Die USA kombinieren zwei F-35-Wracks zu einem neuen Kampfjet

Um Kosten und Bauteile zu sparen, verbanden die USA die Rümpfe zweier beschädigter F-35 zu einem kompletten Kampfflugzeug.

Die US-Luftwaffe gab am 30. November bekannt, dass sie ein Projekt zur Kombination zweier beschädigter F-35-Tarnkappenjäger zu einem neuen Flugzeug, genannt „Franken-Bird“, durchführt. Das Projekt wird vom F-35-Programmmanagementbüro (JPO) auf der Hill Air Force Base in Utah mit Unterstützung des dort stationierten 388. Geschwaders, des F-35-Herstellers Lockheed Martin und der Logistikabteilung der Basis durchgeführt.

„Dies ist das erste Mal, dass das F-35-Programm ein so aufregendes Projekt in Angriff genommen hat“, sagte Dan Santos, JPO-Manager für Wartungsarbeiten.

Laut US-Luftwaffe trugen die beiden beschädigten F-35 die Seriennummern AF-27 und AF-211. Die AF-27 geriet 2014 auf dem Luftwaffenstützpunkt Eglin in Florida in Brand, während sie geparkt war. Zwei Drittel des Flugzeugs wurden dabei zerstört. Der Pilot konnte sich retten, doch der Vorfall verursachte der US-Luftwaffe einen Schaden von über 50 Millionen US-Dollar.

Die AF-27 wurde später teilweise wiederaufgebaut und als Übungsflugzeug für das Wartungsingenieurteam auf der Hill Base eingesetzt.

Der Zusammenbau eines „Frankenvogel“-Kampfjets ist auf einem am 30. November veröffentlichten Foto zu sehen. Foto: US Air Force

Unterdessen erlitt die AF-211 im Juni 2020 bei einem Landeanflug auf die Hill Air Force Base einen Bugbruch. Die Luftwaffe hat noch keinen Bericht über die Ursache und den entstandenen Schaden veröffentlicht.

Laut von der US Air Force veröffentlichten Bildern wurde der Franken-Vogel aus zwei Hauptteilen zusammengesetzt: dem Rumpf der AF-211 und der Nase der AF-27, die nach dem Brand im Jahr 2014 relativ intakt geblieben war.

„Theoretisch lässt sich jedes Teil des F-35-Kampfjets zerlegen und wieder zusammensetzen, aber das ist noch nie zuvor geschehen. Dies wird der erste ‚Frankenvogel‘ sein, der gebaut wird“, sagte Scott Taylor, Chefingenieur von Lockheed Martin, der an dem Projekt beteiligt ist.

Taylor erklärte, die USA hätten bereits im Januar 2020, also vor dem AF-211-Vorfall, mit der Prüfung der Möglichkeit der Instandsetzung beschädigter F-35-Kampfjets begonnen. „Das Joint Operations Office (JPO) hat Lockheed Martin zur Teilnahme an dem Projekt eingeladen, da wir bereits schwer beschädigte F-22-Kampfjets erfolgreich instand gesetzt haben“, sagte er.

Laut US-Luftwaffe besteht der Unterschied zwischen dem „Franken-Bird“-Projekt und früheren Reparatur- und Restaurierungsprogrammen für Kampfflugzeuge darin, dass dieses Projekt eine detaillierte Dokumentation zur Standardisierung des Prozesses erstellt, wodurch ähnliche Reparaturen erleichtert werden. Die Luftwaffe gab außerdem an, zahlreiche Spezialwerkzeuge und -geräte für das Projekt entwickelt und hergestellt zu haben.

„Dieses Projekt wird Möglichkeiten eröffnen, künftige Flugzeuge, die Probleme aufweisen, mithilfe der entwickelten Werkzeuge, Kenntnisse und Techniken zu reparieren“, betonte Santos.

Laut Joseph Trevithick, einem Militärexperten bei Drive , ist die Überholung moderner Militärflugzeuge sehr kompliziert, insbesondere bei Tarnkappenjägern wie der F-35, da diese eine präzise Montage bis ins kleinste Detail erfordern.

„Schon eine winzige Lücke in der Antiradarbeschichtung der F-35 reicht aus, um die Tarnkappenfähigkeiten des Kampfjets zu beeinträchtigen. Zwei F-35 zu verbinden ist nicht so einfach, wie sie zusammenzuschrauben“, sagte Trevithick.

Es ist nicht das erste Mal, dass das US-Militär Teile zweier Waffensysteme in einem kombiniert hat. 2009 erhielt die US Navy drei neue zweisitzige F-5F-Kampfflugzeuge, die von Lockheed Martin durch die Kombination bestehender Kampfflugzeugteile mit Komponenten der einsitzigen F-5E der Schweizer Luftwaffe gebaut wurden.

Im Jahr 2005 wurde das Angriffs-U-Boot USS San Francisco der US-Marine bei der Kollision mit einem Riff schwer beschädigt, konnte aber später mit einem Ersatzbugteil, das vom außer Dienst gestellten U-Boot USS Honolulu stammte, wieder in Dienst gestellt werden.

Eine F-35A-Staffel parkte 2020 auf der Hill Air Force Base. Foto: US Air Force

Auch mehrere andere Länder haben ähnliche Projekte in Angriff genommen. Die finnische Luftwaffe baute einen F/A-18D Hornet-Kampfjet, indem sie eine stark beschädigte F-18C mit einer CF-18B-Variante der kanadischen Luftwaffe kombinierte.

Anfang dieses Jahres wurde das französische Atom-U-Boot Perle, das 2020 durch einen Brand beschädigt worden war, wieder in Dienst gestellt, nachdem es mit Komponenten des U-Boots Saphir derselben Klasse ausgestattet worden war, wodurch es größer als andere U-Boote der Rubis-Klasse wurde.

„Es ist jedoch ungewiss, welche konkreten Vorteile die ‚Frankensteinisierung‘ des F-35-Kampfflugzeugs bringen wird, insbesondere im Hinblick auf die Machbarkeit eines solchen Vorgehens im Feld, da die komplexe Konstruktion des Tarnkappenflugzeugs einen hohen logistischen Aufwand erfordert“, kommentierte Trevithick.

Zeit und Kosten sind ebenfalls wichtige Fragen. Die US-Luftwaffe hat noch keinen Starttermin für das „Frankenbird“-Projekt bekannt gegeben, erklärte aber, der Kampfjet könne bereits im März 2025 fertiggestellt sein. Lockheed Martin investierte zuvor fast fünf Jahre in die Instandsetzung einer durch einen Startbahnabsturz beschädigten F-22, was Reparaturkosten von rund 35 Millionen US-Dollar verursachte.

Selbst wenn das Frankenbird-Projekt die gleichen Baukosten verursachen würde, wäre es immer noch günstiger als der Gesamtschaden, der durch den Brand der AF-27 entstanden ist, und weniger als die Hälfte der Kosten für den Kauf neuer F-35A, deren Kosten auf rund 80 Millionen Dollar pro Stück geschätzt werden.

Wichtiger noch: Das Franken-Bird-Projekt wird der US-Luftwaffe helfen, das Problem des Mangels an Ersatzteilen teilweise zu lösen. Laut Experte Trevithick ist dies eine Herausforderung, die die Kampffähigkeit dieser Flugzeugreihe in groß angelegten Konflikten beeinträchtigen könnte.

Pham Giang (Laut Drive )

Quellenlink: https://vnexpress.net/my-ghep-xac-hai-chiec-f-35-thanh-tiem-kich-moi-4683921.html