Einige amerikanische psychologische Merkmale [Teil 2]

Entspannt – Amerikaner nehmen im Umgang mit Vorgesetzten kein Blatt vor den Mund. Der amerikanische Aufstieg beginnt mit Selbstliebe.

Eine amerikanische Familie. (Quelle: williampeaceblog)

Entspannt – Amerikaner ändern ihre Wortwahl nicht, wenn sie mit Vorgesetzten sprechen, und verwenden gern Umgangssprache. Sie kleiden sich leger. Sie sitzen bequem auf Stühlen, lehnen die Schultern an die Wand und legen die Füße auf den Schreibtisch. Doch es gibt Grenzen. Zuhause sollte man aufrecht sitzen, und man bittet einen Richter, keine Umgangssprache zu verwenden. Wenn ein Chef im Lehrerzimmer mit den Füßen auf dem Schreibtisch sitzt, signalisiert er eine gewisse Vertrautheit; tun es die Mitarbeiter jedoch genauso, ist es zu viel. Wenn Lehrer sich mit Vertrautheit wohlfühlen (indem sie Schüler bitten, sie vertraulich anzusprechen, z. B.: „Nenn mich Janet“ = „Nenn mich einfach Gianit“), Schüler aber nicht, können sie lockerer sein.

Manche Forscher haben angemerkt, dass Amerikaner das Gegenteil von Japanern seien: Sie wirkten nach außen hin sehr offen und freundlich, seien innerlich aber verschlossen. Jeder Amerikaner sage, er wolle ein komfortables Leben führen.

In Wirklichkeit tun sie manchmal genau das Gegenteil. Sie putzen ihre Häuser penibel, essen pünktlich um 18 Uhr zu Abend und empfangen keine Fremden. Sobald sie stillsitzen, juckt es sie in den Gliedern und sie müssen etwas tun. Eine Gruppe italienischer Journalisten, die sechs Monate lang in den USA ein hektisches Leben führten, klagte: „Oh mein Gott, wir verstehen nicht, wie die Amerikaner diese ununterbrochene Aktivität durchhalten können.“

…Komfortabel, aber durchgeplant, alles ist im Voraus geplant (einschließlich Karriere, Kinder, Ruhestand), Wochen- und Monatskalender sind voll von Plänen (persönliche Kommunikation kann mehr sein als soziale).

Das Wachstumsdenken – Das amerikanische Wachstumsdenken beginnt mit Selbstliebe. Aufgrund des extrem wettbewerbsorientierten Umfelds, das dazu führt, dass man seine Ziele nicht erreicht, leiden viele Menschen, insbesondere Frauen, unter Nervenzusammenbrüchen.

Ausländer denken oft, Amerikaner seien selbst schuld an ihren Problemen. Sie essen gut, haben Arbeit – was will man mehr? Sie verkennen, dass Reichtum besondere Probleme mit sich bringt. „Geld ist nicht alles.“ Obwohl viele Amerikaner das wissen, glauben sie dennoch, mit etwas mehr Geld wären sie glücklicher. Vielleicht liegt ein Problem in der amerikanischen Kultur: Die Fixierung auf den individuellen Aufstieg hat zur Vernachlässigung wichtiger Lebensbereiche geführt.

Wege zur Selbstkultivierung – Die populäre Psychologie in Amerika produziert eine Reihe von Büchern zur Vorbereitung auf „persönliches Glück“, die die richtige Denkweise für ein erfolgreiches Leben vermitteln sollen. Amerikaner sind ziemlich egoistisch, doch diese „philosophischen“ Bücher lehren immer noch, „über sich selbst nachzudenken“, zum Beispiel: Wie man ohne Sorgen Nein sagt, wie man sich von anderen löst und wie man Frauen dazu bringt, zu lieben.

