Die Titan-Tragödie erinnerte Michael Guillen an die grauenhafte Erfahrung, im Jahr 2000 an einem ähnlichen Ort in einem Tauchboot gefangen zu sein.
„Ich war einer der ersten Reporter, der das Wrack der Titanic auf dem Grund des Atlantischen Ozeans sah. Das hat mich sehr aufgeregt“, erinnerte sich der amerikanische Physiker Michael Guillen an seine Reise als Wissenschaftsreporter für ABC vor 23 Jahren.
Auf dieser Expedition begleitete Guillen seinen Freund Brian und einen russischen Piloten namens Viktor im russischen Tauchboot Mir-1, das vom Mutterschiff Akademik Mstislaw Keldysch gestartet war. Nachdem sie den Bug der Titanic in 3.800 Metern Tiefe beobachtet hatten, beschlossen sie, zum Heck zu gehen, das ziemlich weit entfernt lag.
Die Titanic sank am 15. April 1912 nach der Kollision mit einem Eisberg. Dabei kamen über 1.500 Menschen ums Leben. Bevor das britische Passagierschiff auf den Meeresgrund sank, zerbrach es in zwei Teile.
Michael Guillen, amerikanischer Physiker und ehemaliger Wissenschaftskorrespondent des Fernsehsenders ABC. Foto: Sky News
„Als wir durch das Trümmerfeld fuhren, um uns dem Heck zu nähern, gerieten wir in eine starke Strömung. Schließlich blieb Mir-1 im riesigen Propeller der Titanic hängen“, sagte Guillen.
„Nach der Kollision sahen wir, wie rostige Teile der Titanic auf das Tauchboot fielen“, sagte er. „In diesem Moment dachte ich, ich würde nicht überleben.“
Viktor, einem ehemaligen russischen MiG-Kampfpiloten, gelang es, das U-Boot herauszuholen.
„Es war, als ob das Auto im Schlamm feststeckte und man ständig vor und zurück musste, um wieder herauszukommen“, sagte er. „Wir waren alle still, weil wir Viktor nicht stören oder ablenken wollten. Wir wussten, dass die Lage ernst war, also beschlossen wir, ruhig zu bleiben.“
Das Tauchboot Mir-1 verbrachte eine Stunde auf dem dunklen Meeresboden, als Viktor beschloss, das Licht auszuschalten, um Energie zu sparen. „Während dieser Zeit dachte ich oft, dass ich nicht entkommen könnte. Ich werde diese Momente, in denen ich dachte, ich würde sterben, nie vergessen“, sagte Gullen.
In diesem Moment spürte Gullen, wie das Tauchboot aufstieg. „Ich drehte mich zu Viktor um und fragte: ‚Alles in Ordnung?‘ Er antwortete mit heiserer Stimme: ‚Kein Problem‘“, sagte er. „Da atmete ich erleichtert auf.“
Dank Viktors geschickter Steuerung konnte sich das Tauchboot Mir-1 schließlich von den Propellern und dem Wrack der Titanic lösen. Es dauerte etwa zweieinhalb Stunden, bis das Tauchboot wieder an die Oberfläche gelangte. Die Besatzung des Mutterschiffs erkannte, dass das Tauchboot knapp dem Tod entkommen war.
Russisches Tauchboot Mir. Foto: BBC
Im Jahr 2000 waren laut Guillen nur zwei Länder in der Lage, U-Boote zu entwickeln, die dem enormen Wasserdruck standhalten konnten: Frankreich und Russland.
Mir ist eine Klasse autonomer Tiefsee-Tauchboote. Das Projekt wurde ursprünglich von der Akademie der Wissenschaften der UdSSR (heute Russische Akademie der Wissenschaften) gemeinsam mit dem Zentralen Konstruktionsbüro Lazurit entwickelt und später in Finnland zur Produktion bestellt. Die beiden Tauchboote Mir-1 und Mir-2 wurden vom finnischen Unternehmen Oceanics unter der Aufsicht von Ingenieuren des russischen Schirschow-Instituts für Ozeanographie entworfen und gebaut.
Die beiden Tauchboote wurden 1987 ausgeliefert und werden von der Russischen Akademie der Wissenschaften für die wissenschaftliche Tiefseeforschung eingesetzt und können auch bei U-Boot-Rettungseinsätzen helfen.
Das Tauchboot Mir ist 7,8 m lang, 3,6 m breit, 3 m hoch und wiegt 18.600 kg. Es kann eine maximale Tauchtiefe von 6.000 m erreichen. In Feldversuchen erreichte Mir-1 eine Tiefe von 6.170 m und Mir-2 eine Tiefe von 6.120 m.
Das hydraulische Hecktriebwerk und zwei Seitentriebwerke ermöglichen dem Tauchboot Mir eine Geschwindigkeit von etwa 9 km/h. Das Tauchboot ist mit einem Sauerstoffsystem ausgestattet, das einer dreiköpfigen Besatzung 3,42 Tage lang reicht.
„Ich habe Angst vor Wasser, deshalb ist die Erkundung des Meeresbodens schwierig“, sagte Dr. Guillen, gab jedoch zu, dass er die aufregende Gelegenheit, mehr über den Untergang der Titanic zu erfahren und darüber zu berichten, nicht ausschlagen konnte.
Vor dem Tauchgang wurde die Besatzung darüber informiert, was mit der Mir-1 passieren könnte.
„Wir haben eine wahre Geschichte über einen Mann gehört, der in einem Tauchboot gefangen war. Sein erster Instinkt war, die Notluke über seinem Kopf zu suchen und zu versuchen, sie zu öffnen. Als er versuchte, die Luke zu öffnen, spritzte ein Wasserstrahl mit extrem hohem Druck hinein und tötete ihn sofort“, erzählte Gullen.
Was passiert, wenn ein U-Boot unter Wasser zerschellt? Video : Flotte
Guillen befürchtete, dass sich dieses Szenario auf seinem Schiff wiederholen könnte. Er sagte, er sei in der Falle wachsam gewesen und bereit, zu verhindern, dass jemand in Panik geriet.
„Als Wissenschaftler habe ich sofort darüber nachgedacht, wie viel Sauerstoff uns noch blieb und was wir tun konnten. Ich dachte darüber nach, wie wir da rauskommen sollten, und ich musste die Tatsache akzeptieren, dass es keinen Ausweg gab. Da kam mir der Gedanke an den Tod in den Sinn“, sagte er.
Thanh Tam (Laut BBC )
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