Eine Supererde wurde entdeckt, die sich möglicherweise in der habitablen Zone befindet.

Astronomen haben eine Supererde in der habitablen Zone entdeckt, die einen Stern in 137 Lichtjahren Entfernung vom Sonnensystem umkreist.

Der Supererde-Planet TOI-715b umkreist einen Roten Zwergstern. Bild: NASA/JPL-Caltech

Der Exoplanet TOI-715b umkreist einen kühlen roten Zwergstern, der kleiner als die Sonne ist. Astronomen entdeckten den Planeten mithilfe des NASA-Weltraumteleskops TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie in der Fachzeitschrift „Monthly Notices of the Royal Astronomical Society“, wie CNN am 10. Februar berichtete.

Das Team ermittelte, dass der Planet, der schätzungsweise 1,5-mal so groß wie die Erde ist, etwas mehr als 19 Tage für einen Umlauf um seinen Stern benötigt. Er befindet sich nahe genug an seinem Stern, um in der habitablen Zone zu existieren – dem Bereich, in dem auf seiner Oberfläche flüssiges Wasser existieren kann.

Die habitable Zone wird üblicherweise anhand von Faktoren wie Größe, Temperatur und Masse des Sterns sowie dem Reflexionsvermögen der Planetenoberfläche berechnet. Allerdings können diese Faktoren mit großen Unsicherheiten behaftet sein, was Zweifel daran aufkommen lässt, ob sich der Planet tatsächlich in der habitablen Zone befindet, so Studienleiterin Dr. Georgina Dransfield von der Fakultät für Physik und Astronomie der Universität Birmingham, Großbritannien. Astronomen gehen davon aus, dass TOI-715b in einem schmaleren, optimaleren Bereich des Sterns liegt, der sogenannten konservierten habitablen Zone, die weniger stark von der Fehlermarge beeinflusst wird.

Seit seinem Start im Jahr 2018 hat TESS Astronomen geholfen, zahlreiche Planeten um relativ nahe Sterne zu entdecken. Diese Planeten eignen sich daher für weitere Beobachtungen mit bodengebundenen und Weltraumteleskopen. Teleskope können Helligkeitsschwankungen des Sternenlichts erfassen und so die Bewegung von Planeten über deren Oberfläche sichtbar machen. TOI-715b befindet sich in der Nähe seines Sterns und hat eine schnelle Umlaufbahn, wodurch der Planet häufig vor ihm vorbeizieht. Dieser Exoplanet ist ein idealer Kandidat für Beobachtungen mit dem zukünftigen Webb-Weltraumteleskop, das das Universum im Infrarotbereich beobachtet und in planetare Atmosphären blicken kann.

Während der Planet vor seinem Zentralstern vorbeizieht und dessen Licht filtert, kann das Webb-Teleskop nach Hinweisen auf eine Atmosphäre suchen und sogar deren Zusammensetzung bestimmen. Sollte sich die Existenz einer Atmosphäre bestätigen, wäre der erdgroße Planet der kleinste Planet in der habitablen Zone, den TESS bisher entdeckt hat.

Rote Zwerge sind die häufigste Sternart in der Milchstraße. Einige Rote Zwerge beherbergen kleine, felsige Planeten, wie beispielsweise das kürzlich entdeckte TRAPPIST-System mit seinen sieben Planeten in 40 Lichtjahren Entfernung. Der Stern TOI-715b hat in den letzten zwei Jahren nur zweimal geblitzt und ist nicht sehr aktiv, was laut Dransfield darauf hindeutet, dass es sich um einen alten Stern handelt.

Zukünftig hoffen Astronomen, Planeten um sonnenähnliche Sterne zu finden. Geplante Missionen wie die PLATO-Mission der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die mit 26 Kameras erdähnliche Planeten in der habitablen Zone um ihren Zentralstern untersuchen soll, sind für 2026 vorgesehen.

An Khang (laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/phat-hien-sieu-trai-dat-co-the-nam-trong-vung-o-duoc-4710869.html