Die eingeäscherten Überreste einer jungen Frau wurden in einer Höhle gefunden, begraben zusammen mit einem Bronzespiegel an einem felsigen Hang in der Nähe von Ramat Rachel, unweit von Jerusalem, Israel.
Einer gemeinsamen Studie der Universität Tel Aviv und der Israel Antiquities Authority (IAA) zufolge stammt das Grab aus der Zeit zwischen dem späten 4. und frühen 3. Jahrhundert v. Chr.
Das Grab in der Nähe von Ramat Rachel, nicht weit von Jerusalem
Guy Stiebel vom Institut für Archäologie und Altorientalistik an der Universität Tel Aviv sagte CNN in einem Telefoninterview, die Entdeckung sei „sehr bedeutsam“.
„Es ist, als würde man eine Frau wieder zum Leben erwecken, die vor 2.300 Jahren gestorben ist“, sagte Stiebel über seine Forschung.
Stiebel und sein Team glauben, dass dies möglicherweise der erste Fund der Überreste einer Hetäre ist – so hießen die Kurtisanen im antiken Griechenland.
„Wenn unsere Interpretation richtig ist, scheint es sich bei dieser Beerdigung um eine sehr einzigartige Bestattung zu handeln. Wir nennen sie eine Hetäre, eine griechische Frau, die einen griechischen Regierungsbeamten oder wahrscheinlicher einen hochrangigen General begleitete“, sagte er.
Dies ist die Zeit zwischen dem Tod Alexanders des Großen im Jahr 323 v. Chr. und der römischen Eroberung Ägyptens im Jahr 30 v. Chr.
Stiebel sagte gegenüber CNN, er und sein Team seien davon überzeugt, dass die Frau möglicherweise eine der ersten Griechinnen war, die in der Gegend ankamen.
Der Spiegel ist perfekt erhalten.
Liat Oz, die Ausgrabungsleiterin der IAA, beschrieb den Spiegel, der zusammen mit den Überresten im Grab gefunden wurde: „Dies ist der zweite Spiegel dieser Art, der bisher in Israel entdeckt wurde. Weltweit sind insgesamt 63 Spiegel dieser Art bekannt. Der Spiegel ist in ausgezeichnetem Zustand und von äußerst hoher Qualität. Er sieht aus, als wäre er gestern gemacht worden.“
Bronzespiegel wie dieser wurden in griechischen Gräbern und Tempeln gefunden und sind laut Forschern oft mit Schnitzereien oder Reliefs weiblicher Figuren oder Göttinnen verziert.
Stiebel weist darauf hin, dass eine Frau mit hohem Status möglicherweise einen Spiegel als Teil ihrer Mitgift erhalten hat, doch ist dies in diesem Fall unwahrscheinlich, da verheiratete Frauen in Griechenland selten ihr Zuhause verließen.
Laut Stiebel könnte es sich bei den Überresten um die einer Kurtisane handeln, da diese oft Geschenke von Männern erhielt. Stiebel verglich die Hetären mit japanischen Geishas und erklärte, dass die Frauen als „Musen“ galten.
„Frauen durchbrachen Barrieren in einer sehr strengen und männerdominierten griechischen Gesellschaft. Sie spielten auch eine ähnliche Rolle wie die Geishas: Sie vermittelten kulturelle Elemente. Aus diesem Grund wurden ihnen Geschenke gemacht. Spiegel waren Teil der Geschenkwirtschaft im antiken Griechenland“, sagte er.
Auch die Tatsache, dass die sterblichen Überreste eingeäschert wurden, gebe Hinweise auf die Herkunft der Frau, sagte Stiebel.
„Einäscherung ist in diesem Land fremd“, sagte er und erklärte, dass die Einäscherung nicht nur im Judentum verboten war, sondern auch während des Persischen Reiches, das das Gebiet damals besetzte, nicht praktiziert wurde.
Forscher sagen, der Spiegel sei äußerst selten, weltweit seien nur 63 Exemplare bekannt.
„Das Grab wurde an einem verlassenen Ort gefunden, weit entfernt von einem Dorf, Bauernhof oder einer Siedlung. Das deutet darauf hin, dass sie möglicherweise an einem der Feldzüge aus der Zeit Alexandras der Großen oder etwas später beteiligt war. Wir gehen davon aus, dass sie einen der Generäle begleitet hat“, erklärte Stiebel.
Er erklärte weiter die Bedeutung der vier Eisennägel, die zusammen mit dem Spiegel und den Überresten gefunden wurden: „Die Nägel dienten dem Schutz der Toten und auch dem Schutz der Lebenden vor den Toten. Die Körper wurden buchstäblich genagelt, um sicherzustellen, dass sie nicht in die Welt der Lebenden zurückkehren konnten.“
Stiebel sagte gegenüber CNN, dass das Team weiterhin tiefer in die feineren Details des Spiegels eintauche.
„Wir hoffen, mehr Licht auf die Ursprünge der Herstellung des Kunstwerks zu werfen und vielleicht auch mehr Licht auf die Geschichte des Besitzers des Spiegels, des Generals, der ihn gekauft hat, oder dessen Herkunft“, sagte er.
Die Forschungsergebnisse werden nächsten Monat erstmals auf einer israelischen Archäologenkonferenz vorgestellt.
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