Herr Bernard Ho Dac
„…Ich bewundere meinen Vater sehr und denke oft daran, wie er einst mit demselben Geschick und derselben Beharrlichkeit Flugzeuge baute. Ich glaube, dass die Vietnamesen kreativ sind und immer Wege finden, Herausforderungen zu meistern…“
Der Mann mit dem silbernen Haar und dem feinen Gesicht sprach diese Worte bewegt auf Französisch während eines Austauschs mit Studenten der Ho-Chi-Minh-Stadt-Luftfahrtakademie Ende Oktober 2024.
Der 67-jährige Bernard Ho Dac , dessen Vorfahren aus Vietnam und Frankreich stammen, besucht Vietnam zum ersten Mal und ist begeistert, viele interessante und einzigartige Dinge über seine Heimat zu entdecken . Umgekehrt sind diejenigen, die ihm begegnen, überrascht, die Geschichte einer vietnamesischen Familie zu hören, die sich trotz Widrigkeiten mit Leidenschaft dem Erfinden und der Innovation verschrieben hat.
Von Anfang an muss man sich Ziele setzen, Ambitionen haben und beharrlich nach dem Guten und Neuen streben...
Herr Ho Dac Cung
Studenten der Luftfahrtakademie trafen sich am 24. Oktober 2024 mit Herrn Bernard Ho Dac.
Sie lagen falsch...
Herr Bernard hat eine hohe, westlich anmutende Nase, scharfe Augen und ein sanftes Wesen, das subtil auf ostasiatische Schönheit hindeutet. Anfang Oktober, als wir uns nach der Veröffentlichung meines Buches über das alte Indochina in einem Pariser Café trafen, erwähnte er, dass er eine Reise nach Vietnam plane und mehr über seine Familie und seine Heimat erfahren wolle.
Er zeigte mir Fotos seines Vaters, der 40 Jahre zuvor verstorben war. Die Fotos zeigten einen schlanken jungen Vietnamesen, der aufgeregt grinste und einen großen Flugzeugpropeller in der Hand hielt…
In jenem Jahr – 1933 – begann in Saigon ein junger Mann seinen Traum zu verwirklichen: mit einem selbstgebauten Flugzeug über den Himmel seines eigenen Landes zu fliegen. Damals wie heute bleibt dies ein sehr fantasievoller und schwer zu erreichender Traum.
Tatsächlich war Vietnam zu dieser Zeit eine Kolonie, und die Franzosen hatten nur wenige Flugstaffeln dorthin entsandt; selbst in Europa und Amerika steckte das Amateurfliegen und das „Spielen mit Flugzeugen“ noch in den Kinderschuhen.
Andererseits erfordert die Flugzeugherstellung präzise ausgestattete Werkstätten und qualifiziertes Personal. Doch Ho Dac Cung, ein junger Mann aus einer Bauernfamilie in Cai Lay, Tien Giang , studierte Elektrotechnik in Frankreich, kehrte nach Saigon zurück, um dort zu arbeiten, und war weiterhin fest entschlossen, seinen Traum zu verwirklichen.
Herr Ho Dac Kinh und Herr Bernard Ho Dac stehen zusammen mit dem Autor vor der Statue von Tran Hung Dao.
Nach Fertigstellung des Flugzeugrahmens konnte Herr Cung jedoch in Indochina keinen Motor finden. Die einzige Möglichkeit wäre gewesen, einen aus Frankreich zu bestellen, doch ihm fehlte das nötige Geld. Not macht erfinderisch, und so wandte sich Herr Cung kurzerhand an die Presse und bat Gleichgesinnte um finanzielle Unterstützung.
Leider gab es damals weder das Konzept noch die Methode des Crowdfundings zur Unterstützung von Unternehmern und Erfindern wie heute. Zeitgenössische Zeitungen berichteten, dass Herr Cung lediglich 17 Indochinesische Francs aufbringen konnte.
In seiner verzweifelten Lage schrieb er mutig einen Brief direkt an Kaiser Bảo Đại und erhielt dankbar 300 đồng von dem jungen Kaiser, der Sport und fortschrittliche Technologie liebte.
