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Lingard hat sich zu einem völlig anderen Menschen entwickelt, mit einer deutlich positiveren Einstellung als zu seiner Zeit als Fußballspieler in England. |
„Sie sind immer noch mein Team“, sagte Lingard, während er sich in seiner Wohnung in Seoul die Wiederholung eines Spiels von Manchester United ansah.
Lingard stand während der Krise von Manchester United einst in der Kritik und wurde zusammen mit Paul Pogba beschuldigt, die Vereinskultur zu zerstören. Heute entgegnet er: „Wir versuchen einfach, positive Stimmung zu verbreiten. Wir gewinnen, wir lachen und wir teilen unsere Begeisterung. Ist das nicht eine gute Kultur?“
Im Alter von 32 Jahren durchlebte Lingard in England schwierige Zeiten. Er kämpfte mit körperlichen Verletzungen und psychischem Stress, insbesondere während der Zeit, als seine Mutter in psychologischer Behandlung war.
Früher war Lingard sehr verschlossen und teilte seine Gefühle mit niemandem. Jetzt ist er ruhiger, reifer und ausgeglichener im Leben geworden.
Beim FC Seoul ist Lingard Kapitän und der begehrteste Spieler der K-League. Obwohl er weit weg von seiner sechsjährigen Tochter lebt, was ihn schon mehrmals am Flughafen zu Tränen rührte, ist er glücklich: „Das Leben ist wunderbar. Manchmal muss man einfach weg, um sich selbst wiederzufinden.“
Lingard sieht sich nicht als Versager. Trotz einer kürzeren Zeit als erwartet in der Premier League gewann er den FA Cup, den Ligapokal und die Europa League und erzielte bei der Weltmeisterschaft 2018 ein Tor. „Ich habe das Gefühl, etwas erreicht zu haben. Ein Junge aus Warrington hat all das geschafft, und das gelingt nicht jedem“, sagte er.
Während seiner Suche nach einem neuen Verein nach seinem Abschied von Manchester United zog Lingard zwischen Teams wie Newcastle United, West Ham United und Nottingham Forest hin und her. Scherzhaft meinte er, er werde die Optionen „an einem regnerischen Tag genauer erläutern“. Obwohl seine Saison bei Nottingham Forest durch eine Fersenverletzung unterbrochen wurde, schätzt Lingard seine Zeit im Verein nach wie vor sehr.
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Südkorea verhalf Lingard zu einem Neuanfang. |
Lingard denkt noch lange nicht ans Aufhören. Er möchte weitere vier Jahre spielen und zieht Angebote aus der MLS oder den Vereinigten Arabischen Emiraten in Betracht. Sein Herz schlägt aber weiterhin für die Premier League. Er gab zu: „Ich bin noch fit genug und laufe derzeit über 11 Kilometer pro Spiel.“
Überraschenderweise offenbarte Lingard seine Leidenschaft für die Schauspielerei: „Ich habe schon immer darüber nachgedacht, Schauspieler zu werden. Fußball ist nicht alles. Wenn sich die richtige Gelegenheit ergibt, bin ich bereit, darin zu investieren und meine Karriere zu ändern.“
Er erwägt sogar einen Auftritt in einer südkoreanischen Fernsehshow. „Es wird vielleicht nur ein Gastauftritt, aber ich möchte es versuchen. Jetzt anzufangen macht Sinn“, erklärte der ehemalige Mittelfeldspieler von Manchester United.
Inmitten von Glanz und Glamour und der Kritik scheut Lingard nicht davor zurück, vergangene Fehler einzugestehen, weigert sich aber auch, als „effekthascherisch und unkonzentriert“ abgestempelt zu werden. Bei Manchester United stand er unter enormem Druck – von den Fans, den Medien und sogar von ehemaligen Spielern und Fußballexperten.
Lingard betonte: „Letztendlich sind alle nur Menschen. Die Experten reden gern, aber niemand weiß, was hinter den Kulissen vor sich geht.“
Und nun lächelt Lingard, gelassen in Seoul, wo er Glück und Frieden wiedergefunden hat. „Ich liebe die Kultur, ich liebe die Menschen hier. Ich fühle mich glücklich“, resümiert Lingard.
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