Das Talent von Trainer Pep Guardiola, die Spieler zu kommandieren, steigerte deren Niveau und verhalf Man City zu 12 Siegen in Folge und damit zum Titelgewinn in der Premier League 2022–2023.
Kapitän Ilkay Gündogan reckt am 21. Mai im Etihad Stadium in Manchester den Pokal der Premier League 2022/23 in die Höhe. Foto: Reuters
Arsenal hat sich im Rennen um den Premier-League-Titel 2022/2023 selbst ins Knie geschossen und sechs der letzten acht Spiele unentschieden oder verloren. In den vorherigen 29 Spielen hatten die „Gunners“ nur in sechs Spielen Punkte abgegeben. Laut Torhüter Aaron Ramsdale verpasste sein Team den Titel jedoch aufgrund des blitzschnellen Sprints von Man City.
Bis zur 24. Runde hatte Man City in der Premier League noch nie mehr als drei Spiele in Folge gewonnen. Doch seitdem hat Pep Guardiolas Team eine Siegesserie von zwölf Spielen hingelegt, 36 Punkte geholt, die Führung übernommen und die Meisterschaft gewonnen.
Im gleichen Zeitraum holte Arsenal nur 21 Punkte, 15 Punkte weniger als Man City. Die Ergebnisse von Mikel Artetas Team sind jedoch nicht unbedingt katastrophal, da Neapel im gleichen Zeitraum nur die gleiche Punktzahl wie Arsenal erreichte. Das Problem ist, dass in der Serie A kein Team den Abstand zu Neapel verkürzen konnte. Auch Bayern, PSG oder Barça holten in dieser Zeit nicht mehr als 27 Punkte. Das zeigt, dass Man Citys Sprinttempo in der Saisonendphase ein ganz neues Niveau erreicht hat .
Mehr als drei Monate lang lag Arsenal im Jahr 2023 acht Punkte vor Man City. Während Manchester City jedoch alle Spiele gewann, spielte Arsenal drei Spiele in Folge unentschieden gegen Liverpool, West Ham und Southampton. Man City nutzte die Fehler des Gegners, um die Kontrolle zu übernehmen, und machte keine Fehler.
Viele Faktoren haben zum Erfolg von Man City beigetragen . An erster Stelle steht die über den Erwartungen liegende Leistung von Spielern wie Nathan Ake, Manuel Akanji, Rico Lewis und Jack Grealish. Man City hatte einst eine schwierige Phase, als Verteidiger Joao Cancelo „rebellierte“ und gehen wollte, doch der junge Verteidiger Lewis und später Ake spielten auf dieser Position gut. Akanji übernahm zudem die Startposition des schwächelnden Innenverteidigers Aymeric Laporte.
Grealish war in dieser Saison auch ein Lichtblick für Man City und erzielte laut Whoscored durchschnittlich 7,33 Punkte pro Spiel, nur Kevin de Bruyne und Erling Haaland waren besser. Er sicherte sich damit seinen Stammplatz, da Phil Foden nach den ersten Runden mit Verletzungen und Formproblemen zu kämpfen hatte. Mit fünf Toren und sieben Vorlagen hat Grealish seinen Toranteil im Vergleich zur letzten Saison verdoppelt.
Mittelfeldspieler Jack Grealish (links) beim 4:0-Sieg von Man City gegen Real im Halbfinal-Rückspiel der Champions League am 17. Mai 2023, ebenfalls im Etihad Stadium. Foto: Reuters
Auch einige City-Spieler haben sich in der Schlussphase der Saison verbessert. Verteidiger Kyle Walker hat sich seinen Stammplatz zurückerobert, nachdem er in der ersten Halbzeit lange auf der Bank saß. Mittelfeldspieler Ilkay Gündogan war in seinen letzten zwölf Spielen an acht Toren beteiligt – doppelt so viele wie in den 18 Spielen zuvor.
Natürlich ist die konstante Leistung von Stars wie Haaland, De Bruyne, Bernardo Silva und Rodri nicht zu leugnen. Haaland hat mit 36 Toren in 34 Spielen den Torrekord der Premier League gebrochen. De Bruyne ist mit 16 Vorlagen der beste Passgeber der Liga. Silva übernimmt in jedem Spiel bzw. in jeder Spielsituation viele Positionen. Und Rodri spielt nicht nur nach Torhüter Ederson die meisten Minuten für Man City, sondern ist auch in Sachen Pässe und Dribblings der beste Spieler der Liga.
Rodris Statistiken für die Saison 2022–23 mit Heatmap (links), Pässen nach Zone (Mitte) und Verteidigungsaktionen (rechts).