Dank der finanziellen Unterstützung des Königs, von Freunden und Familie konnte Cung einen Harley-Davidson-Motorradmotor kaufen und in sein Flugzeug einbauen. Trotz vieler Skepsis und Spott steuerte Ho Dac Cung den „Himmelskäfer“ und hob am 26. Oktober 1935 ab.
Der Erstflug eines in Vietnam gebauten Flugzeugs wurde erfolgreich in Tan Son Nhat durchgeführt, einem damals noch rudimentären Flughafen. Später folgten Testflüge an verschiedenen anderen Orten in Südvietnam. Er gilt als Pionier der zivilen Luftfahrt in Indochina.
1936 verunglückte Herr Cung während eines Fluges und musste im Wald notlanden. Vermutlich aufgrund dieses Vorfalls und der mangelnden Unterstützung für die Flugzeugentwicklung und -verbesserung wandte er sich dem Hausbau zu. Später ging er nach Frankreich, um dort ein Ingenieurbüro zu gründen, und anschließend nach Tunesien in Nordafrika, um an Öl- und Gasbohrprojekten teilzunehmen.
Vor seinem Tod im Jahr 1984 erzählte Herr Cung seinen beiden Söhnen oft Geschichten über seine Heimatstadt, seine Vorfahren und seinen Beruf. Er lehrte sie, dass sie, wenn sie ins Leben treten, hohe Ziele haben, ehrgeizig sein und nach dem Guten und Neuen streben sollten.
Er riet seinem Sohn stets, sich nicht entmutigen zu lassen; Kritik an seiner Arbeit solle er als Chance begreifen, sein Vorgehen zu überdenken und zu beweisen, dass er es richtig und erfolgreich machte. Bernard erinnerte sich immer an die Geschichte seines Vaters: Es gab einige Franzosen mit kolonialem Denken, die es gewohnt waren, die Einheimischen zu diskriminieren.
Sie nannten Herrn Cungs Flugzeug wegen seiner Form ein „Eisen“ und behaupteten, es könne nur auf der Startbahn fahren, aber nicht abheben. Doch indem er sein selbstgebautes Flugzeug in den Himmel steigen ließ, bewies er ihnen, dass sie sich irrten und dass sie das vietnamesische Volk nicht unterschätzen durften!
Die Brüder Bernard besuchten den Thu Thiem Tempel, um ihren Vorfahren Respekt zu erweisen.
Das vietnamesische Volk war im Laufe der Geschichte immer schon erfinderisch und innovativ. Dieser Geist ist auch in den heutigen Generationen noch spürbar und muss gefördert und gestärkt werden.
Herr Bernard Ho Dac
Ein Geist des Mutes und des Mitgefühls.
Herr Bernard zeigte mir ein Foto des Ahnenaltars, den sein Vater ehrfurchtsvoll zu Hause aufgestellt hatte. Herr Cung, der seit Jahrzehnten in Frankreich lebt, gibt die Bräuche und die Kultur seiner Vorfahren weiterhin Tag und Stunde für Tag an seine Nachkommen weiter.
Er mahnte: „Wir sind Vietnamesen, wir dürfen den von den Kolonialherren auferlegten Begriff ‚Annamiten‘ nicht akzeptieren.“ Obwohl sie Halbbrüder waren, standen sich Bernard und sein Bruder sehr nahe und unterstützten einander. Nun zögerte Bernards älterer Bruder, der 93-jährige Ingenieur Ho Dac Kinh, nach 75 Jahren in der Fremde nicht, trotz seines hohen Alters mit seinem jüngeren Bruder nach Vietnam zurückzukehren.
Am 16. Oktober betraten die beiden Brüder – Söhne von Herrn Ho Dac Cung – Saigon und schwelgten in Erinnerungen an ihren Vater. Wo immer ich sie zusammen sah, hielt Bernard vorsichtig die Hand seines Bruders, wenn sie sich niedrigen Stufen oder unwegsamen Stellen näherten, wo ein Sturz leicht passieren konnte.
Eines der ersten Ziele der beiden Männer in der Stadt war die Charner-Werkstatt – eine berühmte Autowerkstatt aus der französischen Kolonialzeit. Dort, im Alter von nur zehn Jahren, hatte Dac Kinh sein Vater beauftragt, das Handwerk des Automechanikers zu erlernen.
