Was ist Weltraumschrott?

Laut einem Bericht von Live Science befindet sich immer mehr Weltraumschrott in der Erdumlaufbahn, was teilweise auf das Wachstum der Luft- und Raumfahrtindustrie in den vergangenen 20 Jahren zurückzuführen ist.

Was ist Weltraumschrott?

Laut Wissenschaftlern handelt es sich bei Weltraumschrott um von Menschenhand geschaffene Objekte, die von Satelliten, Raumfahrzeugen und Raketen stammen, die jedes Jahr von Menschen ins All geschossen werden. Die zunehmende Menge an Weltraumschrott führt dazu, dass die Erdumlaufbahn zunehmend überfüllt ist.

Laut NASA kann Weltraummüll in Größe und Form von einem Stück Plastik bis zu der Größe eines Raketentriebwerks reichen. Unabhängig von seiner Größe gilt er nach wie vor als erhebliche Bedrohung für bemannte Weltraummissionen und Raumfahrzeuge in der Erdumlaufbahn.

Der NASA zufolge umkreisen über 100 Billionen Teile unauffindbaren Weltraumschrotts die Erde.

Die steigende Zahl der Satelliten, die in die Erdumlaufbahn gebracht werden, führt zu einem exponentiellen Anstieg des Weltraumschrotts. Der Grund dafür ist die kurze Lebensdauer dieser Satelliten, und die meisten von ihnen werden nach Abschluss ihrer Mission im Weltraum zurückgelassen.

Wie viel Weltraumschrott gibt es?

Das US-amerikanische Weltraumüberwachungsnetzwerk beobachtet derzeit mehr als 23.000 Weltraumschrottstücke, die größer als Softballbälle sind. Davon sind etwa 3.000 nicht mehr funktionierende Satelliten, die in der Erdumlaufbahn schweben.

Die meisten Weltraumschrottteile sind jedoch zu klein, um sie zu verfolgen. Forscher schätzen, dass sich mehr als 100 Billionen noch unverfolgte Weltraumschrottteile in der Erdumlaufbahn befinden. Laut der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) dürften die meisten dieser Trümmer weniger als einen Zentimeter lang sein.

Eine Simulation von Weltraumschrott oder Weltraummüll in der Erdumlaufbahn durch die Europäische Weltraumorganisation.

Warum stellt Weltraumschrott eine Bedrohung dar?

Schon kleine Teile von Weltraumschrott können enorme Schäden anrichten, da diese Objekte mit unglaublich hoher Geschwindigkeit die Erde umkreisen. Ihre Durchschnittsgeschwindigkeit liegt oft über 25.200 km/h – das ist das Zehnfache der Geschwindigkeit einer Kugel.

Sollten zwei Objekte, die sich in entgegengesetzter Richtung auf der Umlaufbahn bewegen, im Weltraum kollidieren, wäre die Wucht der Kollision enorm.

Das bedeutet, dass selbst erbsengroße Objekte im Orbit zu gefährlichen Raketen werden können. Das zeigte sich 2016, als ein kleines Farbstück eines Geräts mit einem Glasfenster der Internationalen Raumstation ISS kollidierte. Der Aufprall hinterließ eine 0,6 Zentimeter lange Delle im Fenster.

Wird Weltraumschrott auf die Erde stürzen?

Laut Live Science stürzt regelmäßig Weltraumschrott auf die Erde. Durchschnittlich fallen jedes Jahr zwischen 200 und 400 Weltraumschrottteile in die Erdatmosphäre.

Der Großteil dieses frei fallenden Weltraumschrotts ist so klein, dass er beim Eintritt in die Atmosphäre vollständig verglüht und nie die Erde erreicht. Bei größeren Objekten können Teile zurückbleiben, landen aber meist in den Ozeanen.

Ein australischer Bauer fand Trümmer der SpaceX-Raumsonde Crew Dragon, nachdem diese auf seiner Farm abgestürzt war. (Foto: Sputnik)

Weltraumschrott landet jedoch nicht immer im Meer. Im August 2022 stürzte beispielsweise ein Teil der Raumsonde SpaceX Crew Dragon durch die Atmosphäre und landete auf einer Farm in Australien. Das drei Meter lange Stück war nach der Kollision tief im Boden verankert.

Zu den weiteren Vorfällen mit Weltraumschrott gehörte der 10. Februar 2009, als ein außer Dienst gestelltes russisches Raumschiff mit dem einsatzbereiten amerikanischen kommerziellen Raumschiff Iridium kollidierte. Bei der Kollision wurden beide Raumschiffe vollständig zerstört und über 2.300 große Weltraumschrottstücke wurden in die Luft geschleudert.

Im März 2021 kollidierte ein russisches Raketenfragment mit einem funktionierenden chinesischen Militärsatelliten und zerstörte ihn. Im Juni 2021 traf ein kleines Stück unbekannten Weltraumschrotts den Roboterarm der Internationalen Raumstation (ISS) und beschädigte das Gerät.

Vorfälle wie die oben beschriebenen ereignen sich immer häufiger, da jedes Jahr mehr Weltraumschrott in die Umlaufbahn gelangt.

Tra Khanh (Quelle: Live Science)

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Quelle: https://vtc.vn/rac-vu-tru-la-gi-ar748759.html