In den letzten drei Begegnungen (zwei Siege, ein Unentschieden) dominierten die Italiener ihre Gegner vollständig, darunter ein emotionaler Sieg im Elfmeterschießen im Finale der EM 2020. Doch selbst bei Heimspielen wirkten sie beim Wiedersehen mit den Engländern nach zwei Jahren deutlich unterlegen. Der Kampf um den Spitzenplatz in der Gruppe C der EM-Qualifikation 2024 war dieses Mal von Anfang an „heiß“, als die beiden aussichtsreichsten Kandidaten im Eröffnungsspiel gegeneinander antreten mussten.

Italien startet spannend in Neapel
Unterstützt vom großen heimischen Publikum ging die italienische Mannschaft selbstbewusst in die Partie und sorgte vor Englands Torhüter Jordan Pickford immer wieder für Probleme. Die Auswärtsmannschaft brauchte jedoch nicht lange, um ihr Spiel zu stabilisieren und erlangte mit verschiedenen Angriffen schnell wieder die Kontrolle über das Spiel.

Tonali und Gnonto verhindern Dribbling von Harry Kane
In der 13. Minute prallte Harry Kanes Schuss nach einem Eckstoß von Bukayo Saka von der rechten Seite vom Heimverteidiger Di Lorenzo ab, und Declan Rice schoss den Ball schnell ins Netz und eröffnete damit den Führungstreffer für England. Mit dem Treffer zum 1:0 spielte England noch besser. Kalvin Phillips und Jude Bellingham kreierten immer wieder beinahe großartige Weitschüsse, die Gianluigi Donnarummas Tor zum Wackeln brachten.

Declan Rice (4) eröffnete den Torreigen für England
In der 41. Minute berührte Di Lorenzo nach einem Eckstoß von Bukayo Saka von rechts im italienischen Strafraum seine Hand. Der Schiedsrichter entschied auf Anraten des Videobeweises auf Elfmeter für England. Harry Kane setzte sich aus elf Metern mühelos gegen Torhüter Donnarumma durch und verdoppelte den Abstand für England. Es war Harry Kanes 54. Tor. Er übertraf damit Wayne Rooney und stellte einen neuen Torrekord für England auf.

Harry Kane stellt neuen Torrekord für England auf
Noch vor Ende der ersten Halbzeit spielte Harry Kane einen sehr guten Pass auf Jack Grealish, doch der Mittelfeldspieler von Man City schloss fulminant ab, der Ball ging weit am Tor vorbei, was sehr bedauerlich war. Diese verpasste Chance hätte England beinahe das Tor gekostet, denn in der zweiten Halbzeit gelang es den Engländern nicht, gefährliche Angriffe zu starten. Im Gegenteil, Harry Maguire spielte den Ball auch falsch und eröffnete so den Heimspielern Angriffsmöglichkeiten. In der 56. Minute bebte das Tor von Jordan Pickford nach einem Schuss aus kurzer Distanz von Mateo Retegui, dem Stürmer, den Trainer Roberto Mancini „entdeckt“ und aus der argentinischen Meisterschaft zurück ins italienische Team geholt hatte!

Mateo Retegui (19) verkürzt den Rückstand der italienischen Mannschaft
Schade für die Heimmannschaft, dass sie trotz des Vorteils, ab der 79. Minute in Mannstärke spielen zu können, keine weiteren Tore mehr erzielte, nachdem der Abwehrspieler der Gäste, Luke Shaw, zwei Gelbe Karten erhalten hatte und das Feld verlassen musste.

Luke Shaw (3) wurde vom Platz gestellt.
Mit dem 2:1-Auswärtssieg in Neapel konnte England seine „Schuld“ aus der Niederlage im EM-Finale vor zwei Jahren teilweise begleichen und Italien zum ersten Mal seit 1977 in einem offiziellen Spiel besiegen, nachdem es zuvor vier Spiele mit ausschließlich Unentschieden und Niederlagen gegeben hatte.

...aber die Briten errangen dennoch ihren ersten Sieg seit 46 Jahren
Im selben Spiel besiegte Nordmazedonien Malta mit 2:1 und zog nach der ersten Runde mit England an die Spitze der Gruppe C. Italien landete am Ende der Gruppe, hinter Malta und der Ukraine, die diese Runde noch nicht bestritten haben.
Ronaldo erzielte sein 119. und 120. Tor für Portugal, als sein Team Liechtenstein mit 4:0 besiegte und sich damit an die Spitze der Gruppe J setzte. Bosnien gewann mit 3:0 gegen Island und landete knapp hinter Portugal. Dänemark besiegte Finnland mit 3:1 und sicherte sich damit den ersten Platz in der Gruppe H, während Nordirland nach einem 2:0-Sieg gegen San Marino auf den zweiten Platz vorrückte.
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