Herr Kinh fragte nach dem Standort des Charner-Kaufhauses, da er sich vage daran erinnerte, dass die Charner-Werkstatt direkt daneben gelegen hatte. Leider war das Kaufhaus nur noch ein leeres Grundstück, und das Werkstattgebäude stand glücklicherweise noch, war aber in ein Restaurant des Kim Do Hotels am Nguyen Hue Boulevard umgewandelt worden. Als die beiden Männer dorthin gebracht wurden, staunten sie über das völlig veränderte Bild.
Doch wie durch ein Wunder, fast wie von höherer Macht gesegnet, erwähnte ein Manager, dass sein Vater früher Mechaniker in der Charner-Werkstatt gewesen war, und bestätigte, dass die beiden Männer am richtigen Ort waren. Herr Dac Kinh war überglücklich, als er dies hörte und sich fühlte, als sei er einer Person aus der Zeit seines Vaters begegnet, ja sogar einem Spiegelbild seiner selbst aus längst vergangenen Zeiten.
Während unserer Stadtrundfahrt fragte mich Herr Bernard immer wieder nicht nur nach der „legendären“ Geschichte seines Vaters, sondern auch nach vielen historischen Themen, sowohl aus der Vergangenheit als auch aus der Gegenwart. Am Bach-Dang-Kai, als er die Statue von Tran Hung Dao bewunderte und von dessen drei Siegen über die Mongolen hörte, rief er aus: „Das vietnamesische Volk ist wirklich widerstandsfähig!“
Die Zeitung Cong Luan berichtete, dass Ho Dac Cung auch der erste Vietnamese war, der einen Fallschirmsprung aus einem Flugzeug in einer Höhe von 600 m wagte (Cong Luan Zeitung, Saigon, 28. September 1936).
Beim Besuch des Thu-Thiem-Tempels war er überrascht, dort ebenfalls einen Altar für den Heiligen Tran vorzufinden. Er und sein Bruder baten um Erlaubnis, Weihrauch anzuzünden und sich respektvoll vor den heldenhaften Vorfahren zu verneigen. Beim Besuch des Kunstmuseums und des Stadtmuseums – dem ehemaligen Gia-Long-Palast – fragten sie mich beide nach vielen historischen Details, zu denen sie schon lange recherchiert hatten.
Herr Bernard sagte, er habe seit seiner Kindheit viel über die Schlacht von Dien Bien Phu und General Vo Nguyen Giap gehört und gelernt. Viele Menschen in Frankreich erinnern sich noch heute an diese glorreiche Schlacht und diese herausragende Persönlichkeit!
Bernard und sein Bruder verbrachten drei Tage in ihrem Elternhaus im Dorf Ba Dua, Gemeinde Long Trung, Bezirk Cai Lay, und besichtigten außerdem Can Tho. Obwohl sie müde waren, freuten sie sich sehr darauf, mehr über ihre Heimat und ihre Familiengeschichte zu erfahren.
Herr Bernard zeigte mir Fotos seiner Verwandten, der Ahnenkirche, des Stammbaums, des Friedhofs und vor allem des Landes, auf dem seine Vorfahren geboren wurden. Interessanterweise kam der Vorfahre der Familie Ho Dac im 18. Jahrhundert aus Zentralvietnam, um dieses Land zu urbar zu machen und zu besiedeln, und wird von den Dorfbewohnern noch heute verehrt.
Herr Ho Dac Cung erzählte seinem Sohn einmal den Rat seines Urgroßvaters, die Familie solle einen Großteil ihres Gewinns mit den Pächtern teilen – jenen Bauern, die Land zum Anbau gepachtet hatten. War es vielleicht dieser Pioniergeist und die gegenseitige Unterstützung ihrer Vorfahren, die Persönlichkeiten wie Herrn Ho Dac Cung prägten, die eine Leidenschaft für Erfindungen und einen tiefen Patriotismus besaßen?
In Ho-Chi-Minh-Stadt organisierten die Brüder Bernard außerdem ein Treffen mit Studenten der Luft- und Raumfahrttechnik der Polytechnischen Universität und Studenten verschiedener Fachbereiche der Luftfahrtakademie.
