Voyager 1 wiederbelebt, nachdem sie 20 Jahre lang „für tot gehalten“ wurde

(Dan Tri) – Am Rande des Sonnensystems wurde gerade eine spektakuläre technische Meisterleistung vollbracht, als NASA-Ingenieure erfolgreich das Ersatztriebwerk der Sonde Voyager 1 wiederherstellten, das seit 2004 im „Winterschlaf“ lag.

Technisches „Wunder“ am Rande des Sonnensystems

Voyager 1 wurde im September 1977 gestartet underforscht noch immer die äußersten Ränder des Sonnensystems (Foto: NASA).

Voyager 1, gestartet 1977, ist heute das am weitesten entfernte von Menschenhand geschaffene Objekt der Geschichte und hat sich mehr als 24 Milliarden Kilometer von uns entfernt. Nach fast 50 Jahren Dauerbetrieb weist das Hauptantriebssystem, das die Antenne der Raumsonde auf die Erde ausgerichtet hält, jedoch erhebliche Schäden auf.

Angesichts eines Notfalls trafen die Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA eine riskante Entscheidung: Sie reaktivierten die seit 20 Jahren inaktivierten Ersatztriebwerke.

Dies ist besonders dringend, da eine geplante Aufrüstung der bodengestützten Antenne die Befehlsübertragung an Voyager 1 nach dem 4. Mai monatelang unterbrechen und so jegliche Intervention unmöglich machen wird.

Nach sorgfältigen Berechnungen startete das Ingenieurteam die entsprechenden Heizgeräte neu, die für die Wiederinbetriebnahme des Antriebsmotors von entscheidender Bedeutung sind.

Aufgrund der großen Entfernung zwischen der Erde und Voyager 1 musste der gesamte Vorgang mit einer Signalverzögerung von fast 23 Stunden durchgeführt werden. Jeder Fehler konnte dazu führen, dass die Raumsonde dauerhaft die Orientierung verlor und den Kontakt zur Erde verlor.

Das empfangene Rückkopplungssignal bestätigte dies, die Temperatur der Heizung stieg sprunghaft an und zeigte damit an, dass die Ersatztriebwerke wieder in Betrieb waren.

„Es war ein Moment des Triumphs“, sagte Todd Barber, der Triebwerksleiter der Mission. „Wir dachten, die Triebwerke wären kaputt. Aber einer unserer Ingenieure vermutete, dass es noch eine Chance gab, sie zu reparieren. Und er hatte Recht.“

Die Mission dauerte fast ein halbes Jahrhundert und wird noch immer fortgesetzt.

Darstellung der Umlaufbahnen der Sonden Voyager 1 und Voyager 2 (Bild: NASA/JPL).

Voyager 1 und sein Zwillingsbruder Voyager 2 haben nicht nur ihre ursprüngliche Mission zur Erforschung von Planeten außerhalb des Sonnensystems abgeschlossen, sondern setzen auch die Erforschung des interstellaren Raums fort, einer Region des Weltraums, die noch kein anderes von Menschenhand geschaffenes Raumfahrzeug betreten hat.

Die Herausforderung wurde jedoch größer, da die Leistung der Radioisotopengeneratoren des Raumfahrzeugs mit der Zeit immer weiter abnahm, was die NASA dazu zwang, die wissenschaftlichen Instrumente nach und nach abzuschalten, um einen Minimalbetrieb aufrechtzuerhalten.

Zuvor litt Voyager 1 auch unter einem Chipproblem, das zu einer fehlerhaften Verschlüsselung der Daten führte. Glücklicherweise wurde das Problem mit einem Software-Update behoben.

Trotz ihrer fast 50-jährigen Lebensdauer und ihrer technologischen Einschränkungen bringen die Voyager-Zwillinge weiterhin wertvolle Daten vom Rand des Weltraums zurück – Erkenntnisse, die keine andere Sonde liefern konnte.

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/hoi-sinh-tau-voyager-1-sau-20-nam-tuong-nhu-da-chet-20250516082738543.htm