VinFuture startete in seine vierte Saison mit fast 1.500 Nominierungen aus über 80 Ländern und Regionen und über 9.000 nominierenden Wissenschaftlern . Der Vorsitzende des VinFuture Council erklärte, dass die Zahl der Nominierungen in diesem Jahr nicht nur gestiegen sei, sondern sich auch auf viele verschiedene Bereiche erstreckte, was die zunehmend positive Resonanz der weltweiten Wissenschaftsgemeinschaft zeige.

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Prof. Richard Henry Friend, Vorsitzender des VinFuture Prize Council, betonte die Bedeutung des VinFuture Prize für seine Mission, Wissenschaft und Praxis zu verbinden. Foto: VinFuture

Initiativen mit echter Wirkung feiern

- Professor, wie bewerten Sie aus der Sicht des Vorsitzenden des VinFuture Prize Council von der ersten Saison bis heute dieses Wachstum in jeder Saison?

Es ist ermutigend, dass der VinFuture-Preis in der weltweiten Wissenschaftsgemeinde zunehmend positive Resonanz findet. Die diesjährigen Nominierungen sind nicht nur zahlreicher, sondern auch vielfältiger geworden und decken viele Bereiche ab, wie beispielsweise Materialwissenschaften, regenerative Medizin, Informatik und Technologie usw.

Dies spiegelt die wachsende Anerkennung und das Verständnis für die Werte wider, die VinFuture würdigt: Arbeiten und Erfindungen, die einen echten Einfluss auf das tägliche Leben von Millionen von Menschen haben. Der Preis wird nicht nur für bahnbrechende wissenschaftliche Ideen verliehen, sondern würdigt auch Arbeiten, die bedeutende Veränderungen in wichtigen Bereichen wie Gesundheit, nachhaltige Lebensmittelversorgung und Klima bewirken.

Gleichzeitig sind wir – die Jury – immer auf der Suche nach bahnbrechenden Innovationen, nach Entdeckungen, die unbekannt sind oder noch keine breite Anwendung finden, aber das Potenzial versprechen, in Zukunft positive Wendepunkte zu schaffen.

- Könnten Sie bitte die Bereiche „enthüllen“, die in dieser Saison besondere Aufmerksamkeit erregen könnten?

Ich kann keine Einzelheiten verraten, aber die globale Wirkung dieser Projekte wird definitiv ein Schlüsselfaktor sein, der die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich ziehen wird. Gleichzeitig würdigen wir nicht nur Durchbrüche in Wissenschaft und Technologie, sondern auch die Wirkung der Gewinnerprojekte. Die Bereiche mögen unterschiedlich sein, aber alle Projekte tragen zur Verbesserung der Lebensqualität bei. Nach der Beurteilung sind wir überzeugt, dass die Gewinnerprojekte viele großartige Geschichten und Botschaften mit der Öffentlichkeit teilen werden.

Dieses Jahr haben wir den Bewertungsprozess seit September abgeschlossen. Ich bin sicher, dass die Bekanntgabe der Preisträger bei der VinFuture-Preisverleihung im Dezember für eine interessante Überraschung sorgen wird.

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Professor Henry Friend zeigte sich begeistert von der Vielfalt und Innovation der Nominierungen für die diesjährigen VinFuture Awards. Foto: VinFuture

VinFuture – die Brücke zwischen Wissenschaft und Leben

– Angesichts der von Ihnen erwähnten globalen Auswirkungen: Welchen Einfluss werden die von VinFuture ausgezeichnet Innovationen Ihrer Meinung nach auf die Welt haben?

Mit VinFuture möchten wir einen Preis schaffen, der anschaulich widerspiegelt, wie sich wissenschaftlicher und technologischer Fortschritt auf die globale Entwicklung auswirkt. Die wichtigste Botschaft ist daher die weltweite Anerkennung der ausgezeichneten Arbeiten und gleichzeitig die Sensibilisierung aller für die gemeinsamen drängenden Probleme der Menschheit.

Wenn wir auf die vergangenen Staffeln zurückblicken, können wir feststellen, dass Nominierungen gewürdigt werden, weil sie zu Lösungen für globale Probleme beitragen, wie etwa der Covid-19-Pandemie oder der Dekarbonisierung des Energiesystems durch Batteriespeicher.