Alle Anwesenden zeigten Interesse daran, die Geschichte des ersten Vietnamesen zu hören, der vor fast hundert Jahren ein Flugzeug baute, und stellten viele Fragen zur Technologie und zur Zukunft der Luftfahrtindustrie.
Obwohl Bernard hauptsächlich in der Bauindustrie tätig war, teilte er sein umfassendes Wissen über die Welt und fortschrittliche Technologien aufrichtig mit seinen Kollegen.
Er selbst ist ein anerkannter Erfinder auf dem Gebiet der photometrischen Technologie zur Lebensdauerbestimmung von Brücken, Eisenbahnstrecken und Hochhäusern. Derzeit ist er CEO der OMOS-Gruppe und Präsident des französischen Verbandes der Erfinder und Patentinhaber (SYNNOV).
In freundlichem Tonfall sagte Herr Bernard, dass er, obwohl er in Frankreich lebt, immer an Vietnam denke. Es freue ihn, dass Ausländer vom Talent und der Entschlossenheit der Vietnamesen überrascht und manchmal sogar beneidet seien.
Laut Bernard waren die Vietnamesen historisch gesehen Innovatoren – Erfinder und Schöpfer. Diese Tradition lebt in den heutigen Generationen fort und muss gepflegt und gefördert werden, damit sie weiterhin an Stärke gewinnt!
Als ich Herrn Bernard so offen mit den Schülern sprechen hörte, hoffte ich insgeheim, dass noch mehr kreative vietnamesische „Erben“ dazu beitragen würden, die Flamme weiter zu entfachen und so einen kraftvollen Strom zu schaffen, der die Generationen verbindet, um gemeinsam ein friedliches Vietnam aufzubauen, das im 21. Jahrhundert zu beispiellosen Höhen aufsteigt und den Schmerz und die Verluste überwindet, die die gesamte Nation im vorangegangenen Jahrhundert erlitten hat.
Die Zeitung Cong Luan berichtete, dass Ho Dac Cung auch der erste Vietnamese war, der einen Fallschirmsprung aus einem Flugzeug in einer Höhe von 600 m wagte (Cong Luan Zeitung, Saigon, 28. September 1936).
Herr Bernard zeigte mir Bilder und Presseberichte über Herrn Cung, der ein Flugzeug mit Holzrumpf nach dem Vorbild des Modells „Pou du Ciel“ (Himmelskäfer) des Ingenieurs Henri Mignet baute.
Eine Google-Suche zeigt, dass Mignet ursprünglich französischer Radioingenieur war, aber auch ein weltbekannter Flugzeugkonstrukteur. Er war Autodidakt und widmete sich mit großem Engagement dem Bau kleiner Flugzeuge für viele Gleichgesinnte, die den Himmel erobern wollten.
1931 veröffentlichte Herr Mignet seine Flugzeugpläne in einem in Paris erschienenen Buch. Vermutlich inspirierte dieses „Geheimnis“ Herrn Cung dazu, ein Flugzeug nach diesem Modell zu bauen. Sein Bruder Bernard erinnert sich noch gut daran, wie sein Vater als Kind Tag und Nacht unermüdlich arbeitete und den Propeller sowie andere Flugzeugteile fertigte.
Die Zeitung Trang An berichtete in ihrer Ausgabe 75 vom 15. November 1935: „Aus Saigon wird berichtet, dass das kleine Flugzeug von Herrn Ho Dac Cung mit dem Spitznamen ‚Himmlischer Floh‘ an einem Nachmittag vom Flughafen Tan Son Nhat gestartet ist. Das Flugzeug stieg sehr hoch, und sowohl der Aufstieg als auch die Landung verliefen erfolgreich.“
Es waren mehrere Reparaturen nötig, bis die Maschine einsatzbereit war. Beim ersten Versuch brachte Herr Cung sie zum Flughafen Tan Son Nhat, doch der Propeller drehte sich durch und die Maschine hob nicht ab, da das Sicherungsseil des Propellers locker war. Beim zweiten Versuch, am 26. Oktober, hob das Flugzeug zwar ab, geriet aber beim Steigflug plötzlich in einen Sturzflug und brachte Herrn Cung beinahe in Gefahr.
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