Der Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) der NASA hat einen neuen Krater auf der Mondoberfläche entdeckt, der wahrscheinlich von der russischen Raumsonde Luna-25 verursacht wurde.
Der Lunar Reconnaissance Orbiter fotografierte am 19. August einen Krater, der möglicherweise von der russischen Raumsonde Luna-25 hinterlassen wurde. Foto: NASA Goddard Space Flight Center/Arizona State University
Die russische Mondsonde Luna-25 scheiterte am 19. August an der Absturzstelle auf dem Mond. Basierend auf der von der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos angegebenen Absturzstelle suchte das Team des NASA-Raumfahrzeugs Lunar Reconnaissance (LRO) nach dem „Grab“ von Luna-25. Am 24. August fotografierte das Team die Region mit der Kamera des LRO und verglich das Bild mit früheren Aufnahmen desselben Gebiets, zuletzt im Juni 2022. Dabei entdeckten sie einen neu entstandenen Krater auf dem Mond.
„Der neue Krater befindet sich in der Nähe der vermuteten Einschlagstelle von Luna-25, daher kam das LRO-Team zu dem Schluss, dass diese Struktur mit größerer Wahrscheinlichkeit durch Luna-25 und nicht durch ein natürliches Objekt verursacht wurde“, verkündete die NASA am 31. August.
Der neue Krater hat einen Durchmesser von etwa 10 Metern und befindet sich bei 58 Grad südlicher Breite an der steilen Innenwand des Pontécoulant-G-Kraters. Der Einschlagpunkt liegt etwa 400 Kilometer vom geplanten Landeplatz von Luna-25 bei 69,5 Grad südlicher Breite entfernt.
Luna-25 startete am 11. August und markierte damit Russlands erste Mondmission seit 1976, als das Land noch Teil der Sowjetunion war. Der Name der Raumsonde ist eine Hommage an ihren früheren Erfolg, denn die vorherige Mondsonde (ebenfalls 1976 gestartet) trug den Namen Luna-24.
Luna-25 sollte als erste Raumsonde eine sanfte Landung in der Nähe des Mond-Südpols erreichen, einer Region, die reich an Wassereis sein soll – einer Ressource, die für zukünftige Astronauten von Nutzen sein könnte. Doch das Scheitern der Mission überließ diesen Titel Chandrayaan-3, einer indischen Raumsonde, die am 14. Juli startete und am 23. August erfolgreich landete.
Die Mondsonde Vikram und der Rover Pragyan der Chandrayaan-3-Mission erkunden weiterhin die Region nahe dem Südpol des Mondes. Das solarbetriebene Duo ist für einen Betrieb von einem Mondtag, also etwa 14 Erdtagen, ausgelegt. Danach bricht die Mondnacht herein und schaltet die Sonden voraussichtlich ab.
Thu Thao (laut Space )
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