Englisch ist in Pakistan eine wichtige Sprache und wird von über 108.036.049 Menschen gesprochen. Damit ist das Land laut World Atlas die drittgrößte englischsprachige Gemeinschaft der Welt . Das in Pakistan gesprochene Englisch ist eine Variante der Sprache, bekannt als pakistanisches Englisch oder Paklish.

Ungefähr 27 % der pakistanischen Bevölkerung sprechen Englisch als Muttersprache, während 58 % Englisch als Zweitsprache sprechen.

Im English Proficiency Index (EF EPI) 2023 belegte Pakistan jedoch nur Platz 64 von 113 Ländern und Gebieten mit einer Punktzahl von 497 und fiel damit in die Kategorie „niedrige Sprachkenntnisse“.

„Neutrale“ Sprache

Die Verwendung des Englischen in Pakistan geht auf die britische Kolonialzeit auf dem indischen Subkontinent zurück, als Englisch als Symbol der Macht etabliert wurde. Im 19. Jahrhundert war Englisch unter britischer Herrschaft die offizielle Sprache der Verwaltung und der Hochschulbildung.

Die britische Kolonialregierung versuchte, eine lokale Elite mit fließenden Englischkenntnissen zu schaffen, die als Bindeglied zwischen den britischen Herrschern und der einheimischen Bevölkerung fungieren sollte.

Nach Erlangung der Unabhängigkeit im Jahr 1947 wählte Pakistan Urdu als Nationalsprache, um eine einheitliche nationale Identität zu schaffen.

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In Pakistan ist Englisch bis zum Universitätsabschluss ein Pflichtfach. Foto: UNICEF.

Dies hat jedoch zu sprachlichen Spannungen zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen im Land geführt. Um dieses Problem zu lösen, wurde Englisch laut einer Studie im „Journal of Interdisciplinary Insights“ zur Amtssprache erklärt und dient somit als neutrales Medium zur Beilegung dieser Konflikte.

Obwohl die Verfassung von 1973 Urdu als Nationalsprache festlegt, erlaubt Artikel 251 die Verwendung von Englisch für offizielle Zwecke, insbesondere im Justizwesen und in den gesetzgebenden Versammlungen.

Dies bedeutet, dass Englisch neben Urdu als Amtssprache beibehalten wurde, um die Kommunikation zwischen den Provinzen zu erleichtern und die Kontinuität der Regierungsgeschäfte zu gewährleisten. Diese Entscheidung legte den Grundstein für den Status des Englischen als Elitesprache in der postkolonialen pakistanischen Gesellschaft.

Mit fortschreitender wirtschaftlicher Globalisierung legte die pakistanische Regierung weiterhin Wert auf englischsprachigen Unterricht, um die Kluft zwischen den sozialen Schichten zu überbrücken. Im September 2015 entschied der Oberste Gerichtshof Pakistans jedoch, dass Urdu gemäß der Verfassung von 1973 wieder die offizielle Amtssprache sein würde.

Viele Schüler schneiden auch nach 14 Jahren Schulbildung noch immer schlecht ab.

Die aktuelle Englischpolitik in Pakistan zeichnet sich durch ihren Pragmatismus aus. Die Regierung ist bestrebt, Englisch für alle zugänglicher zu machen, insbesondere im Bildungssystem, um dessen Verwendung im Alltag zu fördern und Chancen für jüngere Generationen zu schaffen.

Im pakistanischen Bildungssystem ist Englisch bis zum Universitätsabschluss ein Pflichtfach. Die Qualität und der Zugang zum Englischunterricht variieren jedoch erheblich zwischen verschiedenen sozioökonomischen Gruppen.

Ein Hauptgrund für die geringen Englischkenntnisse in Pakistan ist die ungleiche Verteilung qualitativ hochwertiger Bildung. Englischsprachige Schulen bieten zwar bessere Lehrpläne, sind aber auf städtische Zentren und wohlhabende Familien beschränkt, wodurch ein großer Teil der Bevölkerung keinen ausreichenden Zugang zur englischen Sprache hat.

Privatschulen richten sich vorwiegend an Familien der Mittel- und Oberschicht in städtischen Gebieten und bieten qualitativ hochwertige englischsprachige Lehrpläne. Absolventen dieser Schulen haben in der Regel bessere Karrierechancen.

Im Gegensatz dazu wird an öffentlichen Schulen, insbesondere in ländlichen Gebieten, auf Urdu oder in den jeweiligen Landessprachen unterrichtet, wobei Englisch nur als Nebenfach gilt. Schüler dieser Einrichtungen erhalten oft unzureichenden Englischunterricht, was ihre Fähigkeit, kommunikative Kompetenz zu erlangen, einschränkt.

Deshalb verfügen die meisten Schülerinnen und Schüler von Schulen ohne Eliteausbildung trotz mehr als 14 Jahren Englischunterricht immer noch nicht über die notwendigen Fähigkeiten, um eine höhere Bildung anzustreben und ihre Karriere voranzutreiben, wie im Journal of Education and Educational Development dargelegt wird.

Darüber hinaus legt das pakistanische Bildungssystem häufig den Schwerpunkt auf Lese- und Schreibfähigkeiten im Englischen und vernachlässigt die Entwicklung von Hör- und Sprechfertigkeiten. Dies führt dazu, dass Schüler zwar Englisch lesen und schreiben können, aber Schwierigkeiten beim Sprechen und flüssigen Sprechen haben.

Viele Studenten schließen ihr Studium mit auswendig gelernten Grammatikregeln ab, aber es fehlt ihnen das Selbstvertrauen, sich auf Englisch zu unterhalten.

„Ich lerne seit zehn Jahren Englisch und kann immer noch keinen vollständigen Satz sprechen.“ „Ich habe von der sechsten bis zur zwölften Klasse Englisch gelernt, konnte aber keinen einzigen Satz sprechen“, teilte ein Leser VietNamNet mit. Viele Leser analysierten, dass Lehrmethoden und überfüllte Klassen Hindernisse für das Lehren und Lernen von Englisch an Schulen darstellen.