Ein neu entdeckter Asteroid flog am 12. April um 1:28:42 Uhr vietnamesischer Zeit an der Erde vorbei. Der Abstand zwischen diesem Himmelskörper und dem blauen Planeten wurde als sehr gering und glücklicherweise harmlos beschrieben.
Der Asteroid mit der Bezeichnung 2024 GJ2 ist etwa so groß wie ein Auto. Seit seiner Entdeckung am 9. April haben Astronomen berechnet, dass er die Erde in einer Entfernung von nur 18.700 Kilometern passieren wird – nur drei Prozent der Entfernung zwischen Erde und Mond. Das ist näher als der geostationäre Umweltsatellit GOES der USA, der in einer Höhe von fast 36.000 Kilometern fliegt.
Darstellung der Umlaufbahnen von 2024 GJ2 (weiß) und der Erde (blau). (Bild: NASA)
Laut der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ist 2024 GJ2 zwischen 2,5 und 5 Metern groß. Selbst wenn er mit dieser Größe direkt auf unseren Planeten stürzen würde, würde er aufgrund der Reibung mit der Atmosphäre schnell verglühen.
Nach Angaben des ESA Near Earth Object Coordination Centre wird sich der Asteroid der Erde erst 2093 wieder nähern. Selbst dann wird er nicht so nahe kommen wie jetzt. Die Annäherung von GJ2 im Jahr 2093 wird auf 205.947 km (125.000 Meilen) geschätzt – zehnmal weiter als bei seiner letzten Annäherung und mehr als die Hälfte der Entfernung zwischen Erde und Mond.
Bis heute hat die NASA fast 35.000 erdnahen Asteroiden katalogisiert und nur sehr wenige von ihnen stellen eine Bedrohung für unseren Planeten dar.
Im Weltraum um die Erde herrscht keine Ruhe. Laut NASA fallen täglich etwa 48,5 Tonnen Meteoriten auf die Erde. Die meisten dieser Meteoriten sind sehr klein, vielleicht so klein wie ein Sandkorn, und verglühen, sobald sie in die Erdatmosphäre eintreten.
Das Planetary Science Institute schätzt, dass ein Meteorit beim Auftreffen auf die Atmosphäre einen Durchmesser von mindestens 25 Metern haben müsste, um die Erde zu erreichen.
Laut NASA trifft etwa einmal pro Jahr ein Asteroid von der Größe eines Autos unseren Planeten.
Um globale Zerstörung zu verursachen, muss ein Asteroid eine Größe von 1 bis 2 Kilometern haben. Ein 10 Kilometer großer Asteroid reicht aus, um ein planetares Aussterben auszulösen. In der Vergangenheit hatte der Chicxulub-Asteroid, der zum Aussterben der Dinosaurier auf unserem Planeten beitrug, diese Größe.
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