Der neue König kommt aus dem Land des Nebels.

Rayo Vallecano ging mit dem festen Willen zum Sieg ins Europa-League- Finale . Nachdem das Team von Iñigo Pérez all seine Energie in La Liga gesteckt und auf einen europäischen Startplatz gehofft hatte , verpasste es letztendlich die Top Sieben. Ein Sieg in Leipzig im Europa-League-Finale war daher die einzige Möglichkeit für Rayo Vallecano , in der nächsten Saison wieder im Europapokal zu spielen . Ein Erfolg wäre erst die zweite Teilnahme an der Europa League/im UEFA-Pokal seit der Saison 2000/01 gewesen . Auf europäischer Ebene verlief der Weg der Spanier ins Finale völlig anders als der von Crystal Palace. Die „Franjirrojos“ mussten dank ihres fünften Platzes in der Gruppenphase nicht die schwierigen Conference-League -Play-offs bestreiten, doch ihre Siege im Achtel- und Viertelfinale waren deutlich härter umkämpft als die der Mannschaft aus Großbritannien. In beiden Spielen gewann Pérez' Team das Hinspiel, verlor aber das Rückspiel, kam aber dennoch weiter. Im Halbfinale gegen Straßburg bewies die spanische Mannschaft ihre Stärke und gewann nach Hin- und Rückspiel mit 1:0, wodurch sie zum ersten Mal ins Finale des Europapokals einzog. Für Rayo Vallecano war der Finaleinzug jedoch das größte Ergebnis , da der spanische Vertreter gegen Crystal Palace verlor und sich mit dem zweiten Platz begnügen musste.

Bei Crystal Palace war das Verhältnis von Trainer Oliver Glasner zur Vereinsführung in den letzten Monaten angespannt, und es gilt als sicher, dass er den Verein am Ende der Saison verlassen wird. Dennoch führte der österreichische Stratege Palace zum letzten Europapokaltitel. Nun steht Glasner kurz vor seinem dritten Titelgewinn mit dem Londoner Klub innerhalb der letzten zwölf Monate, nach dem FA Cup und dem Community Shield Anfang des Jahres. Um dieses Finale zu erreichen, kämpfte Palace mit der Qualifikation für die K.o.-Phase und belegte in der Gruppenphase den zehnten Platz . In der K.o.-Phase steigerte sich Glasners Team jedoch deutlich. Dadurch konnte Palace , zusammen mit Arsenal und Aston Villa, die Stärke der Premier League im europäischen Wettbewerb unter Beweis stellen, indem sie an allen drei europäischen Top-Klubwettbewerben teilnahmen. Erwähnenswert ist, dass Trainer Glasner 2022 Eintracht Frankfurt zum Sieg gegen die Rangers im Europa-League -Finale führte . Und nun bietet sich ihm die großartige Chance, in seinem letzten Spiel als Trainer von Crystal Palace einen weiteren europäischen Titel zu gewinnen: die Europa -Conference-League- Trophäe in dieser Saison. Am Morgen des 28. Mai fand Glasners perfekter Abschied von Palace in Deutschland statt, als der österreichische Trainer nach einem 1:0-Sieg gegen Rayo Vallecano einen weiteren Titel für seine Mannschaft holte .

Nachdem Crystal Palace und Rayo Vallecano die Qualifikation für den Europapokal in ihren nationalen Ligen verpasst hatten, war der Gewinn der Europa Conference League die einzige Möglichkeit für sie, in den Europapokal zurückzukehren . Beide Teams brauchten daher unbedingt einen Sieg , um sich einen Platz im Europapokal der nächsten Saison zu sichern . Entsprechend hoch war der Siegeswille beider Mannschaften . Palace hatte früh die Chance zur Führung, und auch Vallecano erspielte sich einige gefährliche Situationen, doch die Stürmer konnten diese nicht nutzen. In der zweiten Halbzeit erhöhte Crystal Palace den Druck und wurde für seine Bemühungen belohnt. In der 51. Minute zwang Adam Wharton den Vallecano -Torwart mit einem Fernschuss zu einer Parade, und Mateta staubte den Abpraller zum 1:0 ab. Dieses Tor gab ihnen neuen Schwung . Pino hätte beinahe ein Traumtor erzielt, doch sein Freistoß klatschte an den Pfosten, anstatt im Netz zu landen. Ein genialer Moment von Mateta reichte jedoch aus, um dem zweithöchsten englischen Team den Titel in der Europa Conference League 2025/26 zu sichern .