Es ist ein besonderer Zufall, dass sowohl Pelé als auch Messi am Ende ihrer Karriere Amerika als Ziel wählten, obwohl Fußball dort nicht die beliebteste Sportart ist.
1975 verließ Pelé Santos, um in den USA für New York Cosmos zu spielen. In drei Saisons erzielte Pelé 65 Tore in 111 Spielen für New York Cosmos und führte den Verein 1977 zur US-Meisterschaft.
1975 zog Pelé im Alter von 34 Jahren in die USA, um für New York Cosmos zu spielen. Zuvor hatte er bereits drei Weltmeisterschaften gewonnen (1958, 1962 und 1970). Seine Anwesenheit dort ließ das Fußballinteresse der Amerikaner stark ansteigen. Die North American Soccer League (NASL) zog damals durchschnittlich 25.000 Zuschauer pro Spiel an – eine unvorstellbare Zahl in einem Land, in dem die Menschen nur Basketball, Fußball oder Tennis kannten.
Pelé bei einem Spiel in den USA
48 Jahre später kam Messi auf Einladung von David Beckham, dem ehemaligen englischen Nationalspieler und heutigen Co-Vorsitzenden des in der Major League Soccer (MLS) spielenden Inter Miami FC, in die Vereinigten Staaten, unmittelbar nachdem er 2022 Weltmeister geworden war – der einzige Titel, der ihm in seiner Karriere noch fehlte.
Im Gegensatz zu Pelé glauben viele, dass Messi es schwer haben wird, in den USA erfolgreich zu sein und diesem Turnier neue Frische zu verleihen, da er mit 35 Jahren bald ins Rentenalter kommt. Doch ungeachtet dessen bringt Messi dem American Football immer noch Unvorstellbares.
Messi kommt in die USA, nachdem er 2022 Weltmeister geworden ist
Laut dem Online-Ticketportal StubHub sind die Ticketverkäufe von Inter Miami für die MLS-Saison 2024 im Februar dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um das 150-Fache gestiegen und übertreffen damit 35 % die des zweiterfolgreichsten Teams, der LA Galaxy, und doppelt so viele wie die des dritterfolgreichsten Teams, der New England Revolution. Auch die Ticketverkäufe auf StubHub für die gesamte MLS-Saison sind im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um das Siebenfache gestiegen.
Das meistverkaufte Spiel von Inter Miami war das Auswärtsspiel gegen LA Galaxy am 26. Februar in der MLS. Die Ticketpreise lagen zwischen 250 und 7.820 Dollar. Ein Fan gab 790.000 Dollar aus, um Messi und seine Teamkollegen spielen zu sehen und stellte damit einen Rekord für den teuersten Ticketpreis in der Geschichte des Weltfußballs auf.
Das amerikanische Publikum strömt ins Stadion, um Messi spielen zu sehen.
Darüber hinaus hatte Messi in der ersten Hälfte der Saison 2023, als er für Inter Miami spielte, einen enormen Einfluss auf das Wachstum der MLS. Die Ticketverkäufe stiegen, die Sponsorengelder stiegen, und auch die Zahl der MLS-TV-Abonnements schoss in die Höhe. Konkret stiegen die Einnahmen aus TV-Abonnements um 25 %, die Einnahmen aus Spieltagssponsoring und Vereinssponsoring um 15 %, die Sponsoringeinnahmen aus Kanada um 45 % und die Einnahmen aus turnierbezogenen Konsumgütern ebenfalls um 45 %.
Im Jahr 2022 erzielte Inter Miami einen Umsatz von rund 56 Millionen US-Dollar. Doch ab 2023 verhalf Messi Inter Miami mit einem Team im Wert von rund 600 Millionen US-Dollar ab Anfang 2024 zur „1-Milliarden-US-Dollar-Clubgruppe“ mit einem Wert von bis zu 1,03 Milliarden US-Dollar (ein Anstieg von 72 %).
Das ist alles dem Messi-Effekt zu verdanken!
Einer aktuellen Umfrage von SSRS zufolge ist Messi der beliebteste und berühmteste Sportler in den USA und übertrifft damit berühmte amerikanische Sportgrößen wie Michael Jordan, LeBron James, Tom Brady, Tiger Woods oder Kobe Bryant ...
Die explosiven Momente, die Messi dem American Football bescherte
Beide sind Weltmeister, beide kamen in ihren letzten Jahren nach Amerika, aber sowohl Pelé als auch Messi haben für den amerikanischen Fußball Unvorstellbares geleistet und leisten es weiterhin.
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