels oder einfach als Tiere, die Menschen zur Sünde verleiten. Daher war die Ankettung des Tieres hoch oben im Kirchengewölbe sowohl eine Warnung an die Kirchgänger als auch ein Symbol für den Triumph des Guten über das Böse.
Obwohl es auf den ersten Blick wie ein Modell aussieht, handelt es sich um ein echtes mumifiziertes Nilkrokodil (Crocodilus niloticus). Das Krokodil ist mindestens 500 Jahre alt, und die Kirche stammt aus dem 13. Jahrhundert. Im Laufe der Jahre kursierten in der Lombardei viele Legenden über die Herkunft des Krokodils. Die beiden bekanntesten handeln von einer lokalen Tierherde und zwei tapferen Brüdern, die gegen das Tier kämpften.
Einige glauben, das Krokodil sei aus einem Zoo entkommen und wurde gefangen und getötet. Andere wiederum behaupten, das Tier habe eines Tages zwei Brüder angegriffen, die sich am Ufer des Mincio ausruhten. Einer von ihnen rief die Jungfrau Maria um Hilfe an und griff das Krokodil anschließend mit einem Messer an und tötete es.
Einer anderen lokalen Legende zufolge wurde das Krokodil aus einem Zirkuskäfig befreit und versteckte sich zwischen Schilf und Lotusblumen. Es heißt, dass das Krokodil von der Jungfrau Maria sogar mit der Fähigkeit gesegnet wurde, die menschliche Sprache zu sprechen.
Ob Sie diese Geschichten glauben oder nicht, das Krokodil, das von der Decke der Kirche Santuario Della Beata Vergine Maria Delle Grazie hängt, ist immer noch eine Sehenswürdigkeit, die einen Besuch in Italien wert ist.
(Laut 24h, 23. Februar 2024)
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