Ermutigend finde ich auch, dass die Öffentlichkeit zunehmend versteht, dass diese Probleme nicht nur einzelne Länder oder Gesellschaften betreffen, sondern die ganze Welt. Kein Ort kann sich den Folgen von Fehlverhalten oder Gleichgültigkeit entziehen. Im Gegenteil: Jede Gesellschaft und jedes Land hat die Möglichkeit, gemeinsam daran zu arbeiten, die Dinge in Ordnung zu bringen und zu verbessern.

- Der Professor begleitet den VinFuture-Preis seit langem, hat die Herausforderungen der Pandemiezeit im Jahr 2021 gemeistert und im Jahr 2024 eine starke Erholung erlebt. Wie beurteilen Sie also die Bedeutung des VinFuture-Preises für die Zukunft?

Ich bin überzeugt, dass der VinFuture-Preis weltweit einen enormen positiven Einfluss hatte. Darüber hinaus zeigt VinFuture auch, dass sich die Menschen ändern und anpassen müssen. Denn es gibt keine Patentlösung für alle Probleme. Die Herausforderung besteht darin, den effizientesten Weg für die Nutzung von Materialien zu finden – von der Produktion über die Lagerung bis hin zur Energienutzung.

Auch bei der Nutzung der Solarenergie haben wir große Fortschritte erzielt. In der Ausgabe 2023 feierten wir die Erfindung, die die Effizienz von Silizium-Solarzellen deutlich verbesserte. Es besteht jedoch noch viel Potenzial, die Effizienz dieser Module durch den Einsatz neuer Materialien zu steigern. Dies wird sicherlich ein wichtiges Thema in der bevorstehenden wissenschaftlichen Diskussion auf der VinFuture Science and Technology Week 2024 Anfang Dezember sein.

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Professor Friend bekräftigte, dass die Materialwissenschaften noch viel Potenzial haben, insbesondere für die Energiewirtschaft. Foto: VinFuture

- Und wie sieht es konkret mit Vietnam aus? Wie hat VinFuture laut dem Professor dazu beigetragen, die Position Vietnams auf der globalen Wissenschaftslandkarte zu verbessern?

Vietnams Ansehen und Attraktivität auf der globalen Wissenschaftslandkarte werden immer deutlicher. Der VinFuture-Preis hat von vielen Seiten Aufmerksamkeit erregt, und es ist uns eine besondere Ehre, herausragende Wissenschaftler in Vietnam begrüßen zu dürfen.

So waren in der ersten Staffel beispielsweise Dr. Katalin Karikó und Prof. Drew Weissman – zwei Wissenschaftler, die für ihre Forschung, die zur Entwicklung des mRNA-Impfstoffs gegen Covid-19 beitrug, den VinFuture-Preis gewannen – in Hanoi anwesend. Zwei Jahre nach der Ehrung wurde ihnen der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2023 verliehen.

Die beiden anderen Gewinner des VinFuture Special Prize Season 2 (2022) sind Dr. Demis Hassabis und Dr. John Jumper, die auch den Nobelpreis für Chemie 2024 gewonnen haben.

Auch in diesem Jahr haben wir uns sehr gefreut zu hören, dass die Autorengruppe, die mit dem VinFuture 2023-Sonderpreis für Wissenschaftler, die neue Gebiete erforschen, ausgezeichnet wurde – nämlich Prof. Daniel Joshua Drucker (Kanada), Prof. Joel Francis Habener (USA), Prof. Jens Juul Holst (Dänemark) und Assoc. Prof. Svetlana Mojsov (USA) – vom Time Magazine in die Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt bzw. in die Liste der 100 einflussreichsten Menschen im Gesundheitsbereich aufgenommen wurden. Sie wurden in diesem Jahr auch mit vielen anderen renommierten internationalen Preisen ausgezeichnet, wie z. B. dem Tang-Preis, den Lasker Awards usw.

Sie alle kamen nach Hanoi und tauschten sich mit der vietnamesischen Wissenschaftsgemeinschaft und den Studierenden aus. Es war wirklich inspirierend und bewies, dass Vietnam allmählich auch zu einem der Ziele wird, die die führenden wissenschaftlichen Talente der Welt anziehen.

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