Rodri hat in dieser Saison an Bedeutung gewonnen, obwohl seine Rolle im defensiven Mittelfeld wenig Beachtung fand. Guardiola sagte einmal: „Ohne Rodri wäre Man City nicht in der Lage, das zu erreichen, was sie jetzt tun.“ „Rodri ist sehr wichtig für uns“, fügte er hinzu. „Er ist wie eine Maschine, die der Mannschaft hilft, jeden Gegner zu dominieren.“
Der wichtigste Faktor für Man City ist nach wie vor Guardiolas Talent im Spielereinsatz . Am deutlichsten zeigt sich die Art und Weise, wie er die Innenverteidiger in dieser Saison einsetzt, beispielsweise indem er John Stones als Pendel-Mittelfeldspieler einsetzt, wenn die Heimmannschaft im Ballbesitz ist. Mit mehr Spielern im Mittelfeld erhöht Man City seine Ballbesitzzeit und liegt im Durchschnitt bei über 65 % pro Spiel – dem höchsten Wert in Europa in dieser Saison.
Akanji oder Ake ist in erster Linie Innenverteidiger, hat aber auch in verschiedenen Defensivpositionen gespielt. Akanji hat alle fünf Defensivpositionen bekleidet, während Ake oft als Linksverteidiger zum Einsatz kam.
Akanjis Einsatzzeit auf allen Positionen in dieser Saison. Foto: Sky Sports
Guardiola passte sein System auch an die personelle Situation an. So spielte Man City in der ersten Phase überwiegend in einer 4-3-3- oder 4-2-3-1-Formation. Als Cancelo jedoch nicht mehr zum Einsatz kam, wechselten sie zu einem 3-2-4-1, wobei Stones ins Mittelfeld rückte. In der zweiten Phase spielte Man City ohne einen echten Linksverteidiger, da Ake diese Position einnehmen sollte.
Auch das taktische Schema ist relativ. Wichtig ist, dass Manchester Citys Formationsdistanz stets angemessen bleibt. Wenn Stones beispielsweise hoch nach vorne drängt, rücken die verbleibenden drei Verteidiger näher zusammen, um Konter zu vermeiden. Bei Ballverlusten zieht sich Stones ebenfalls schnell zurück, damit Manchester City mit vier Verteidigern verteidigen kann. „Man Citys taktisches System hat sich verändert, ganz anders als früher“, sagte Guardiola im April 2023. „Stones muss sich an diese Anpassung anpassen, aber er macht es allmählich besser und verdient Lob.“
Guardiolas Anpassungen haben Man City geholfen, seinen Gegnern ein besseres Spiel aufzuzwingen. Sie führen in den meisten Pass-Werten weit vor ihren Liga-Konkurrenten. So hat Man City beispielsweise rund 800 Pässe mit zehn oder mehr aufeinanderfolgenden Bällen gespielt, verglichen mit nur 600 beim zweitplatzierten Liverpool. Die Anzahl der Angriffe von Man City, die aus dem Aufbau des Balls von hinten heraus entstanden, liegt bei 210 und ist damit 1,5-mal höher als beim zweitplatzierten Arsenal.
Das Highlight von Man City in dieser Saison dürfte der 4:0-Sieg gegen den amtierenden Champions-League-Sieger Real Madrid im Halbfinal-Rückspiel am 17. Mai gewesen sein. In der Premier League reichte Man Citys zweiter Mannschaft nach dem Meistertitel gestern auch in der 37. Runde ein Sieg gegen den FC Chelsea.
Von links: CEO Ferran Soriano, Chairman Khaldoon Al Mubarak, Guardiola und Director of Football Txiki Begiristain, bei der Krönungszeremonie von Man City am 21. Mai. Foto: Reuters
Mit fünf Premier-League-Titeln in den letzten sechs Saisons dominiert Man City die Liga und zeigt keine Anzeichen eines Abschwungs . Die erste Mannschaft sowie die U23- und U18-Mannschaft haben in den letzten drei Saisons jeweils die englische Premier League gewonnen, was zeigt, dass der Verein von Grund auf investiert. Nach zehn Jahren besitzt die City Football Group zwölf Vereine weltweit , an denen Man City natürlich am meisten interessiert ist.
Guardiolas Team muss noch zwei Endspiele bestreiten, um das Triple zu komplettieren: am 3. Juni im FA Cup gegen Man Utd und am 10. Juni in der Champions League gegen Inter. Gewinnen sie beide Spiele, wäre Man City nach Man Utd die zweite englische Mannschaft, die drei große Trophäen in derselben Saison holt, und könnte der beste Verein in der englischen Fußballgeschichte werden.
Xuan Binh
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