Einem Wissenschaftlerteam des Instituts für Organische Chemie und Biochemie (IOCB) in Prag (Tschechische Republik) ist es gelungen, die Struktur eines Proteins namens Methyltransferase aus dem Virus zu entschlüsseln, das Mpox, früher bekannt als Affenpocken, verursacht. Laut der medizinischen Fachzeitschrift News Medical (Großbritannien) ist es diesem Protein zu verdanken, dass das Virus der menschlichen Immunität entgeht und die Krankheit verursacht.
Die Entschlüsselung des Methyltransferase-Proteins im Mpox-Virus bringt Wissenschaftler der Entwicklung neuer antiviraler Medikamente näher
Dankdieser Entdeckung können Wissenschaftler experimentieren und Substanzen finden, die die Aktivität des Methyltransferase-Proteins hemmen können. Möglicherweise entwickeln sie bald sogar ein neues antivirales Medikament zur Behandlung von MPOX.
Darüber hinaus erklärte das Forschungsteam, dass das neue antivirale Medikament auch gegen andere Viren wirksam sein könnte, beispielsweise gegen das SARS-CoV-2-Virus, das Covid-19 verursacht. Die Forschungsergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Experten des IOCB erforschen seit Jahren Viren, die schwere Krankheiten verursachen. Ihr Fokus lag dabei auf dem Zika-Virus, einem Flavivirus, und SARS-CoV-2, einem Coronavirus.
Seit Mai 2022 hat sich die Mpox-Krankheit in über 100 Ländern ausgebreitet und mehr als 86.900 Menschen infiziert. Die Symptome der Mpox ähneln denen der Pocken und umfassen Fieber, starke Kopfschmerzen, Rückenschmerzen, Muskelschmerzen, Schwäche und geschwollene Lymphknoten.
Das Mpox-Virus lebt in Nagetieren und Primaten. Bei einer Infektion des Menschen liegt die Sterblichkeitsrate zwischen 3 und 6 %. Laut News Medical sind weltweit bereits über 763 Millionen Menschen mit Covid-19 infiziert.
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