Seltsame Kreatur entdeckt, die sich nach 450 Millionen Jahren in Gold verwandelte

Fossilien seltsamer ordovizischer Lebewesen sind intakt aufgetaucht, wobei jede Zelle durch Gold ersetzt wurde, aber es handelt sich um „Katzengold“.

Im US-Bundesstaat New York ausgegrabene winzige Fossilien, die funkelndem Goldschmuck ähneln, haben Paläontologen dabei geholfen, eine neue Art namens Lomankus edgecombei zu identifizieren.

„Diese Fossilien sind nicht nur wunderschön gelb und auffällig gefärbt, sie sind auch spektakulär gut erhalten“, sagte der Paläontologe Luke Parry von der Universität Oxford (Großbritannien), ein Mitglied des internationalen Forschungsteams.

Nahaufnahme eines 450 Millionen Jahre alten Fossils, das kürzlich in New York ausgegraben wurde – Foto: CURRENT BIOLOGY

Laut Science Alert handelt es sich bei der neuen Art um ein Meerestier aus der Familie der Megacheiran-Arten, einer ausgestorbenen Klasse von Gliederfüßern mit großen „Armen“ an der Vorderseite ihres Körpers zum Fangen von Beute.

Die Fossilien waren 450 Millionen Jahre alt und stammten aus der Zeit des Ordoviziums, als die nördlichen Tropen fast vollständig aus Ozeanen bestanden und der größte Teil der Landmasse der Erde zum südlichen Superkontinent Gondwana gehörte.

Die Lebewesen dieser Periode waren unglaublich vielfältig und seltsam und waren ein Erbe der Lebewesen der großen biologischen Explosion, die ihr vorausging – des Kambriums.

Aussehen von Lomankus edgecombei zu Lebzeiten – Fotoillustration: Xiaodong Wang

Die Tatsache, dass es sich dabei nicht um „Fossilien“ handelt, sondern um „Katzengold“, macht die Entdeckung umso interessanter.

„Katzengold“ ist der Name, den Wissenschaftler Pyrit (FeS2) gaben.

Sulfatreduzierende Bakterien zersetzen organisches Material in sauerstoffarmer Umgebung und produzieren dabei Schwefelwasserstoff. Dieser kann dann mit Eisen zu Pyrit reagieren.

„Die fossilhaltigen Sedimente weisen einen geringen Gehalt an organischem Material, aber einen hohen Eisengehalt auf, sodass die dort konservierten Tierreste als kleine Inseln fungieren, auf denen günstige Bedingungen für die Pyritbildung herrschen“, erklären die Autoren.

Dieses Mineral hat eine wunderschöne, fast goldähnliche Farbe mit leicht kupferfarbenem Schimmer und wird leicht mit Gold verwechselt. Daher auch der Name „Katzengold“.

Die neue Art weist mehrere evolutionäre Unterschiede zu ihren kambrischen Verwandten auf, unter anderem hat sie furchterregendere und vielseitigere Gliedmaßen.

Obwohl sie sich nicht in echtes Gold verwandeln, sind sie aufgrund ihres Alters, ihres Fossilienstatus und ihrer Position auf der Evolutionsleiter wertvoller als reines Gold.

Forschungsergebnisse zu dem neuen Organismus wurden gerade in der wissenschaftlichen Zeitschrift Current Biology veröffentlicht.

Quelle: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/phat-hien-sinh-vat-la-hoa-thanh-vang-sau-450-trieu-nam-172241101071321616.htm