Seit einem halben Jahrhundert ist Dale Carnegies „Wie man Freunde gewinnt und Menschen beeinflusst“ das meistverkaufte Handbuch. Wochenendkurse in diesem und vielen anderen Formaten vermitteln Techniken, um glücklich, wohlhabend und sexuell erfolgreich zu werden…

Therapeuten – In anderen Ländern suchen Menschen bei psychischen Problemen oder Ängsten oft Unterstützung bei Freunden und Verwandten. In den USA hingegen wenden sie sich an Therapeuten (Psychiater, Psychologen, Hochschulabsolventen mit einem Abschluss in Familientherapie oder Sozialarbeit). Sie vertrauen auf die Expertise dieser Fachleute und glauben daher an deren Wirksamkeit. Sie sind bereit, 80 Dollar pro Stunde für Psychotherapie zu zahlen. Der Erfolg der Behandlung ist zwar nicht garantiert, doch fühlen sie sich nachweislich besser; für manche gibt es keine Alternative.

Bewegung – Manche Menschen behandeln oder beugen Krankheiten so vor. Nach einigen Generationen, in denen die Amerikaner Auto fahren und in eingeschossigen Häusern leben, könnten sie ihr körperliches Wohlbefinden vernachlässigen. Vor zehn Jahren stellten Ärzte fest, dass die postindustrielle Zivilisation Menschen hervorgebracht hatte, die körperlich nicht fit waren; die Amerikaner hatten schwache Herzen und Muskeln; es schien, als würden amerikanische Männer plötzlich sterben.

Um diese Mängel zu beheben, greifen die Menschen auf Ausdauertraining zurück (dabei wird der Puls für eine gewisse Zeit erhöht, um das Herz zu Höchstleistungen anzuspornen und das Gehirn zur Produktion von Beruhigungsmitteln anzuregen) und viele andere Methoden: Ausdauerlauf, stationäres Radfahren, Schwimmen, Tanzen...

Diät – Die Hälfte aller amerikanischen Frauen hält sich für übergewichtig. In einem Land, in dem viel gegessen wird und man schlank sein möchte, sollte man Amerikanerinnen und Amerikaner nicht als übergewichtig bezeichnen. Amerikanerinnen und Amerikaner, insbesondere Frauen, machen Diäten, um abzunehmen, und nehmen dann wieder ab. Es gibt zwei Bestseller-Bücher: eines übers Kochen und eines über Diäten. Ein Bauchansatz ist in Amerika weit verbreitet. Viele Menschen haben ein falsches Bild von einem Bauchansatz: Er ist eine Stoffwechselstörung und nicht die Folge von zu viel Essen.

Jugendverehrung – In einem jungen Land glaubt man fest an die Jugend und erwartet von ihr viele neue Ideen und Techniken. Manche junge Menschen färben sich sofort die ersten grauen Haare. Unterbewusst herrscht die Vorstellung vor, dass „neu“ gleichbedeutend mit „besser“ ist. Eine talentierte Redakteurin ist enttäuscht von ihrer Karriere, nur weil sie mit 40 Jahren noch nicht zur Chefredakteurin ernannt wurde. Sie befürchtet, kaum noch eine Chance zu bekommen, da die meisten Zeitungen Chefredakteure unter 35 Jahren suchen.

Anti-Aging und operative Gesichtsverjüngung sind in der Mittelschicht beliebt geworden. Hautpflegeunternehmen verkaufen Anti-Falten-Cremes im Wert von Millionen von Dollar, deren Wirksamkeit fragwürdig ist. Graue Haare sind selten, weil so viele Menschen ihre Haare färben. Ältere Menschen tragen keine Miniröcke mehr, aber immer noch knallige Farben. Jeder möchte Komplimente für sein jugendliches Aussehen bekommen.

Das Alter gilt als Ende des gesellschaftlichen Beitrags. In einer Gesellschaft, die Erfolg hochschätzt, erfahren diejenigen, die keinen Beitrag mehr leisten, wenig Beachtung. Doch es gibt nach wie vor ältere Menschen, die sich engagieren, die aktiv sind und sich einbringen.

Es gibt Menschen, die von jungen Leuten für ihre Lebenserfahrung bewundert werden. Die amerikanische Gesellschaft wird sich um viele ältere Menschen kümmern müssen, die weder Geld noch Gesundheit haben.

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