Die gemeinsame Heimat australischer Leser

In Australien ist das Bibliothekswesen in verschiedene Ebenen unterteilt, darunter Nationalbibliotheken, Staatsbibliotheken, regionale öffentliche Bibliotheken und Schulbibliotheken. Australien verfügt heute über ein umfassendes und leistungsstarkes Bibliothekssystem mit vielfältigen Funktionen und Aktivitäten. Jede Stadt oder Regionalverwaltung besitzt eine eigene Bibliothek.

Die Hauptaufgaben der Bibliothek bestehen in der Regel darin, Bücher, Zeitungen, Zeitschriften, Hörbücher, Videos und digitale Dokumente sowie kostenloses WLAN bereitzustellen. Die Bibliothek bietet außerdem Programme und Veranstaltungen wie Englischkurse, Zeichenkurse und kulturelle Programme an. Die Bücher sind in vielen Sprachen verfügbar. Leser können Bücher für bis zu fünf Wochen ausleihen.

Viele öffentliche Bibliotheken in Australien wandeln sich zu multifunktionalen Zentren. Neben der Aufbewahrung und dem Ausleihen von Büchern, Dokumenten, Tonträgern usw. werden Bibliotheken auch zu Treffpunkten, die Menschen vernetzen, die Gemeinschaft stärken und Kultur und Bildung fördern. Angesichts steigender Kosten für Kinderbetreuung und den täglichen Lebensunterhalt nutzen immer mehr Eltern die kostenlosen Angebote der Bibliotheken. Die Zahl der Anmeldungen für Vorlesestunden für Kleinkinder ist sprunghaft angestiegen.

CN5 Bai.jpg — Staatsbibliothek von New South Wales. Foto: Graham Jepson/Alamy

Eine weitere Form der „offenen“ Bibliothek, die in Australien immer beliebter wird, ist die 24-Stunden-Bibliothek. Leser können die Bibliothek jederzeit und an jedem Tag der Woche nutzen, nicht nur während der üblichen Öffnungszeiten. Mitglieder können Bücher unter Videoüberwachung ausleihen. Die Foster-Bibliothek ist die erste 24-Stunden-Gemeindebibliothek in Victoria und versorgt die rund 1.000 Einwohner der Stadt Foster.

Viele Bibliotheken, insbesondere in multikulturellen Gegenden, wie beispielsweise die Lionel Bowen Library in New South Wales, bieten Programme für neu angekommene Einwanderer an. Diese Programme unterstützen sie beim Englischlernen, der Integration in die Gemeinschaft und dem Kennenlernen des australischen Lebens. Zahlreiche Englischlehrer engagieren sich ehrenamtlich in der Bibliothek, um den Neuankömmlingen Englisch beizubringen, ihnen zu helfen, sich untereinander zu vernetzen, mehr Selbstvertrauen in der englischen Sprache zu gewinnen und sich schnell in die Gemeinschaft zu integrieren.

Um die Lesekultur zu erhalten und weiterzuentwickeln, hat die australische Regierung zahlreiche Initiativen ins Leben gerufen: Leseförderungsprogramme an Schulen und Kampagnen zur Sensibilisierung für die Bedeutung des Lesens. Neben dem nationalen und öffentlichen Bibliothekssystem werden viele Bücherregale für wohltätige Zwecke auf den Straßen und vor Schultoren aufgestellt. Auch Buchspendenaktionen spielen eine wichtige Rolle und schaffen ein Netzwerk des Wissensaustauschs in ganz Australien. Dies ist nicht nur eine Möglichkeit, Bücher wiederzuverwenden, sondern auch ein Mittel, die Freude am Lesen mit allen zu teilen.

Für Australier sind Bibliotheken einer der wenigen Orte, an denen sie ganz sie selbst sein können und gleichzeitig zu den inklusivsten Räumen der Gesellschaft zählen. Hier ist jeder willkommen, wird unterstützt und ermutigt, seine Leidenschaft fürs Lesen zu teilen; und vor allem sind Bibliotheken ein Ort der Begegnung in einer multikulturellen Gemeinschaft.

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