SpaceX wird Starship-Booster nicht zurückerobern, um „Trump zu schützen“

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Raumschiff erfolgreich im Indischen Ozean gelandet. ( Video : SpaceX)

Die 122 Meter hohe Superrakete Starship von SpaceX wurde am 19. November um 16:00 Uhr Ortszeit bzw. am 20. November um 5:00 Uhr vietnamesischer Zeit von Starbase in Texas zum sechsten Mal gestartet.

SpaceX landete die riesige erste Stufe von Starship, genannt Super Heavy, während des letzten Testflugs des Fahrzeugs am 13. Oktober wieder auf dem Startturm. Das Unternehmen hatte gehofft, dieses Kunststück bei diesem Start wiederholen zu können, aber Flugdaten und andere Faktoren machten dies unmöglich.

Sieben Minuten nach dem Start landete die Super Heavy-Boosterstufe kontrolliert im Golf von Mexiko und spritzte auf dem Wasser. SpaceX-Kommunikationsmanager Dan Huot sagte, das Unternehmen habe „ein Verpflichtungskriterium erfüllt“.

Starship im Moment des erfolgreichen Starts ins All. (Foto: SpaceX)

Obwohl die Ergebnisse nicht so gut waren wie im Vormonat, sagte Greg Autry, Prodekan für Luft- und Raumfahrt an der University of Central Florida, der Start habe „wirklich gut ausgesehen“. Er vermutet, dass sich das Unternehmen möglicherweise aus übertriebener Vorsicht für die Landung der Trägerrakete im Meer entschieden hat, da sowohl der designierte Präsident Donald Trump als auch SpaceX-Chef Elon Musk den Teststart in Texas beobachtet hatten.

„ Ich bin nicht sicher, wie der Entscheidungsprozess aussieht, falls etwas schiefgeht. Wahrscheinlich wollen sie einfach nur vorsichtig sein, um jedes Risiko für den designierten US-Präsidenten zu vermeiden “, sagte er.

Die im Golf von Mexiko gelandete Rakete könne nicht wiederverwendet werden, da sie nicht für den Einsatz in Salzwasser ausgelegt sei, sagte Autry laut zwei mit der Angelegenheit vertrauten Quellen. Autry ist laut zwei mit der Angelegenheit vertrauten Quellen ein Kandidat für eine Führungsposition im Weltraum unter der Trump-Regierung.

Neue Meilensteine

Bei dem Start ging es nicht nur darum, Super Heavy unversehrt zur Erde zurückzubringen. SpaceX wollte auch eine Reihe technischer Anforderungen für die Oberstufe von Starship (auch bekannt als Ship), einem 50 Meter hohen Raumschiff, testen.

Der Start brachte Ship auf dieselbe suborbitale Flugbahn wie bei Testflug 5 und zielte auf eine Wasserung im Indischen Ozean vor der Nordwestküste Australiens etwa 65 Minuten nach dem Start ab. Ship erreichte auf dem Weg dorthin zudem eine Reihe neuer Meilensteine.

Testflug 6 beispielsweise beförderte Starships erste Nutzlast – eine flauschige Banane, die als Schwerelosigkeitsindikator diente. Außerdem zündete das Schiff etwa 38 Minuten nach Flugbeginn eines seiner sechs Raptor-Triebwerke erneut. (Super Heavy nutzt ebenfalls Raptors – insgesamt 33.)

Der obere Teil des Starship-Systems ist das Raumschiff Ship, das im Weltraum fliegt. (Foto: SpaceX)

Dieser Zündvorgang ist ein entscheidender Schritt, der Ship eines Tages die Fähigkeit verleihen wird, seine Triebwerke zu zünden, abzubremsen und sicher wieder in die Atmosphäre einzutreten. SpaceX plant, Ship künftig auf der Startrampe zu landen und mit einem Roboterarm einzufangen. Gelingt dies, werden Bergung, Reparatur und Wiederzusammenbau deutlich einfacher sein als die derzeitige Landung im Indischen Ozean.

Bei Flug 6 wurden auch Verbesserungen am Hitzeschild des Raumfahrzeugs getestet, der das Raumfahrzeug beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre schützt.

Während dieses Flugtests erprobte SpaceX neue zusätzliche Hitzeschutzmaterialien und testete die vollständige Entfernung einiger Hitzeschilde an den Seiten des Raumfahrzeugs. Diese Stellen werden für zukünftige Bergungshilfen untersucht. Zusätzlich wurde das Raumfahrzeug kurz vor der Landung gezielt auf einen höheren Anstellwinkel eingestellt, um die Grenzen der Flügelsteuerung auszutesten und Daten für zukünftige Landekonzepte zu sammeln.

SpaceX passte außerdem die Startzeit von Flug 6 an, um den Wiedereintritt und die Landung der Kapsel im Wasser besser beobachten zu können. Flug 5 (und alle vier davor) starteten morgens von Texas aus, und die Kapsel landete im Dunkeln auf der anderen Seite der Welt .

Wie geplant zündete Ship dieses Mal drei Raptor-Triebwerke, bevor es 65,5 Minuten nach dem Start sicher senkrecht im Indischen Ozean landete.

Quarz (Quelle: CNN, Space)

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