USA kombinieren zwei F-35-Wracks zu neuem Kampfflugzeug

Um Kosten und Komponenten zu sparen, haben die USA die Rümpfe zweier beschädigter F-35 zu einem kompletten Kampfflugzeug zusammengefügt.

Die US Air Force gab am 30. November bekannt, dass sie ein Projekt zur Kombination zweier beschädigter Tarnkappenjäger vom Typ F-35 zu einem neuen, sogenannten Franken-Bird, umsetzt. Das Projekt wird vom F-35 Program Management Office (JPO) auf der Hill Air Force Base in Utah durchgeführt, mit Unterstützung der dort stationierten 388. Staffel, des F-35-Herstellers Lockheed Martin und der Logistiktruppe der Basis.

„Dies ist das erste Mal, dass das F-35-Programm ein so spannendes Projekt in Angriff nimmt“, sagte Dan Santos, Wartungsleiter des JPO.

Nach Angaben der US Air Force trugen die beiden beschädigten F-35 die Seriennummern AF-27 und AF-211. An der AF-27 kam es 2014 auf dem Luftwaffenstützpunkt Eglin in Florida zu einem Triebwerksbrand, bei dem zwei Drittel der Maschine zerstört wurden. Dem Piloten gelang zwar die sichere Flucht, doch der Schaden für die US Air Force betrug über 50 Millionen Dollar.

Die AF-27 wurde später teilweise umgebaut und für den Einsatz als Übungsflugzeug für das Wartungstechnikerteam der Hill Base zugelassen.

Der Prozess der Montage eines Frankenvogel-Kampfflugzeugs auf einem am 30. November veröffentlichten Foto. Foto: US Air Force

Unterdessen erlitt die AF-211 im Juni 2020 beim Landeversuch auf dem Luftwaffenstützpunkt Hill einen Bugschaden. Die Luftwaffe hat noch keinen Bericht über die Ursache und die Schäden des Vorfalls veröffentlicht.

Von der US Air Force veröffentlichten Bildern zufolge wurde der Frankenvogel aus zwei Hauptteilen zusammengesetzt: dem Rumpf der AF-211 und der Nase der AF-27, die nach dem Brand im Jahr 2014 relativ intakt blieb.

„Theoretisch könnte jedes Teil des F-35-Kampfflugzeugs zerlegt und wieder zusammengebaut werden, aber das wurde noch nie zuvor gemacht. Dies wird der erste gebaute ‚Franken-Bird‘ sein“, sagte Scott Taylor, Chefingenieur von Lockheed Martin, der an dem Projekt beteiligt ist.

Taylor sagte, die USA hätten bereits im Januar 2020, also vor dem AF-211-Vorfall, begonnen, die Möglichkeit zu prüfen, beschädigte F-35-Kampfflugzeuge wieder zusammenzubauen. „Das JPO hat Lockheed Martin eingeladen, an dem Projekt teilzunehmen, weil wir schwer beschädigte F-22-Kampfflugzeuge erfolgreich restauriert haben“, sagte er.

Der Unterschied zwischen Franken-Bird und früheren Reparatur- und Restaurierungsprogrammen für Kampfflugzeuge besteht laut der US Air Force darin, dass dieses Projekt einen detaillierten Satz von Dokumenten zur Standardisierung des Prozesses erstellt und so ähnliche Paarungen erleichtert. Die US Air Force gab außerdem an, zahlreiche Spezialwerkzeuge und -geräte für das Projekt entwickelt und hergestellt zu haben.

„Dieses Projekt wird Möglichkeiten eröffnen, zukünftige Flugzeuge, bei denen Probleme aufgetreten sind, mit den entwickelten Werkzeugen, Kenntnissen und Techniken zu reparieren“, betonte Santos.

Laut Joseph Trevithick, einem Militärexperten bei Drive , ist die Überholung moderner Militärflugzeuge sehr kompliziert, insbesondere bei Tarnkappenjägern wie der F-35, da diese eine präzise Montage bis ins kleinste Detail erfordern.

„Schon eine kleine Lücke in der Antiradarbeschichtung der F-35 reicht aus, um die Tarnfähigkeit des Kampfflugzeugs zu beeinträchtigen. Zwei F-35 zu paaren ist nicht so einfach, wie sie zusammenzuschrauben“, sagte Trevithick.

Dies ist nicht das erste Mal, dass das US-Militär Teile zweier Waffen zu einer einzigen kombiniert. Im Jahr 2009 erhielt die US Navy drei neue zweisitzige F-5F-Kampfflugzeuge, die von Lockheed Martin gebaut wurden, indem vorhandene Kampfflugzeugteile mit Komponenten des einsitzigen F-5E der Schweizer Luftwaffe kombiniert wurden.

Im Jahr 2005 wurde das Angriffs-U-Boot USS San Francisco der US Navy schwer beschädigt, als es auf ein Riff lief. Später konnte es jedoch mithilfe eines Ersatzbugteils des außer Dienst gestellten U-Boots USS Honolulu wieder in Dienst gestellt werden.

F-35A-Geschwader auf dem Hill Air Force Base im Jahr 2020. Foto: US Air Force

Auch mehrere andere Länder haben ähnliche Projekte in Angriff genommen. Die finnische Luftwaffe baute einen F/A-18D Hornet-Kampfjet, indem sie eine schwer beschädigte F-18C mit einer CF-18B-Variante der kanadischen Luftwaffe kombinierte.

Anfang des Jahres wurde das französische Atom-U-Boot Perle, das 2020 bei einem Brand beschädigt worden war, wieder in Dienst gestellt, nachdem es mit Komponenten des U-Boots Saphir derselben Klasse ausgestattet worden war, wodurch es größer als andere U-Boote der Rubis-Klasse wurde.

„Es ist jedoch ungewiss, welche konkreten Vorteile die ‚Frankensteinisierung‘ des F-35-Kampfflugzeugs bringen wird, insbesondere wenn man die Durchführbarkeit im Feld bedenkt, da das komplexe Design des Tarnkappenflugzeugs viel logistische Unterstützung erfordert“, kommentierte Trevithick.

Zeit und Kosten sind ebenfalls wichtige Fragen. Die US Air Force hat noch nicht bekannt gegeben, wann das Frankenbird-Projekt beginnen soll, teilte aber mit, dass der Kampfjet bereits im März 2025 fertiggestellt sein wird. Lockheed Martin hatte zuvor fast fünf Jahre damit verbracht, eine durch einen Landebahnabsturz beschädigte F-22 zu restaurieren. Die Reparaturkosten beliefen sich auf rund 35 Millionen Dollar.

Selbst wenn der Bau des Frankenbird-Projekts gleich viel kosten würde, wäre es immer noch billiger als der Gesamtschaden, der durch den AF-27-Brand verursacht wurde, und weniger als die Hälfte der Kosten für den Kauf neuer F-35A, die auf rund 80 Millionen Dollar pro Stück geschätzt werden.

Noch wichtiger ist, dass das Franken-Bird-Projekt der US-Luftwaffe dabei helfen wird, das Problem des Mangels an Ersatzteilen teilweise zu lösen. Laut dem Experten Trevithick wird davon ausgegangen, dass dieses Problem die Kampffähigkeit dieser Flugzeugreihe in groß angelegten Konflikten beeinträchtigt.

Pham Giang (laut Drive )

Quellenlink: https://vnexpress.net/my-ghep-xac-hai-chiec-f-35-thanh-tiem-kich-moi-4683921.html